O Retrato da Ausência

O fim da manhã estava calmo na mansão. O sol entrava pelas grandes janelas, aquecendo os corredores silenciosos, quando a campainha tocou. Emily abriu a porta com Edmundo ainda sonolento no colo.

Era uma jovem elegante, de olhar firme, que trazia nos gestos a mesma seriedade de Nicholas.

— Você deve ser a nova babá — disse ela, sorrindo com doçura. — sou a irmã de Nicloas

Emily corou e fez um aceno respeitoso. — Muito prazer, sou Emily.

Mas antes que ela pudesse continuar, a visitante se deteve, olhando-a de cima a baixo, como se tivesse visto um fantasma. Seus olhos se arregalaram.

— Minga mãe do Céu!— murmurou. — Você é a cópia da Charlotte.

Emily, desconcertada, ajeitou o bebê no colo. — A senhora não é a primeira a dizer isso. O senhor Nicholas também me confundiu com a esposa dele, logo na primeira noite que me viu.

A irmã de Nicholas assentiu devagar, como se ainda tentasse organiza