A neve caía pesada sobre a floresta, cobrindo cada galho dos pinheiros. Lyra continuava ajoelhada diante da cachoeira mágica, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Sua mão acariciava a barriga, o lugar onde agora crescia uma vida. O herdeiro de Roric. O peso daquela revelação a fazia tremer por dentro.

A loba branca de olhos vermelhos se afastou lentamente, mas Lyra ainda podia sentir a energia protetora que emanava dela. Por alguns instantes, fechou os olhos e deixou as memórias voltarem: o rosto de Roric, o toque da marca, os momentos roubados pelo esquecimento e até a lembrança amarga de Alastor, o vampiro que um dia disse amá-la.

Ela suspirou fundo, limpou as lágrimas, e se levantou com esforço. Precisava voltar à mansão, precisava contar a verdade. Mas antes que desse o primeiro passo, uma voz ecoou atrás dela, doce e, ao mesmo tempo, perturbadora.

— Lyra, meu amor.

Seu corpo estremeceu. Virou-se lentamente e lá estava ele. Alastor. Pálido, com os olhos vermelhos brilhando na escur