Era para ser o dia mais feliz da minha vida. Amei Algustus por dez anos e, finalmente, tive a oportunidade de tê-lo de verdade. Aqui estava eu, vestida de noiva, o véu banhando meu corpo. Olhava-me no espelho, admirando o próprio reflexo, com um sorriso impecável e largo. Meu coração estava eufórico pela conquista. Se eu pudesse voltar atrás... Hoje, exatamente no dia do meu casamento, teria fugido para o mais longe possível. Teria abandonado esse amor obsessivo. Mas não. Naquele dia, eu só conseguia pensar nele. Algustus Wolter. E no meu imenso amor por aquele homem... Antes Pérola, minha amiga de infância, era filha de uma grande amiga da minha mãe. Crescemos juntas – ela, Algustus e eu. Aos dezesseis anos, Pérola começou a namorá-lo. E quando o relacionamento terminou, eu fui a primeira pessoa a consolá-la. — Ele é um homem horrível! Como pôde fazer isso comigo? — soluçava, inconsolável. — Você tem certeza que ele fez isso? Ele não seria capaz... — murmurei, recusando-me

Tá.Ele nem questionou, me puxou para fora da sua casa, adentramos seu carro e seguimos em silêncio ao hospital.O caminho até o hospital foi um borrão. As luzes da cidade passavam depressa pelas janelas, e o som dos pneus contra o asfalto parecia mais alto do que deveria. Ele não falou uma palavra. As mãos firmes no volante, o maxilar travado, como se estivesse lutando contra algo dentro dele.Assim que paramos, ele saiu rápido e deu a volta para abrir minha porta. Me puxou pela mão outra vez com força, com urgência. Não havia mais espaço para dúvidas.A recepção do hospital estava fria, tanto pela temperatura quanto pela atmosfera. Um enfermeiro nos levou até um corredor lateral, onde um médico de jaleco branco já nos esperava.— Aqui está ela.— Me acompanhe.As paredes claras e os quadros de campanhas de doação de sangue não me distraíam. Meu coração martelava dentro do peito. Tudo aquilo era real? Eu estava mesmo ali para doar sangue…Fomos levados para um corredor lateral, onde

MAITÊ Se tinha uma coisa que me predominava era a persistência, a resiliência pra conseguir tudo que eu queria. E eu não ia parar até conseguir. O médico me olhava com aquela cara de espanto, como se o que eu fiz fosse uma loucura. E pode ser... posso estar cometendo a maior loucura da minha vida, mas eu vou conseguir o que eu quero. — Isso não pode sair daqui, doutor. Só você sabe disso. Se essa conversa sair daqui, saberei que foi você! — Eu não direi nada a ninguém, não se preocupe. Acenei, passando um olhar ao redor. — Mas, se me permite, eu os conheço há muito tempo. Acompanho a Cora desde a adolescência, então... Antes mesmo dele completar a frase, ou começar a dar sermões que eu sequer pedi, eu o impedi. — Se me dá licença, Theodoro. Ele se calou na hora, depois de sentir minha mão tocar levemente seu braço em repreensão. — Eu vou procurar meu esposo. Sem jeito, ele apenas baixou a cabeça em um breve aceno. — Toda... Me afastei dele. Não queria ouvir mais opiniões

Eu não seria a esposa submissa que ele pensava que teria. Não agora. Ia fazer com que ele pagasse cada palavra, cada olhar, cada respiro que deu como se fosse o único no controle. Eu tinha algo a mostrar para ele, e ele iria ver o que acontece quando se brinca com o fogo. O som da porta se abrindo me fez virar para encarar Algustus parado ali, com aquele sorriso arrogante, como se ainda tivesse o controle da situação. Ele passou por mim, como se me inspecionasse, fazendo uma volta ao redor do meu corpo, mas eu me mantive firme, sem olhá-lo diretamente. Ele se posicionou atrás de mim, tocando meu cabelo com uma leveza que me fez revirar os olhos. — Isso tudo foi pra mim, então? O tom convencido dele me irritou ainda mais. Respirei fundo, encarando meu reflexo no espelho, até que olhei para ele, abismada com o que ouvi. — Cumprirei o papel de marido. É isso que você quer! disse com uma calma que fez meu sangue ferver. Respirei fundo, tentando manter o controle, mas a visão de

O lugar era frio. As paredes cinzentas. O cheiro de desinfetante enjoativo. Sentei à frente da mesa de visitas e esperei, o coração na garganta. Quando ele entrou, algemado e com o olhar cansado, meu peito se apertou. — Pai... minha voz falhou. Ele sorriu pequeno, triste. — Minha menina.. disse, e só isso já me fez querer chorar. Ele se sentou, olhou em volta como se temesse ser ouvido. — Eu nunca faria isso, Maitê. disse, direto. — Nunca. Olhei nos olhos dele. Só vi desespero e tristeza. Não mentira. — Estão armando pra mim. Eu não sei quem, eu juro pra você. Eu nunca peguei um centavo que não fosse meu! — Eu acredito em você. falei, apertando as mãos na mesa. — E eu vou provar que você é inocente. Ele respirou fundo, como se aliviado. Mas então franziu a testa. — Soube... que você se casou com o Algustus. Engoli em seco. — Casei. murmurei. Ele me olhou, confuso. — Como... como você pôde fazer isso? Ele acredita que eu roubei o pai dele, vai acabar com