제53장. 이제 다른 건 중요하지 않다로런스의 품은 따뜻했다.포근했고,마치 그 순간만큼은주변의 모든 혼란과 의심이 아무 의미도 없는 것처럼 느껴졌다.샬럿은 천천히 눈을 감았다.평생 한 번도 허락받지 못했던'가족'이라는 소속감을이제야 온전히 품에 안은 기분이었다.로런스가 그녀의 귓가에 낮게 속삭였다.「검사 결과가 뭐라고 하든」「난 상관없다.」그녀를 더 꼭 안았다.「넌 언제나 내 딸이었어.」미소를 머금은 채 덧붙였다.「너도 알고」「나도 알고 있잖니.」그는 천천히 몸을 떼어샬럿의 눈을 바라봤다.눈빛에는 따뜻함이 가득했다.「자,」환하게 웃으며 말했다.「이제 집에 가서 축하해야지.」고개를 돌려 외쳤다.「샴페인 차갑게 준비돼 있겠지?」그 순간,리즈가 그의 어깨 너머로 얼굴을 내밀었다.「네 병이 아니라」활짝 웃으며 말했다.「네 병이나 준비해 놨어요!」손을 번쩍 들었다.「제가 직접 냉장고에 넣어 뒀으니까 확실해요!」로런스는 웃으며다른 팔로 리즈의 어깨까지 감쌌다.오랜 세월 동안리즈는 단순한 직원이 아니라,그의 양심과도 같은 존재가 되어 있었다.반대편에서는콘래드 피어스가 머리를 쥐어뜯으며벽을 주먹으로 내리치고 있었다.하지만 아무도 그를 돌아보지 않았다.이제 그의 분노는그 누구에게도 중요하지 않았다.마침내 그는아내와 '큰딸'을 돌아봤다.눈에는 분노와 원망이 뒤엉켜 있었다.두 사람을 번갈아 노려보던 그의 얼굴에씁쓸한 웃음이 번졌다.「그동안...」거의 혼잣말처럼 중얼거렸다.그러다 갑자기 분노가 폭발했다.그는 아내를 향해 성큼 다가갔다.「그 오랜 시간 동안!」이를 갈며 외쳤다.「날 속이고 있었던 거야!」눈이 붉게 충혈됐다.「내 친딸을 밀어내고」「내 평생 원수의 딸을 지키려고!」독기 어린 말이었다.하지만 이번에는캘리가 어머니 앞으로 나섰다.「엄마한테 소리 지르지 마!」날카롭게 외쳤다.「엄마는 다른 사람을 사랑하게 된 것뿐이야!」「그게 무슨 죄인데!」콘래드는 손을 내저었

제55장. 아직 완성되지 않은 계획캘리는 불과 스물네 시간 전까지만 해도 자신의 아버지였던 남자의 저택 서재에서,고급 가죽 안락의자에 몸을 기댄 채 앉아 있었다.그녀는 손가락에 낀 금반지를 만지작거렸다.이미 이혼은 했지만,그 반지만큼은 절대 빼지 않을 생각이었다.눈부시게 큰 다이아몬드가 박혀 있었으니까.맞은편에서는어머니 다시가 책상 뒤 의자에 느긋하게 몸을 기대고 있었다.마치 이 집의 주인이라도 되는 것처럼.공기에는 팽팽한 긴장감이 감돌았지만,두 여자는 오히려 그 불편함을 즐기고 있었다.마치 그것을 양분 삼아 살아가는 사람들처럼.다시가 만족스러운 미소를 지으며 입을 열었다.「내가 말했잖니.」「이건 시작일 뿐이라고.」잠시 딸을 바라봤다.「아직 모든 말은 제자리를 찾아야 해.」눈빛이 날카롭게 빛났다.「그리고 네 자리를」「네 아버지 곁에 되찾는 것도 그중 하나야.」캘리는 자신만만하게 미소 지었다.차가운 눈동자가 서재를 훑어보았다.이미 모든 권력이 자신의 손에 들어온 것처럼.다시가 천천히 말을 이었다.「그리고 로런스 달턴.」계산적인 눈빛으로 딸을 바라봤다.「반드시 네 편으로 만들어야 해, 캘리.」목소리가 낮아졌다.「그러지 못하면」「그 늙은이가 죽을 때까지 기다렸다가 유언장을 다투는 수밖에 없어.」잠시 말을 멈췄다.「하지만 죽기 전에 널 딸로 인정하지 않는다면」「모든 재산은 네 동생에게 넘어갈 거야.」단호하게 말했다.「내 말 잘 들어.」「난 이런 일에서 틀린 적이 없어.」캘리는 미간을 찌푸렸다.로런스의 마음을 얻어야 한다는 사실이 마음에 들지 않았다.하지만 어머니 말이 맞다는 것도 알고 있었다.시간은 없었다.친아버지의 막대한 재산은손을 뻗으면 닿을 듯 가까웠지만,동시에 그 계집애,샬럿 때문에 언제든 빼앗길 수도 있었다.캘리가 턱을 치켜들었다.「걱정하지 마세요.」확신에 찬 목소리였다.「필요하다면 뭐든 할 거예요.」하지만 두 사람이 다음 계략을 논의하려던 순간,쾅!서재 문이 거칠게

제57장. 새로운 시작샬럿은 대기실 한쪽에서여동생이 수감 절차를 밟는 모습을 조용히 바라보고 있었다.수갑을 찬 캘리는여전히 허리를 꼿꼿이 세우고 있었다.끝까지 당당한 척하려 애썼지만,눈빛만큼은 두려움을 숨기지 못했다.그 오만한 빛은이미 완전히 사라져 있었다.샬럿은 이유를 알고 있었다.몇 시간 뒤,간단한 행정 절차만 끝나면캘리는 경찰차에 태워져 교도소로 이송될 것이다.그리고 앞으로 15년 동안그곳에서 살아가게 된다.검찰과 체결한 합의는 철저했다.그 기간 동안은가석방 심사조차 신청할 수 없었다.샬럿은 천천히 깊은 숨을 들이마셨다.오랫동안 가슴을 짓누르던 무게가처음으로 사라진 것 같았다.곁에서는 리버먼이서류 가방 안의 문서를 정리하고 있었다.언제나처럼 현실적이고 냉정한 그는눈앞의 광경에도 조금도 흔들리지 않는 모습이었다.그가 침묵을 깨뜨렸다.「재판까지 갔어야 했습니다.」담담하게 말했다.「그 애인에게서 확보한 증거만으로도」「판사는 15년보다 훨씬 무거운 형을 선고했을 겁니다.」샬럿이 조용히 고개를 끄덕였다.「캘리도 그걸 알아요.」차분한 목소리였다.「그러니까 그렇게 빨리 서명한 거죠.」리버먼이 작게 중얼거렸다.「생각보다 훨씬 빨랐습니다.」샬럿이 희미하게 웃었다.「착각하지 마세요.」「캘리는 교활하지」「멍청한 사람은 아니에요.」잠시 캘리를 바라봤다.「저런 사람들은」「상대가 거짓말하는지」「진실을 말하는지 금방 알아차려요.」「그리고 모로 형사는」「진실만 말했어요.」숨을 내쉬며 덧붙였다.「게다가」「이혼 재판에서 우리가 공개한 영상 이후에도」「로리가 오래전부터 자신을 몰래 촬영하고 있었다는 걸」「모를 만큼 바보는 아니죠.」리버먼이 씁쓸하게 말했다.「그래도」「공개 재판에서 모두 드러나는 걸 보고 싶긴 했습니다.」샬럿은 천천히 고개를 끄덕였다.여전히 캘리를 바라보고 있었지만,눈에는 복수심도,증오도 남아 있지 않았다.「그럴 수도 있었겠죠.」조용히 말했다.「하지만 재판은 몇 달,