A sala de reuniões vibrava com o peso do anúncio de Damian, o ar carregado com o cheiro de couro caro e tensão elétrica. Minha loba rugia, o coração disparado, enquanto eu encarava Damian, emocionada, o laço predestinado pulsando com uma força que aquecia meu peito. Ethan ficou visivelmente incomodado, os olhos azuis estreitando, a colônia cítrica cortando o ar, o terno cinza impecável contrastando com a rigidez de sua postura. Minha voz ainda ecoava com as palavras sussurradas:

— Você realmente mudou.

— Isso é um ultraje! — exclamou Victor, o conselheiro de terno azul, batendo a mão na mesa de mogno, o som reverberando como um trovão. O cheiro de suor misturava-se ao couro, seus olhos castanhos brilhando com indignação. — Como podemos confiar que você, Ayla, pode liderar, com ele ao seu lado?

— Confiem ou não, as empresas são minhas — rosnei, a voz firme, enquanto minha loba uivava, a determinação queimando. — E Damian está aqui para apoiar, não para tomar meu lugar.

Damian levantou