Enquanto os convidados conversavam animadamente no salão, Vanessa encontrou Gabriela em um canto mais reservado.

— Tudo está saindo conforme o planejado. — Vanessa sussurrou.

Gabriela olhou ao redor, certificando-se de que ninguém ouvia.

— E o próximo passo?

Vanessa sorriu, uma expressão fria.

— Assim que a festa terminar, vou ter uma conversa definitiva com Lucas. Vou pressioná-lo a tomar uma decisão sobre o futuro de Laura aqui. Ele não vai ter escolha.

Gabriela arqueou a sobrancelha, intrigada.

— E se ele hesitar?

Vanessa se aproximou, com um brilho de determinação nos olhos.

— Ele não vai. Eu já planejei tudo.

Mais tarde naquela noite, Lucas encontrou Laura na cozinha, onde ela havia ido buscar água.

— Laura. — Ele a chamou, e ela se virou, surpresa.

— Lucas... achei que você estivesse na festa.

— Preciso de um momento longe disso tudo. — Ele fez uma pausa, olhando diretamente para ela. — E queria falar com você.

Laura hesitou, mas não conseguiu evitar o olhar intenso dele.

— Luca