A pressão do corpo de Henrique contra as minhas costas e a frieza do vidro panorâmico contra a minha pele criavam um contraste avassalador. Lá embaixo, a cidade se estendia como um mar de luzes indiferentes; aqui em cima, no último andar do seu império, o mundo parecia ter encolhido até se resumir ao som da sua respiração pesada e ao toque firme das suas mãos. — Henrique... — meu murmúrio saiu sufocado, uma tentativa inútil de erguer uma barreira contra o inevitável. Ele não respondeu com palavras. Sua mão desceu rapidamente pela minha barriga, contornando o cós da minha saia lápis até alcançar o zíper traseiro. O som do fecho correndo no silêncio da sala pareceu soar como o estalo de um chicote. O tecido pesado escorregou pelas minhas coxas, caindo a meus pés e me deixando exposta, apenas de lingerie de renda preta diante da vastidão da metrópole. Henrique cravou os dedos no meu quadril, puxando-me com força para trás para me colar completamente à sua rigidez. Senti o calor pul

Assim que a porta do banheiro da suíte privativa se fechou e o som da água caindo preencheu o ambiente, não esperei por mais nada. Ele não tinha me dispensado, na verdade, eu sabia que Henrique pretendia voltar, mas a humilhação daquele telefonema fora o meu limite. Ajoelhei-me no chão de madeira, recolhi minhas roupas com as mãos trêmulas e me vesti em um desespero silencioso. Saí do apartamento privativo quase correndo, peguei o elevador reservado e atravessei o saguão do prédio sem olhar para trás. Ignorei o motorista dele na calçada, acenei para o primeiro táxi que dobrou a esquina e me joguei no banco traseiro.A voz gélida de Michele ainda queimava na minha mente como ácido: Puta barata. Caso sem importância.Cheguei ao meu apartamento em um estado de derrota absoluta. Desabei na cama sem nem tirar a maquiagem manchada ou a roupa do corpo, sentindo a vergonha esmagar meus pulmões. O exaustão me venceu e adormeci em um sono pesado e inquieto, atormentado por sombras e lembranças

O sorriso sombrio nos lábios de Henrique não conseguiu romper a armadura que construí ao redor de mim. Ele esperava que a ameaça velada me fizesse recuar, mas permanecer ereta diante do homem que antes me paralisava com um simples olhar trouxe um alívio frio e libertador. A garota hesitante e cheia de culpas havia ficado no passado; a mulher à sua frente tinha apenas um objetivo: reaver a própria dignidade. — Você pode achar interessante o quanto quiser, senhor Fontes — disse, a voz impecavelmente distante, dando dois passos para trás e reestabelecendo a distância física entre nós. — Mas o meu profissionalismo é a única coisa que está à venda nesta empresa. Os relatórios da fusão estão no seu e-mail. Se não houver mais nada referente ao trabalho, vou voltar para a minha mesa. Henrique estreitou os olhos escuros, a surpresa dando lugar a uma rigidez perigosa. Ele deu um passo lento na minha direção, a postura imponente preenchendo o espaço como se tentasse sufocar minha nova determin

O resto da tarde transcorreu sob uma trégua armada. Deixei as cópias físicas dos contratos sobre a mesa de Henrique enquanto ele estava em um almoço de negócios fora do edifício, garantindo que não tivéssemos nenhum outro contato a sós. Quando ele retornou, trancou-se na presidência com executivos do setor financeiro, e o som abafado de vozes graves foi a única presença que precisei suportar até o fim do expediente.Às dezoito horas, desliguei o monitor, me despedi de Helena e rumei para o elevador social. O ar da calçada, frio e cortante no início da noite, pareceu o primeiro sopro de liberdade real em dias.Durante a semana seguinte, mantive a mesma conduta implacável. Eu me tornei uma sombra de eficiência: entregava relatórios antes dos prazos, respondia a todas as solicitações com extrema polidez e jamais permanecia na sala de Henrique por mais de trinta segundos além do estritamente necessário. Se ele se aproximava demais ao entregar um documento, eu recuava um passo sem demonstr

O som do motor do conversível de Laura cortava a noite enquanto as luzes dos postes de iluminação desenhavam linhas contínuas pelo teto do carro. O ar gelado da madrugada batia no meu rosto, limpando os últimos resquícios da sensação sufocante do salão do vigésimo andar. Eu ainda conseguia sentir, quase como uma marca invisível, o olhar incandescente de Henrique travado nas minhas costas no momento em que as portas do elevador se fecharam. — Você tá muito quieta, Tina — Laura falou, aumentando o volume do som do painel. Uma batida eletrônica grave começou a preencher o habitáculo do carro. — Não me diga que ainda tá pensando no meu pai e naquela montanha de papéis do contrato? — Só... assimilando a semana, Laura — respondi, forçando um sorriso de canto e ajeitando o casaco sobre o colo. — Foi puxado. A comitiva sul-coreana exigiu muito da gente. — Pois hoje você vai esquecer que a Fontes Enterprises existe — ela decretou, mudando de faixa na avenida com uma habilidade rápida. — A