​O vento gélido da montanha chicoteava meus cabelos ruivos contra o meu rosto, mas eu não sentia frio. O fogo que queimava no meu estômago era forte o suficiente para anular qualquer temperatura negativa, transformando cada terminação nervosa do meu corpo em puro instinto de sobrevivência e desafio. ​Abaixo de nós, na clareza prateada da neve iluminada pelas tochas trêmulas, Caleb Blackwood parecia recuperar o fôlego após o rugido estrondoso de Dante. Os ombros largos dele tencionaram debaixo da pesada armadura de couro, e o maxilar trancado exibia toda a frustração de um homem que estava acostumado a mandar e ser obedecido sem questionamentos. Ele odiava perder o controle, e odiava ainda mais estar em desvantagem no território de outro Alfa. ​— Eu sei que ela está ouvindo! — a voz de Caleb ecoou novamente pela ravina, mais alta, carregada daquela arrogância intragável que antes conseguia me cegar. Ele deu mais dois passos na direção da barreira de ferro negro, ignorando totalment

​O ar ao meu redor estalava como se pequenas faíscas invisíveis ainda estivessem dançando na ponta dos meus dedos. O peito subia e descia em lufadas rápidas, e o calor que antes inundava minhas veias recuava devagar, deixando uma sensação estranha de formigamento e vazio na palma da minha mão direita. Eu olhei para baixo, atônita, incapaz de acreditar no que eu acabava de fazer. ​Abaixo de nós, na neve suja e pisoteada, o silêncio era absoluto. ​Caleb Blackwood continuava de joelhos. A espada pesada que ele segurava havia escapado dos dedos e jazia na neve escura a poucos centímetros dele. O homem que, há poucas horas, ria cinicamente no altar enquanto me humilhava diante de toda a alcateia, agora tinha o rosto pálido, os olhos injetados de sangue e o corpo inteiro tomado por um tremor incontrolável. Ele olhava para mim com uma mistura de pavor e incompreensão, como se visse um fantasma que não deveria existir. ​— O... o que foi isso? — a voz de Caleb saiu arranhada, fraca, qua

​O ar do quarto parecia denso demais para respirar. Cada movimento de Dante trazia uma onda daquele cheiro inconfundível de pinho queimado e terra molhada que parecia entorpecer a minha razão. Quando os lábios dele se afastaram dos meus por um segundo, meus olhos continuaram grudados nos dele, sentindo o peito arder de um jeito que não tinha nada a ver com o cansaço. ​— Você está me olhando como se quisesse me devorar, passarinho — ele sussurrou, com um sorriso torto e lento desenhando nos seus lábios finos, embora o brilho dourado em seus olhos denunciasse que ele estava tão instável quanto eu. ​— E você está agindo como se não tivesse acabado de virar a minha cabeça de ponta-cabeça — retruquei, tentando usar o resto de ironia que me restava, embora minha voz tenha saído fraca, traída pela própria respiração trêmula. ​Dante soltou uma risada baixa, um som grave que vibrou no peito dele contra o meu. Ele não me soltou. P

​O silêncio no imenso saguão de entrada do Castelo das Sombras era tão pesado que parecia comprimir o ar dentro dos meus pulmões. O mensageiro da Lua Prateada — um homem magro de túnica cinzenta impecável — tentava manter a postura rígida, mas os olhos dele tinham o pavor profundo ao encarar o topo da escadaria. Ele não esperava me encontrar ali. Muito menos me encontrar inteira, erguida e cercada pela aura letal de Dante. ​Desci o primeiro degrau com calma, sentindo o som dos meus sapatos ecoar pelas paredes altas de pedra. Cada passo parecia carregar o peso de todas as vezes em que abaixei a cabeça naquele mesmo altar onde fui traída. O formigamento na ponta dos meus dedos retornou, uma eletricidade muda que fazia a minha pele formigar de um jeito febril. ​— Você parece surpreso, mensageiro — falei, minha voz cortando o espaço com uma clareza fria que fez o homem engolir em seco. — Pensei que o conselho de anciãos mandasse alguém corajoso da próxima