As portas de metal do elevador se abriram com um bipe suave no trigésimo andar, devolvendo-me à atmosfera gélida e silenciosa da presidência. O ar-condicionado atingiu minha pele com uma onda fria, mas por dentro o meu corpo continuava queimando. A mensagem de Henrique ecoava como um eco distante na minha mente, um lembrete constante de que, naquele andar, quem ditava o ritmo dos meus passos era ele. Helena não estava em sua mesa; a recepção permanecia em um silêncio absoluto. Caminhei com passos firmes, mas discretos, os saltos do meu sapato abafados pelo carpete espesso. Quando parei diante da pesada porta de madeira maciça da sala dele, hesitante, a maçaneta girou por dentro antes mesmo que eu pudesse levantar a mão para bater. Henrique surgiu na abertura, a camisa azul-marinho com as mangas ainda dobradas até os antebraços e os olhos escuros cravados diretamente nos meus. Não havia raiva em seu rosto, apenas uma paciência calculada e perigosa. — Você foi pontual, baby — ele mu

As horas seguintes se arrastaram como uma tortura em fogo lento. Cada minuto que avançava no relógio digital do meu monitor trazia um nó mais apertado no meu estômago. Foquei nos números, nas planilhas de investimento e nos relatórios de planejamento até que os gráficos se embaralhassem diante dos meus olhos, tudo para evitar olhar na direção da porta da presidência.Às 16:55, Helena desligou o computador, organizou suas coisas e me deu um sorriso simpático ao passar por mim.— Boa tarde, Valentina. Não fique até muito tarde hoje, ouviu? O senhor Fontes tem a mania de esquecer que as pessoas têm vida fora daqui.— Pode deixar, dona Helena. Boa tarde — forcei um sorriso.Assim que os passos dela sumiram no elevador, o trigésimo andar caiu naquele silêncio sepulcral que eu já começava a temer. O relógio marcou 17:00 cravadas.Peguei a pasta de documentos, levantei-me e caminhei até a porta de madeira maciça. Bati duas vezes.— Entre — a voz grave e potente veio lá de dentro.Girei a maç

A mensagem de Laura piscava na tela do meu celular como um aviso de tempestade iminente. O carro do motorista cortava o trânsito da cidade com uma suavidade quase irônica, enquanto por dentro minha mente parecia um edifício em chamas. Encostei a testa contra o vidro frio da janela, sentindo o tremor contínuo do motor vibrar nos meus ossos. A sensação do fluido de Henrique secando no meu corpo e o incômodo persistente entre minhas pernas eram lembretes brutos da minha traição.Cheguei ao meu apartamento em um estado quase catatônico. Não acendi as luzes da sala. Caminhei direto para o banheiro, me desfazendo das roupas como se fossem tecidos infectados. A gola alta, a saia lápis amassada, a calcinha rasgada, tudo foi parar no fundo do cesto. Entrei debaixo do chuveiro e abri a torneira no máximo, deixando a água fervente queimar minha pele até ficar vermelha. Pela primeira vez, chorei sem conter o som, abafando os soluços no ruído da água caindo no ralo.Eu estava presa em uma armadilh

A ordem de Henrique ressoou no ar carregada de uma autoridade que congelou qualquer tentativa de protesto na minha garganta. O peso do toque dele na minha cintura era um lembrete físico de que, naquele escritório, as regras do jogo eram ditadas exclusivamente por ele. A ilusão de controle que tentei manter diante de Laura havia se esfacelado por completo. — Me solta, Henrique... a Helena pode voltar a qualquer segundo — sussurrei, tentando recuar, embora minhas costas já estivessem praticamente encostadas na borda da mesa. — A Helena só volta quando eu autorizar, baby — ele murmurou, a voz grave e macia contrastando com a firmeza implacável do seu aperto. Com uma lentidão torturante, Henrique deslizou a mão livre pela minha coluna, subindo até alcançar a gola da minha blusa de seda branca. Seus dedos roçaram o tecido com precisão, desabotoando o primeiro botão sem pressa, expondo o início do meu pescoço onde a pele ainda guardava a lembrança das suas marcas da noite anterior. — Vo

A afirmação de Henrique ficou suspensa no ar como uma névoa espessa. Você está mentindo porque deseja o perigo tanto quanto eu. A verdade naquelas palavras doía mais do que qualquer punição física. Eu queria odiá-lo, queria ter a força de caráter para juntar minhas coisas, caminhar até o elevador e nunca mais colocar os pés naquele império de aparências. Mas toda vez que o olhar predador dele se cravava no meu, a minha razão se esfacelava em mil pedaços. Ele se afastou devagar, pegando o copo de cristal sobre a mesa e caminhando até a janela que dava para a imensidão de arranha-céus. O sol das catorze horas batia em seu perfil desenhado, destacando as linhas duras do seu maxilar. — Pode ir para a sua mesa, Valentina — ele disse, sem se virar, o tom frio e distante retornando como se nada tivesse acontecido entre nós nos últimos minutos. — Quero a análise de risco da fusão com o grupo sul-coreano na minha mesa antes das dezessete horas. — Sim, senhor Fontes — respondi, engolindo a s