Alessandra Dumont​Entro en el salón principal sintiendo cómo el aire se vuelve más pesado con cada paso que doy. Allí están los tres: Juliette, mi madre, con esa sonrisa ensayada que siempre usa para sus eventos sociales Thiago, quien me recibe con una mirada que intenta ser encantadora pero que a mis ojos resulta intrusiva y Alistair, quien permanece de pie junto a la chimenea, luciendo un traje oscuro que parece una segunda piel. Siento la tensión en la mandíbula de Alistair es un rastro de una violencia contenida que solo yo puedo interpretar correctamente.​—Buenas noches, Thiago —digo, acercándome con un movimiento ensayado, forzando una dulzura que me resulta ajena—. Qué amable de tu parte venir, muchas gracias por aceptar la invitación.​Él me toma la mano, y aunque el contacto es breve, siento el impulso de limpiarme la piel. Me ofrece una sonrisa de suficiencia que me obliga a apretar los dientes.​—El placer es mío, Alessandra —responde él, sin soltarme demasiado rápido—.

Alessandra Dumont​El sol de la mañana se filtra por los ventanales de mi habitación, bañando el suelo de madera con una luz que, a diferencia de otras veces, no me molesta. Me despierto sola. La cama, donde hace pocas horas se libró una batalla de posesión y fuego, se siente extrañamente fría. Me incorporo, sintiendo el leve rastro de dolor físico que me recuerda cada una de sus embestidas, y me dirijo a la ducha. El agua caliente golpea mi espalda, arrastrando el cansancio, pero dejando intacta la claridad mental con la que me he levantado. Hoy, el tablero de ajedrez se siente diferente.​Me visto con cuidado, eligiendo un traje de sastre impecable, algo que proyecte profesionalismo y esa frialdad rusa que me ha servido de escudo durante años. Al bajar las escaleras, el sonido de voces que provienen del comedor llega a mis oídos. Juliette y Alistair ya están sentados a la mesa, rodeados por el murmullo de la porcelana y los cubiertos.​—...y luego de la gala benéfica, tendré que pas