Por supuesto, todos los colegas habían visto el programa, al parecer se habían reunido para una acogedora “velada de hombres” y habían disfrutado juntos de la brillante actuación de Cindy.

Y al igual que la última vez, fue recibida con silbidos, abucheos y comentarios lascivos cuando acudió a la comisaría un día después.

Al borde de las lágrimas, se refugió en el despacho de William.

—No volveré a salir. —declaró con fuerza en lugar de un saludo.

Will sonrió.

—Vamos chica, no es gran cosa. Hiciste un buen trabajo y estoy seguro de que los chicos se calmarán en los próximos días. —la consoló—. Lo principal es que salió bien, ¿qué son unos cuantos dichos estúpidos?

 —No tienes que escucharlos tú. —dijo Cindy con frustración.

 —Se pasará. Vas a estar un rato en esa villa de modelismo, y para cuando vuelvas, te garantizo que tus colegas tendrán ya algo más de qué hablar.

 —O no… —refunfuñó Cindy con fastidio, dándose cuenta de que los hombres seguramente verían cualquier otro episodio.

 —¿Supongo que aún no has llegado a investigar mucho? —Will fue al grano— ¿Has notado algo extraño?

 —No, excepto que puedes romperte las piernas muy rápidamente con esos tacones. —respondió secamente.

 —Bueno, no importa, ahora tendrás mucho tiempo para mirar y tomarte tu tiempo. Pero vuelvo a insistir, nada de acciones prepotentes, quiero que me informes de todo.

Cindy asintió. —Sí, está bien.

 —¿Cuándo empezamos?

 —El lunes nos mudamos allí. —reveló Cindy con un suspiro.

 —De acuerdo, estás libre hasta entonces para que puedas descansar antes. Le deseo buena suerte y éxito en la misión.

 Descontenta, Cindy le estrechó la mano y luego salió corriendo y atravesó el pasillo tan rápido como pudo antes de que el silbido comenzara de nuevo.

Era la noche antes de que se mudaran a la villa. Cindy estaba tumbada en el sofá intentando concentrarse en un libro. Su maleta ya estaba hecha y se dio cuenta de que serían las últimas horas que podría disfrutar en paz durante al menos una semana.

Fue a la cocina y se sirvió una copa de vino, estaba a punto de volver al salón con ella cuando sonó el timbre.

 «¿Quién es ahora?», pensó, no muy emocionada por la intrusión.

 Abrió y, para su sorpresa, era su madre la que la empujaba con entusiasmo.

 —Cindy, ¿por qué me haces esto? —comenzó indignada Alice Lancaster antes de que Cindy pudiera decir una palabra— ¿Cómo has podido mostrarte desnuda en la televisión de esa manera?

 Calmándose, Cindy levantó las manos.

—Mamá, ahora cálmate.

 —¿Cómo voy a calmarme cuando Romina me llame por el hecho de que te vio casi desnuda en ese programa de modelaje? ¿En qué estabas pensando?

 Cindy la incitó hacia el sofá.

—Siéntate primero, prepararé un café y luego lo hablaremos tranquilamente, ¿sí?

 Desapareció en la cocina, y mientras la máquina de café estaba en marcha, pensó febrilmente en qué decir ahora. Normalmente su madre no veía este tipo de programas, y en realidad Cindy esperaba estar eliminada y de vuelta como muy tarde en el siguiente programa, antes de que se diera cuenta de nada.

Pero, al parecer, Romina, la vieja chismosa de la casa de al lado, no había sido capaz, una vez más, de mantener la boca cerrada. Desde que Cindy se había mudado, la vecina no había perdido la oportunidad de espiarla y luego informar de cualquier cosa a su madre.

Al parecer, había visto por casualidad el último programa y no tenía nada mejor que hacer después que decirlo a los cuatro vientos inmediatamente.

Ahora su madre esperaba una explicación. No había forma de que Cindy le dijera la verdadera razón de su participación en el programa, no se le permitía hablar de sus jugadas. Así que no tuvo más remedio que convencer a su madre de que estaba tratando de ganar el dinero del premio.

 —Mamá, mira… —comenzó con cautela tras llevar las tazas al salón—, siempre he planeado montar mi propio negocio algún día. Con el dinero que se puede ganar en el programa, podría cumplir ese deseo.

 —Pero no desnudándose completamente. —dijo Alice indignada—. Que mi hija se presente sin ropa en la televisión es una total vergüenza.

 —No estaba desnuda… —objetó Cindy, pensando con incomodidad que ella se había sentido exactamente igual—, llevaba un bikini.

 —Como si eso fuera a cambiar mucho las cosas. —continuó diciendo exaltada su madre—. Y de todos modos, ¿qué va a decir Salvador al respecto? ¿Crees que querrá volver a salir contigo si se entera?

 Cindy puso los ojos en blanco.

—Mamá, realmente no me importa lo que Salvador piense al respecto. No planeo volver a salir con él.

 —Pero Cindy, es un hombre tan agradable y un buen partido, además.

 —Puede ser, pero también es terriblemente aburrido, y no creo que me apetezca jugar a las casitas con él.

 —¿Cómo puedes decir tal cosa? — Alice sacudió la cabeza sin comprender—. Deberías alegrarte de que te corteje, ya es hora de que te cases y tengas hijos.

 —Mamá, por favor —suspiró Cindy molesta—, ¿cuántas veces tengo que explicártelo? Sólo tengo veintiséis años y no tengo prisa por casarme, y mucho menos con un hombre que quiere convertirme en madre de familia rápidamente. Así que basta ya, no quiero oír más sobre Simón ni sobre este tema en general.

 —Bien, entonces no lo hagas. —dijo su madre de forma contundente—. Pero no vengas a quejarte dentro de unos años porque todas tus amigas están casadas y tú no. ¿Y qué pasa con este programa? No vas a seguir haciéndolo, ¿verdad?

 —Sí, mamá, lo haré.

 —¿Y qué dice tu jefe al respecto? No puede estar de acuerdo con que una mujer policía se muestre en público de esa manera.

 —Al contrario, incluso ha alentado mi decisión y me ha dado un permiso sin sueldo hasta que vuelva. —se apresuró a decir Cindy.

Al notar la cara de descontento de su madre, se sentó a su lado y le pasó un brazo por los hombros.

—Mamá, por favor, no te preocupes tanto, no pasa absolutamente nada. Tal vez no llegue muy lejos y todo esto termine antes de lo que crees.

 Alice sacudió la cabeza y se levantó.

—Realmente no te entiendo. Pero eres lo suficientemente mayor para saber lo que haces, es tu vida la que estás arruinando. Me voy a ir ahora y espero que puedas entrar en razón antes de que sea demasiado tarde.

Sintiéndose culpable, Cindy la acompañó hasta la puerta.

Cuando se despidieron, Cindy suspiró y entró en el dormitorio y se puso delante del gran espejo de la pared.

 Examinó su reflejo críticamente, preguntándose por enésima vez qué había hecho que los miembros del jurado la eligieran a ella entre todas las personas. Claro, no era en absoluto fea. Su largo cabello rubio caía en suaves ondas sobre los hombros hasta la mitad de la espalda, sus ojos verdes claros eran brillantes y estaban bordeados de largas pestañas oscuras. Su nariz era tal vez demasiado estrecha, pero sus labios eran carnosos y sus contornos finamente curvados.

 Su figura también era bastante respetable, sus piernas eran largas y torneadas, su cintura estrecha, sus pechos llenos y firmes.

 Aunque estaba contenta consigo misma en general, no podía imaginar que llegaría a la final, y mucho menos que ganaría el concurso.

 Cerró los ojos y comenzó a soñar despierta, tratando de imaginar lo que haría con el dinero si realmente ganaba. Tal vez dejaría su trabajo y abriría su propia pequeña agencia de detectives o una empresa de seguridad. Seguramente, primero se regalaría unas largas vacaciones, que hasta ahora no se había podido permitir con su escaso sueldo.

En su mente aparecieron playas blancas, el mar bañaba la orilla en suaves olas. Las palmeras se balanceaban suavemente con el viento, ella caminaba por una pasarela en bikini, los focos iluminaban implacablemente cada centímetro de su cuerpo. Abruptamente, volvió a abrir los ojos, sacudió la cabeza y se preguntó por enésima vez en qué se había metido.