O escritório de Antônio era um lugar onde poucas pessoas tinham permissão para entrar.As paredes eram revestidas de madeira escura.Havia fotografias antigas espalhadas pelas estantes.Em uma delas, dois jovens sorriam lado a lado.Bernardo e Antônio.Amigos desde a infância.Companheiros por toda a vida.Antônio permaneceu alguns instantes olhando aquela fotografia antes que a porta fosse aberta.— O senhor queria falar comigo?Tiago entrou usando uma camisa escura e um semblante sério.Já não era o adolescente que Bernardo conhecera anos atrás.Agora era um homem respeitado dentro da organização do pai, aprendendo a tomar decisões e a liderar seus próprios homens.Antônio fez um gesto para que ele se sentasse.— Feche a porta.Tiago percebeu imediatamente que o assunto era delicado.Obedeceu sem fazer perguntas.Assim que os dois ficaram sozinhos, Antônio respirou fundo.— Hoje estive na mansão de Bernardo.Tiago assentiu.— Como Laura está?A pergunta saiu naturalmente.Antônio no

(Laura narrando)Acordei no dia seguinte pensando nas palavras de Priscila."Você ainda tem pessoas que te amam."Passei a noite inteira repetindo aquela frase na cabeça.Talvez ela tivesse razão.Desde que meu pai morreu, eu tinha parado de viver.Os dias eram iguais.Acordar.Chorar.Tentar ler.Olhar fotografias.Dormir.E recomeçar tudo outra vez.Nem percebi quando comecei a existir em vez de viver.Desci para tomar café.Dona Célia já estava na cozinha.Sorriu assim que me viu.— Dormiu melhor?Sentei-me à mesa.— Um pouco.Ela colocou uma xícara de café na minha frente.— Fico feliz.Observei aquela senhora que praticamente me criou.Ela parecia cansada.Mais envelhecida.Percebi que ela também sofria pela morte do meu pai.Mas, mesmo assim, encontrava forças para cuidar de mim.Segurei sua mão.— Obrigada por nunca me deixar sozinha.Ela sorriu com os olhos marejados.— Foi uma promessa que fiz à sua mãe... e depois ao seu pai.Enquanto eu tiver forças, vou cuidar de você.L

(Laura narrando)Naquela noite, quase não consegui dormir.Sempre que fechava os olhos, a imagem da pequena caixa de madeira voltava à minha mente.Era estranho.Eu nem sabia o que havia dentro dela.Talvez não houvesse nada importante.Talvez fossem apenas papéis antigos do meu pai.Mas alguma coisa, bem no fundo do meu coração, dizia que aquela caixa significava muito mais do que isso.Virei de um lado para o outro na cama.Olhei para a fotografia do meu pai sobre a mesa de cabeceira.Sorri com tristeza.— O senhor sempre dizia que um dia eu entenderia muitas coisas... Será que esse dia chegou?A resposta, como tantas outras desde sua morte, foi apenas o silêncio.Na manhã seguinte, depois do café, esperei Paola sair da mansão.Pela janela do meu quarto, vi seu carro atravessar os portões.Respirei aliviada.Não queria encontrá-la.Desci as escadas lentamente.Cumprimentei Dona Célia na cozinha.— Vou até o escritório do meu pai.Ela levantou os olhos.Percebi que ficou emocionada.

(Bernado narrando)Ainda havia dias em que eu esperava ver Bernardo entrando pela porta do meu escritório.Era um hábito de muitos anos.Nós nos conhecíamos desde crianças.Crescemos juntos.Brigamos juntos.Construímos nossas vidas por caminhos diferentes, mas nunca deixamos de nos considerar irmãos.Na nossa última conversa, porém, havia algo diferente.O olhar dele.A maneira como apertou minha mão.As palavras que insistiam em voltar à minha memória."Se alguma coisa acontecer comigo... cuide da Laura."Naquele dia achei que fosse apenas um exagero.Hoje eu sabia que não era.Olhei novamente para a fotografia sobre minha mesa.Bernardo sorria ao lado de Laura ainda pequena.Ela devia ter uns sete anos.Sempre que ele falava da filha, seus olhos brilhavam.Ela era seu maior orgulho.Por isso eu me recusava a acreditar que aquele acidente tivesse sido apenas uma fatalidade.Alguma coisa estava errada.E eu precisava descobrir o quê.Peguei as chaves do carro e saí.Meu destino era u

Nunca imaginei que uma simples mentira pudesse mudar tantas coisas.Depois da conversa com Paola, passei o resto do dia pensando na reação dela.Não foi a pergunta que me assustou.Foi o alívio.Ela realmente ficou aliviada quando eu disse que a caixa continha apenas fotografias.Por quê?Se fosse apenas uma caixa velha, ela não teria motivo para demonstrar tanto interesse.Naquela noite, levei a caixa para a varanda do meu quarto.Sentei-me na cadeira de balanço que meu pai havia comprado para mim anos atrás.A lua iluminava a madeira escura.Passei os dedos sobre as iniciais gravadas na tampa.— Pai... o que o senhor queria esconder?Meu coração dizia que a resposta estava ali.Mas a fechadura permanecia firme.Olhei para o céu.Em momentos como aquele, eu sentia falta até dos conselhos mais simples dele."Calma, princesa. Toda resposta chega na hora certa."Era o que ele costumava dizer.Respirei fundo.Talvez eu precisasse aprender a esperar.Na manhã seguinte, a cidade despertava