Eva

El viaje me trajo viejos recuerdos que no quería recordar. Hace mucho tiempo, Viktor me trajo aquí para conocer a sus padres. Teniendo en cuenta que mis padres prácticamente me habían descuidado y abandonado años antes de que creciera y los dejara, pensó que podría pasar las vacaciones con ellos.

Recordé lo nerviosa que me sentí entonces, seguida de un alivio absoluto cuando Grace me recibió con los brazos abiertos. A pesar de la tensión que se respiraba en la casa, conseguí quedarme con ellos durante las primeras semanas, antes de que se desatara el caos gracias a su padre.

Se peleó con su padre por mí antes de que saliéramos corriendo de la casa.

—Tú eres la única familia que necesito —me dijo.

Cerré los ojos con fuerza. Qué broma fue aquella, y qué tonta fui al creerle entonces. De todos modos, el pasado era el pasado. Estaba allí con una misión, y si pensaba ponerme nerviosa con esa artimaña, se llevaría una sorpresa.

Conduje hasta la puerta, donde me detuvo un guardia de seguridad.

—Vengo a ver a Viktor Reynolds —le dije, esperando mientras se daba la vuelta un momento, probablemente para confirmar mi permiso. Apreté las manos sobre el volante mientras esperaba. Si iba a rechazarme después de haber recorrido todo ese camino, no me lo iba a tomar a la ligera.

El guardia de seguridad regresó unos instantes después con una sonrisa seca.

—Pase, señora.

Asentí con la cabeza antes de entrar y eché un vistazo a la extensa finca. El lugar no parecía haber cambiado desde la última vez que lo vi.

La finca de su familia era grande y extensa, con un jardín y una fuente en el centro. El camino hacia la casa era recto y sencillo, y llegué a la entrada de la mansión en un santiamén.

Para mi sorpresa, había alguien más esperándome cuando salí del coche. Esta vez, fue una señora vestida con un uniforme de sirvienta quien me saludó.

—Por aquí, señora —dijo.

Me llevó al interior de la casa y me guió por el vestíbulo antes de detenerse en un punto determinado.

—Le están esperando aquí, señora. —Hizo una reverencia y señaló el pasillo que conducía a un jardín abierto.

¿Así que aquí era donde quería verme?

Murmurando un «gracias», avancé rápidamente. Cuanto antes terminara con esto, antes podría marcharme. Al salir, me giré para buscarlo, pero me quedé paralizada.

No era Viktor.

—Vaya, vaya, me ha sorprendido oír tu nombre por boca del guardia de seguridad —dijo Brienne con una sonrisa burlona.

Así que era ella quien me había dejado entrar.

Parecía sentirse cómoda allí, bebiendo una copa de champán. A su lado había una morena con el mismo peinado que ella. No la reconocí, pero la forma en que me miró dejó claras sus intenciones.

De repente, se volvió hacia Brienne.

—Bri, ¿la has traído tú? ¿Es tu nueva asistente? —preguntó la joven con un entusiasmo fingido que se notaba a kilómetros de distancia.

Apreté la mandíbula, pero no respondí.

—¿Asistente? ¡No me hagas reír, Julienne! Tendría suerte si la contrataran como mi sirvienta.

Brienne frunció el ceño antes de que ambas se echaran a reír.

Estaba claro lo que intentaban hacer. Me había llamado para humillarme. Intentaban provocarme.

Luché contra el impulso de poner los ojos en blanco. ¿Había caído tan bajo?

Qué vergüenza. No me rebajaría a su nivel.

—¿Dónde está el señor Reynolds? —pregunté inmediatamente, lo que las hizo callar y mirarme.

—¿Has venido a ver a tu prometido? ¿Incluso después de que te dejara hace cinco años? Qué ingenua —Julienne se rió antes de volver a mirarla. Miró a Brienne como buscando confirmación.

Eso solo confirmó mis pensamientos. Estaba siguiendo las órdenes de Brienne; no era más que una lacaya. Brienne le sonrió burlonamente antes de volver a mirarme.

—Si tienes alguna noticia para él, puedes decírmela. Después de todo, soy su prometida —dijo, levantando las cejas con aire de suficiencia.

Por dentro, me reí. ¿Creía que su regodeo serviría de algo? ¿Creía que estaba hiriendo mis sentimientos?

No hizo nada más que hacerme perder el tiempo.

—Al contrario, señorita Harrison, —enfatizé su título para recordarle que seguía siendo la prometida de Viktor, no su esposa. Inmediatamente perdió la sonrisa.

—Esto es un asunto profesional y, por lo que sé, usted no tiene ninguna influencia en el negocio. Dudo que sepa mucho al respecto. Ahora, si me dice dónde está su prometido, podrá beber todo el champán que quiera mientras yo me encargo de salvar su empresa.

Después de hablar, le dediqué una sonrisa, esperando que pareciera lo más condescendiente posible.

Estaba tan roja que parecía que le salía humo por la boca. Sentí una gran satisfacción al ver cómo su rostro se contraía en una mueca de ira.

—Tú...

—¿Eva? ¿Eres tú?.

Las palabras de Brienne fueron interrumpidas abruptamente por una voz completamente diferente. Esa voz me proporcionó un alivio instantáneo. Me giré y vi a Grace caminando hacia mí, con sorpresa y felicidad en su rostro.

No pude evitar sonreír cuando la vi, y la tensión que sentía se desvaneció.

—Buenos días, Señora Reynolds, —la saludé educadamente mientras se acercaba para abrazarme.

—¿Qué haces aquí? Ven, te acompaño al vestíbulo —me rozó el brazo para alejarme suavemente.

—Suegra —una voz melosa que solo podía pertenecer a una persona nos detuvo en seco. Me giré y vi a Brienne, tratando de parecer inocente.

—Hace tanto tiempo que no pruebo tu cocina. Me encantaría volver a saborearla. Al fin y al cabo, somos familia, —dijo Brienne con una sonrisa dulce e inocente. Me di cuenta de que era un intento obvio de complacerla.

Miré a Grace y vi que fruncía el ceño con disgusto. Me quedé desconcertado. ¿No le gustaba Brienne?

—Por supuesto, —dijo con un tono frío que nunca le había oído antes, antes de darse la vuelta.

«Interesante», pensé para mis adentros. Mantuve los labios sellados mientras ella me alejaba de allí.

~~~~~~

—Cuando hablé de volver a verte, no pensé que sería tan pronto, —dijo Grace con una risita, mientras colocaba una taza de té y unas galletas en la mesa para mí después de hablar, antes de coger la tetera con un movimiento elegante.

—He venido a ver a tu hijo —dije, sin molestarme en mencionar el nombre de Viktor.

Se detuvo inmediatamente y frunció el ceño. Su confusión me alarmó al instante.

—Dijo que volvería, pero no sé cuándo… —respondió, frunciendo ligeramente el ceño. Su expresión era respuesta suficiente.

Sentí un agudo dolor en el estómago. Había venido aquí para nada, desperdiciando mi precioso tiempo y energía. Recordar lo que había sucedido en la oficina me hizo apretar los dientes. Ojalá le hubiera abofeteado entonces.

Significaba que no tenía nada que hacer allí. Me levanté y estaba a punto de despedirme cuando Grace me interrumpió.

—¿Puedes quedarte un poco más? Al menos termina las galletas antes de irte.

Su voz era suave, pero mi corazón dio un vuelco cuando la miré a los ojos. Había pánico y una ligera súplica. Me estaba pidiendo en silencio que me quedara. Estando en esa casa con ese marido desagradable, ¿cómo se sentía?

—De acuerdo —acepté. La sonrisa y el alivio en sus ojos también me hicieron feliz.

—No renunciaría a tus galletas por nada del mundo, —le dije.

—Oh, pequeño bromista —se rió, sentándose a mi lado cuando, de repente, se oyó un fuerte estruendo en la distancia. Se enderezó, girándose alarmada, y yo seguí su mirada.

—Los sirvientes deben de haber destrozado la despensa. Tengo que ir a ver qué pasa —murmuró antes de levantarse y dedicarme una sonrisa de disculpa.

—Espera un momento, ahora vuelvo —dijo antes de marcharse.

El silencio invadió la habitación durante unos segundos. Miré a mi alrededor mientras comía.

Solo Dios sabía dónde estaba. Cuanto más tiempo pasaba, más tiempo pasaba con él y su familia. Eso era lo último que quería.

Pero ver a Grace lo compensaba. A diferencia del resto de la familia, ella era amable y dulce conmigo. Aunque yo estaba allí y el día había empezado mal, quizá ella pudiera salvarlo...

—Mira quién está aquí.

O quizá no.

Apreté la mandíbula al girarme hacia la dirección de la voz, solo para ver nada menos que al padre de Viktor mirándome fijamente.