—¡Lucy! Cuánto tiempo sin verte —dijo Clara con una radiante sonrisa, avanzando hacia ella con los brazos abiertos—. Te he extrañado.Lucy se quedó inmóvil, confundida. Hasta donde recordaba, ella y Clara no habían tenido una buena relación ni siquiera antes de que esta se marchara al extranjero. ¿Por qué actuaba como si siguieran siendo mejores amigas?Antes de que Lucy pudiera responder, Clara se inclinó hacia ella y le susurró al oído:—He vuelto y esta vez me quedaré para siempre.Clara se apartó con la más brillante de las sonrisas y regresó al lado de Marcus. Lucy contempló la escena frente a ella, sintiendo que el corazón le daba un doloroso vuelco. Parecían la familia perfecta de cuatro integrantes.—¿Vas a quedarte ahí parada? —espetó Jaycee—. Sírvenos la cena. Me muero de hambre.Lucy salió de su aturdimiento y notó la expresión de desprecio en el rostro de Jaycee. Aunque se había acostumbrado a su crueldad, sus palabras seguían doliéndole.—La cena está servida —respondió e

Lucy se quedó mirando a Marcus durante un largo momento, sin saber si creerle o no. Su explicación tenía cierto sentido, pero no terminaba de encajar. ¿Por qué Clara acudiría a él después de tantos años? Eran ex amantes que habían terminado su relación de mala manera. Además, la forma en que Marcus había tratado a Clara antes no parecía la de un simple acuerdo sin sentimientos.—Entonces, ¿por qué no me dijiste nada de esto? —preguntó ella—. Stella y Jaycee lo sabían. ¿Por qué yo fui la única que quedó al margen?—Se suponía que era una sorpresa —respondió Marcus—. Se suponía que te alegrarías al ver al bebé. En cambio, arruinaste el momento.La manera en que habían llegado antes difícilmente podía considerarse una sorpresa, pero Lucy decidió guardarse ese pensamiento.—¿Cuánto tiempo llevan en contacto?—Desde hace unos diez meses. Solo nos vimos para hablar del embarazo.Marcus la atrajo hacia él, la abrazó y le besó la sien.—Por favor, créeme. Solo fui un donante de esperma. Hice

Aquella noche, consumido por el dolor, Marcus fue a un bar y tuvo una aventura de una sola noche. Nueve meses después, un bebé fue abandonado en la puerta de su casa. Las pruebas de ADN confirmaron que era su hijo.Abrumado y sin tener idea de cómo criar a un bebé, Marcus le suplicó a Lucy que se casara con él para que el niño tuviera una familia completa. A los dieciocho años, Lucy aceptó, en parte por compasión y en parte porque el matrimonio le permitiría finalmente acceder a su herencia.Después de la boda, le entregó a Marcus el cincuenta por ciento de su herencia para que iniciara un negocio. Mientras cuidaba del bebé, trabajó incansablemente a su lado, ayudándolo a construir una fuente de ingresos estable desde cero.Cuando la primera empresa estuvo al borde del colapso, Lucy le entregó el resto de su capital. Juntos lograron salir adelante y fundaron una próspera compañía con sucursales por toda la ciudad.Cuando llegó el éxito, Marcus la convenció de renunciar a su puesto de

Ashley observó a su amiga, que estaba claramente al borde del colapso después de terminar la llamada. Lo que había presenciado el día anterior seguía grabado en su mente y no la había dejado dormir. No sabía si contarle la verdad a Lucy o seguir guardando el secreto.El corazón se le rompió cuando vio una lágrima deslizarse por la mejilla de Lucy. Corrió hacia ella y la ayudó a sentarse en el banco más cercano. Al tocarle la mano, Ashley frunció el ceño. Su piel estaba ardiendo.¿Tenía fiebre?Eso no era nada bueno para el bebé.—Lucy, ¿por qué estás llorando? ¿Qué fue lo que te dijo?Lucy le contó todo lo que había ocurrido desde el día anterior. Ashley escuchó con la boca entreabierta, completamente sorprendida.—Ese desgraciado. ¿Cómo pudo hacerte esto? —estalló Ashley—. Lucy, por favor, dime que no te creíste esa historia de la FIV. Ese hombre te está engañando, está clarísimo.—¿Por qué dices eso? Tal vez esté diciendo la verdad. Marcus nunca me había mentido.Ashley entonces le

Lucy se quedó frente a la puerta de la habitación de Jaycee y respiró hondo antes de abrirla. Se detuvo en seco al ver lo que había delante de ella. El cuarto ya no se parecía en nada al que recordaba. Todos sus juguetes favoritos de superhéroes habían sido reemplazados por diferentes tipos de pistolas de juguete. Las sábanas y las cortinas de color azul cielo, su color favorito, ahora eran completamente negras.Dejó el plato de papilla sobre una mesa cercana y observó todos los cambios. ¿Cómo había ocurrido todo aquello sin que ella se diera cuenta?La puerta del baño se abrió y Jaycee salió vestido con su pijama. Se quedó inmóvil al verla, y una expresión de enojo cubrió de inmediato su joven rostro.—¿Qué haces en mi habitación? —exigió.—JC, soy tu madre. Puedo entrar cuando quiera.—Eso no es lo que dijo la tía Clara. Dijiste que debes tocar la puerta antes de entrar en mi habitación.Lucy sonrió con amargura.—Está bien, entendido. Ya eres un chico grande. Debo respetar tu priva