Scarlett curvou os lábios em um sorriso frio: — Você se enganou. Quem gosta daquele restaurante é a Amelia, não eu. O rosto de Alexander ficou um pouco desconfortável, mas ele disfarçou: — Talvez eu tenha confundido. Tenho trabalhado demais ultimamente. — Se você nem consegue lembrar disso, então pare de fingir ser o bom irmão. Não tem câmera aqui. O rosto de Alexander ficou ainda mais sério. Amelia, percebendo o clima tenso, se apressou para intervir: — Alexander, você sabe como a Letty fala. Não leve tão a sério, por favor. Alexander aproveitou a desculpa e saiu do centro de treinamento, tentando manter a compostura. Assim que ele saiu, Lara bufou de raiva: — Que absurdo! Ele força todo mundo e ainda finge ser bonzinho. Queria tanto que o verdadeiro Alexander fosse exposto. Scarlett balançou a cabeça com calma: — Ele é uma celebridade. Sem provas concretas, ninguém vai acreditar no que você disser. Além disso, Alexander sempre construiu sua imagem como o "bom
Aiden falou com um tom sombrio: — Desta vez, é você quem tem que me pedir. Ainda estava fresco na memória dele o que aconteceu na Bordô Maple. Naquela ocasião, Scarlett o havia forçado a se humilhar. Ele guardava essa mágoa há muito tempo, esperando a oportunidade de reverter a situação. Agora finalmente era sua vez de dizer essas palavras. Só queria ver até onde Scarlett conseguiria resistir. Mas Scarlett respondeu friamente: — Não. Desta vez, ainda é você quem precisa de mim. Aiden soltou uma risada seca e carregada de desdém: — Scarlett, eu só tenho tolerado você por consideração aos nossos pais. Mas, se continuar com essa atitude arrogante, é melhor sair daqui agora. Não quero que papai e mamãe fiquem desapontados ao saberem da filha ingrata que criaram. Scarlett olhou em volta do escritório, seus olhos pousando em um quadro a óleo pendurado na parede — uma obra que seu pai havia pintado pessoalmente. Ela permaneceu imóvel e respondeu com calma: — Mas, desta vez,
— Scarlett, você vai admitir o erro ou não?A água invadia o nariz e a boca de Scarlett Miller, queimando sua garganta enquanto ela engasgava.Ela abriu os olhos, quase sem forças, e viu Liam Miller parado à beira da piscina. Perto dele, Alexander Miller segurava Amelia Taylor, completamente encharcada e com uma expressão de vulnerabilidade.Uma sensação de déjà vu percorreu Scarlett. Essa cena... Ela já tinha vivido isso antes. Como era possível? Ela não tinha morrido? Teria voltado no tempo? Três anos atrás, no dia em que Amelia foi oficialmente adotada como filha pela família Miller?Naquele dia, durante uma festa, Amelia havia armado para ela, fazendo todos acreditarem que Scarlett a empurrara na piscina. Alexander foi o primeiro a perceber que as duas tinham caído na água, mas ele salvou apenas Amelia, deixando Scarlett, que também não sabia nadar, lutando para sobreviver.Liam, por sua vez, a encarou com frieza, exigindo que ela admitisse uma culpa que não era dela. Como se, ca
Scarlett apareceu, e todos os olhares se voltaram para ela.Diante dos olhares curiosos e críticos, Scarlett manteve o rosto inexpressivo.Ela vestia algo simples: apenas uma camiseta de manga curta e jeans. Mas o que chamava a atenção era o contraste com os acessórios que usava: uma coroa de ouro detalhada adornava em sua cabeça, um colar de esmeraldas reluzia em seu pescoço, um bracelete de jade destacava-se em um braço, pulseiras de ouro no outro e um enorme anel de diamante rosa brilhava em um dos dedos.Logo, risadas e cochichos se espalharam pelo salão.— Meu Deus, Scarlett está parecendo uma caricatura! Quem usa tudo isso de uma vez? Parece uma menina rica desesperada para se exibir.— Isso foi de propósito, com certeza. Ela quer chamar atenção e humilhar a Amelia.Scarlett, indiferente às risadas, caminhou com passos firmes até Amelia. Sua voz saiu calma, mas carregada de ironia:— Parabéns. Hoje, você finalmente se tornou parte da família Miller oficialmente.Na vida passada,
Liam ouviu e recolheu a mão.Descendo as escadas, encontrou Amelia sentada no sofá, com o rosto visivelmente febril e uma expressão abatida. A preocupação rapidamente estampou-se em seu rosto.— Vou pegar o carro. Nós vamos para o hospital agora.Sem perder tempo, Liam e Alexander levaram Amelia ao hospital.Enquanto isso, no quarto do segundo andar, Scarlett estava deitada na cama. Seu rosto estava avermelhado, o suor escorria pela testa, e ela se mexia inquieta, como se estivesse presa em um pesadelo interminável.A noite foi longa e desconfortável.Na manhã seguinte, Scarlett foi acordada pelo som irritante de notificações no celular.Com a cabeça pesada e um humor ainda pior, ela pegou o aparelho e o desbloqueou. O que viu fez seus olhos ficarem ainda mais sombrios.Mensagens privadas explodiam na tela, todas cheias de insultos. Ela não precisou pensar muito para entender o motivo: alguém havia postado no fórum do colégio o vídeo de quando ela empurrou Amelia na piscina na noite an
Scarlett abaixou a cabeça, cobrindo a boca enquanto começava a tossir violentamente. Suas costas magras se curvavam, e parecia que ela iria tossir até os pulmões saírem.Alexander cruzou os braços, o tom carregado de desprezo:— Não pense que, só porque está fingindo estar doente, eu vou deixar de te dar uma lição. Eu mandei você cuidar da Amy na escola: levar água, trazer a comida dela. E o que você fez? Fez com que uma doente fosse buscar comida pra você! Não só não ajudou como ainda a empurrou. Sua consciência foi comida por um cachorro?Scarlett suportou a dor na garganta e respondeu com dificuldade:— Eu não empurrei ela, foi ela mesma que...— Você quer dizer que a Amy tropeçou sozinha? É isso que vai dizer? Que desculpa patética, Letty! Você acha que eu sou idiota o bastante pra acreditar nisso? Admita que fez de propósito!Os olhos de Scarlett ardiam, mas ela ergueu o corpo magro e respondeu com firmeza:— Eu não admito.Antes que pudesse reagir, um tapa estalou em sua bochecha
A enfermaria ficou silenciosa. Scarlett abriu a boca, mas no final, não conseguiu dizer uma única palavra. Sentiu que, naquele momento, qualquer explicação seria inútil. Afinal, ela já havia tentado justificar-se inúmeras vezes no passado, mas seu irmão nunca acreditava nela.Liam engoliu em seco e, por fim, soltou a mão que a segurava firme. Ele a olhou com decepção, os olhos frios e duros como gelo.— Se você continuar insistindo nisso, quando o Aiden voltar, nem eu poderei te proteger. Pense bem no que está fazendo.Sem esperar resposta, Liam saiu da sala, deixando para trás um silêncio opressor.Scarlett suspirou aliviada, como se tivesse finalmente se livrado de algo que a sufocava. Encostou-se novamente na cabeceira da cama. Seus olhos carregavam uma expressão de amargura e autodepreciação. Pensar no quê? Em abaixar a cabeça, agir docilmente e tentar agradá-los, como fez na vida passada? Para acabar sendo expulsa de casa, trancada em um hospital psiquiátrico e morta de forma mise
Scarlett voltou de táxi para a Mansão Miller.Ao entrar no grande hall de entrada, ouviu a voz de Amelia, que soava animada, quase como se estivesse em uma reunião de família feliz. Mas, assim que Scarlett apareceu, a atmosfera mudou. O clima, antes leve, ficou tenso, como se uma nuvem escura tivesse invadido o ambiente.Com o rosto inexpressivo, Scarlett atravessou o salão, ignorando tudo e todos, decidida a ir direto para o quarto.— Scarlett, pare aí mesmo! — A voz de Alexander ecoou, grave e autoritária. — Você entra em casa e nem se dá ao trabalho de nos cumprimentar? Esse é o seu jeito agora? Achando que pode nos ignorar só porque tem um médico escolar para te proteger? Só porque disse que ia à polícia? Não se esqueça: fora da família Miller, você não é nada!Ele levantou-se de repente, seu tom ficando ainda mais irritado.— Você acha que somos injustos com você por causa da Amelia? Já parou para pensar no que você fez com ela? O pai dela salvou a sua vida! Estamos apenas pagand