Compré un frasco de pastillas para dormir y me dirigí hasta la antigua residencia de papá.Me recosté en su cama y abracé con fuerza una vieja fotografía suya. Estuve a punto de tragarme las pastillas de un solo golpe, pero me detuve. No quería entorpecer el trabajo de la policía cuando encontraran mi cadáver, así que garabateé una carta para dejar claro que había decidido quitarme la vida por mi cuenta.El sabor de las pastillas era amargo y asqueroso. Dejaron un rastro de fuego al bajar por mi garganta hasta asentarse en el estómago. La oscuridad comenzó a tragarme los sentidos, y me empujó al borde del colapso.—¡Ya voy, papá! —grité con todas mis fuerzas dentro de mi cabeza.No tuve idea de cuánto tiempo transcurrió en la oscuridad hasta que el estómago se me revolvió con una violencia brutal. Sentí un asco insoportable y desperté de un sobresalto tras verme obligado a vomitar hasta las entrañas sobre el piso.Me incorporé de un salto, invadido por la emoción al darme cuenta d

El Sistema apareció de nuevo cuando creí que por fin cruzaría al otro lado para ver a papá. Una voz robótica resonó en el vacío y me informó que había ocurrido un pequeño fallo en el código, un error de sincronización, así que tendría que aguardar un poco en ese mundo antes de poder ir a su lado.Asentí en silencio.Después de todo, papá y yo ya habíamos estado separados durante años. Podía soportar unos días extra.De esta forma, suspendido como un espectro invisible, me dediqué a observar las reacciones de mis cuatro madres mientras mi alma flotaba sobre la escena.Las rodillas de Gloria cedieron de golpe. Se desplomó sobre el charco de sangre en el suelo al darse cuenta de que ya no respiraba. Me empujó el hombro con brusquedad.—Deja de fingir, Henry. Despierta de una buena vez —murmuró con voz temblorosa.Su reacción errática llamó la atención de Tessa, Joanne y Barbara.Al ser la única especialista médica entre ellas, Joanne se arrodilló a toda prisa a mi lado y presionó d

Yo seguía sumido en mi confusión cuando una mujer de una elegancia impecable se materializó ante mí de la nada.Abrí los ojos de par en par por la sorpresa.Solo en ese instante comprendí que el Sistema poseía una forma humana.Gloria, Tessa, Joanne y Barbara lucían atónitas tras escuchar la advertencia que el Sistema les había lanzado en el cementerio. Siguieron a la misteriosa mujer en un silencio sepulcral mientras ella las guiaba lejos de las lápidas.Mi alma flotó tras ellas.Abandonaron el frío del camposanto y regresaron a la villa. Sus pasos apresurados y erráticos se detuvieron al frente de la puerta cerrada de la habitación de William.Mientras las cuatro intercambiaban miradas sumidas en la confusión, un ruido sordo rompió la quietud del pasillo. Eran los ecos húmedos y rítmicos de dos cuerpos que chocaban, provenientes del interior del cuarto, seguidos por roces de piel contra piel.—No me dejes marcas, cariño. Se van a dar cuenta —gimió la voz de William entre jadeo

Tras revelar su verdadera identidad, el Sistema guardó silencio por un segundo para asimilar mi confusión y luego comenzó a explicarme la situación.Con un tono que no tenía piedad, me relató que, tras descubrir la oscura verdad de lo ocurrido tres años atrás y escuchar la confesión a puerta cerrada, Gloria, Tessa, Joanne y Barbara se volvieron locas. Lo primero que hicieron al salir de su estupor fue encerrar a William y a su cómplice bajo llave.El destino de William fue idéntico al mío, pero con una diferencia macabra: a él no le permitieron morir con facilidad.—Cada vez que el chico mostraba señales de morir por la tortura, Joanne lo revivía con su mejor medicina —relató el Sistema con una sonrisa torcida—. Ni siquiera lo dejaban tomar un respiro antes de volver a destrozarlo.Aunque su voz sonaba casual, pude notar el retorcido placer que le causaba relatar el castigo de William.Y yo la entendía. Como había soportado en carne propia esa misma tortura bajo su techo, sabía me