Verde sintió que el corazón se le detenía. Las palabras de Aleron la habían dejado sin saber qué responder, pero hizo un esfuerzo por mantener el gesto sereno. Se obligó a sonreír y fingió no entender a qué se refería.—Majestad, está bromeando. No entiendo a qué se refiere —se defendió mientras intentaba sostener la sonrisa—. Snow es mi hermana. ¿Por qué querría hacerle daño? Soy yo quien ha tenido que soportar sus intentos de lastimarme una y otra vez. Estaría dispuesta a dar mi propia sangre para salvarla, pero no soporto la idea de que a usted le pase algo. Nunca quise casarme con el príncipe William. Tampoco le he reclamado que me culpara durante todos estos años. Ahora solo quiero que no le ocurra nada malo y, aun así… ¿todavía me odia tanto? ¿No es suficiente con que mi hermana haya muerto y mi padre esté desterrado en la desolada frontera del Norte? ¿También tengo que pagar con mi vida antes de que usted quede satisfecho? Si eso es lo que quiere, moriré con gusto. ¡Sería mejor

Era el día de descanso de los sirvientes, pero Emmanuel se presentó ante el salón del trono con el rostro sombrío. Parecía haber aceptado de antemano lo que pudiera ocurrirle. Antes de hablar, inclinó la cabeza ante Aleron. La tensión no desapareció de su rostro, pero tampoco dio un paso atrás.—Majestad, tengo que hablarle de la señora Verde —anunció con firmeza—. Aunque decir la verdad me cueste la vida, no puedo seguir callado. La señora Verde ha perjudicado a la señorita Snow más de una vez y tengo pruebas para demostrarlo. Después del banquete, fueron ella y su sirvienta quienes la arrojaron al lago. La señorita Snow nunca levantó una mano contra ella. Fue la propia señora Verde quien se hizo aquella herida y fingió que Snow la había agredido, todo para engañarlo a usted. Después de que la señorita Snow perdiera al bebé, la señora Verde se presentó en su cuarto con sus sirvientes. Les ordenó golpearla con la intención de que no pudiera volver a tener hijos. También organizó los m

Cuando Aleron se enteró de lo ocurrido, dejó de sacarse sangre del corazón por un momento.—Qué estúpida… —murmuró con la mirada baja.Después de una breve pausa, continuó. Había fingido ser un príncipe holgazán, entregado a los placeres, para engañar a todos. Mientras sus hermanos peleaban por el trono, él se mantendría en las sombras hasta el último momento, sin dejar que descubrieran lo que se proponía. Entonces saldría y se quedaría con la victoria por la que los demás habían luchado tanto.Si hubiera mostrado sus capacidades antes de tiempo, solo habría conseguido que sus rivales desconfiaran de él y lo vieran como un enemigo. Ganarse el favor del difunto rey nunca le había importado. No necesitaba la aprobación de su padre para seguir con sus planes. Lo que había ocurrido con su madre seguía siendo una herida que no había logrado cerrar.Aleron era el sexto hijo del difunto rey. Su madre, hija de un gran general, había ayudado al difunto rey a asegurar el trono. Pero el rey h

Tres años pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Snow llevaba una vida tranquila y atendía una pequeña taberna cerca de la frontera.Un herrero de hombros anchos y piel tostada por el sol le lanzó un puñado de monedas al mesero.—Lo de siempre —pidió—. Tres pintas de vino de flor de saúco. A mi esposa le gusta mucho.Los clientes de la taberna eran gente alegre y les encantaba conversar.—Yvonne, ¿tu marido sigue fuera trabajando como escolta? —preguntó uno de los clientes con curiosidad—. ¿Cuánto lleva de viaje? ¿Casi un mes? ¿Por qué no ha vuelto? ¿No le habrá pasado algo?—Mira, quizá no seas una belleza, pero no te costaría encontrar a un buen hombre que te diera una vida cómoda —comentó otro—. Tu marido casi nunca está contigo. ¿De verdad no quieres volver a casarte?—Tiene razón —coincidió uno de los presentes con una sonrisa—. Si a tu esposo le pasa algo, tendrás a alguien en quien apoyarte. Así no llegarás a una casa vacía, como te pasa ahora.Aunque bromeaban con ella, s

Después de limpiar la taberna, cerraron más temprano de lo habitual y regresaron a casa.Su pequeña casa estaba bajo unos árboles en flor y había pétalos esparcidos por el suelo. Frente a ella encontraron a un hombre de porte noble e imponente. Sostenía a un niño que no paraba de llorar e intentaba calmarlo, pero sus movimientos eran torpes y rígidos. El pequeño tenía una carita adorable que ahora se le arrugaba con el llanto. Por mucho que el hombre intentara consolarlo, no conseguía tranquilizarlo.Al reconocer a Aleron, Snow sintió que el cuerpo se le enfriaba. Se puso pálida y empezó a temblar sin poder contenerse.«¿Qué hace aquí? ¿Por qué tiene a mi hijo en brazos?».El pánico la dominó. No podía apartar los ojos de su hijo ni de las manos que lo sostenían. Lo único que quería era lanzarse hacia el pequeño, recuperarlo y huir.—¿Estás bien, Yvonne? —le preguntó Ciaran. La sostuvo con cuidado y la acompañó hacia la casa, sin perder la calma. Ni siquiera se le alteró el gesto.