Punto de vista de Michelle

"Espero que no te ofendas, pero pensé que era tu padre... No tu marido... Al menos parece mayor..."

Me reí entre dientes: "De hecho, es mayor que mi padre".

Esta era una conversación que he tenido incontables veces; la experiencia siempre era más o menos la misma. Siempre se notaba un cambio en el ambiente, sus rostros se distorsionaban con más preguntas que buscaban la forma más apropiada de salir de sus labios, y una incomodidad cada vez mayor que solía arruinar la interacción.

Pero cuando hablé con Natasha, no me juzgó.

Al contrario, abordó el asunto con la certeza de que mis amigos me habían dado la sal antes de cortar con ellos.

Ahora, mientras lloro con todo mi corazón, todo encaja.

Ella había llegado a comprenderme.

Pero no de la forma que esperaba. Fue tras Elliot. Y él la tomó como su amante. Mi mente estaba llena de preguntas. ¿Cuánto tiempo llevaban teniendo una aventura? ¿Por qué me haría esto?

Después de 5 años de amor y dedicación, ¿merecía esta agua? Recordé la expresión de su rostro, la ausencia de cualquier atisbo de culpa o remordimiento.

Esto fue el detonante de mi ira.

Decidí que no iba a llorar hasta quedarme dormida esta noche.

Al menos no de la forma en que Elliot esperaba.

Con el teléfono en la mano, marco el número al que no había contactado directamente en años.

"Michelle...", su voz profunda acarició mi nombre de tal manera que me dejó sin aliento por un instante. Me preparé, con 30 años en la voz, para responder: "Te necesito esta noche".

"Allí estaré", eso fue todo, sin preguntas ni súplicas, solo necesitaba oír la urgencia en mi voz y ya venía. Parpadeé y reconocí su deportivo rojo en el aparcamiento de Golden Cove. Solo llevaba esperando unos cinco minutos, cuando bajó del coche lo vi, más alto que su padre. Su pelo era un desastre estético, su traje estaba despeinado, en lugar de pasos mesurados, caminaba tan rápido que apenas tenía tiempo de tocar el suelo antes de levantarse.

Me alcanzó, y una oleada de subconsciencia me recorrió todo el ser. Allí estaba, de pie ante mí, tan perfecto como siempre, sin siquiera intentarlo, mientras yo parecía como si me hubieran atropellado. Mi pelo estaba recogido en un moño despeinado, la ropa desgastada estaba pegajosa de sudor y lágrimas, y además había bajado de peso últimamente.

Pensé que estaría disgustado, ni siquiera podía culparlo si lo estaba.

En cambio, me apartó un mechón de pelo que se me había caído de la cara, con los ojos ardiendo de furia.

"¿Ese cabrón te hizo esto?" Me reí con desdén, aunque no tenía nada de gracioso, o quizás me equivoqué en eso, como me equivoqué en muchas otras cosas.

Ese era un chiste gordo que merecía risa.

YO

Alejé a todos para estar con un hombre que me doblaba la edad, pensando que era maduro y que me amaría como un chico nuevo de mi edad podría. Asumí que era cariñoso y maduro.

Pero una vez que supo que me había conquistado, que todo mi mundo giraba en torno a él y a nadie más, probablemente se aburrió.

Por eso ha estado creando esta brecha entre nosotros, una línea que no se puede cruzar. Por eso no le importaba que su madre me humillara.

¿Por qué le importaría? Yo era principalmente un vestigio de un pasado que probablemente se moría por olvidar.

Y ahora, sin nadie a quien llamar, la única persona en la que podía apoyarme era mi hijastro.

Hayden Winter. Seguí riendo hasta que la risa se acaloró de nuevo. Me abrazó, sus enormes brazos me envolvieron en su calor y su colonia almizclada. Me dejó llorar hasta que me cansé y se me pusieron los ojos rojos. Luego me llevó a su coche y conduje hasta su villa a las afueras de la ciudad.

Me presionó para que me bañara, diciendo que me sentiría mejor después. Me resistí un poco, luego me metí en la ducha de su habitación de invitados, dejando que el agua corriente se encargara de la suciedad, el sudor y las lágrimas.

Salí, admitiendo que me sentía físicamente más ligera con una toalla envuelta en el pecho. Mi alivio se detuvo bruscamente al recordar que no tenía ropa que ponerme. Estaba pensando en eso cuando llamaron a la puerta, seguido de la voz de Hayden.

"Oye, Michelle, ¿ya saliste de la ducha? Tengo algo para ti."

Mi corazón latía tan rápido que estaba segura de que iba a estallarme. Una cosa era llamarlo en el calor del momento y, ahora que me había calmado, empezaba a dudar. ¿Quizás era una mala idea?

Hayden y Elliot nunca estuvieron de acuerdo; además, él era uno de los mayores opositores a nuestro matrimonio.

Ni siquiera sé qué me llevó a llamarlo; quizá fue la desesperación, más que la desesperación misma, lo que me hizo marcar su número, pero ahora que había bajado la guardia, empezaba a reconsiderar mi decisión.

"Pasa..."

Me ayudó sin importar lo que hiciera cuando no tenía a nadie más a quien recurrir, así que al menos debería darle el beneficio de la duda por ahora.

Entró, sus ojos me encontraron al instante y una sonrisa le iluminó el rostro. Llevaba una camisa negra grande colgada del brazo.

"Toma, esta es una de mis camisas más pequeñas".