Emily dio un paso atrás, obligando a sus piernas a sostenerse con firmeza. Enderezó la espalda y clavó la mirada directamente en las pupilas azuladas del vizconde, desafiando la imponente presencia que pretendía doblegarla.—No tengo idea de lo que habla. Carter Cross ya no es mi esposo —soltó ella con una voz firme, aunque por dentro su corazón latía a mil revoluciones por minuto. Sintió una punzada en el vientre y, por puro instinto de protección, apretó los puños a los costados para no llevarse la mano al estómago—. Y si piensa que esa noche en el callejón fue un plan preconcebido, se equivoca. Yo no sabía quién era usted, ni me importaba. Solo vi a un hombre al que estaban matando a golpes y decidí salvarle la vida. El pago ya cobrado fue una decisión mía, un impulso desesperado por… —Emily apretó los labios, no iba a contarle a un desconocido su pasado.«¿Ya no es la esposa de Cross? ¿Será verdad o esta mujer se está infiltrando en mi vida como espía?»Miles de dudas rondaban la

A la mañana siguiente, Emily se encontraba en su oficina concentrada en unos bocetos cuando la secretaria le indicó que el jefe la requería de inmediato en su despacho. Al levantarse, notó la tensión en el ambiente; la secretaria ni siquiera la miró a los ojos.Entró al despacho y encontró a su jefe de pie junto a la ventana, con una expresión de profunda decepción. Sobre el escritorio reposaba una carta con el sello elegante de la marquesa Letizia Marchesi.—Siéntate, Emily —dijo el jefe, con voz seria y sin rodeos—. Acabo de recibir una queja formal de la marquesa. Dice que tu trabajo es completamente incompetente, que te falta profesionalismo y que tu evidente falta de experiencia es un insulto para un proyecto de esta magnitud.Emily sintió un vuelco en el estómago, pero se mantuvo firme en la silla.—Señor, yo seguí todas sus especificaciones y...—Te lo dije claramente, Emily: este era nuestro mayor proyecto, la oportunidad que iba a consolidar esta inmobiliaria —la interrumpió

Emily, decidida a no mostrar una sola fisura de debilidad, le sostuvo la mirada. No tenía por qué intimidarse; a sus dos meses de embarazo, su secreto estaba completamente a salvo de la vista de cualquiera y no iba a actuar con pánico.—Yo no tengo por qué contarle mi vida, vizconde —declaró Emily con la voz firme, cruzándose de brazos—. Y, para serle sincera, no me interesa en lo más mínimo lo que usted piense de mí.Stefano la observó en silencio por un segundo. Lejos de enfurecerse por su altivez, una sutil chispa de comprensión suavizó la dureza de sus ojos azules. Dio un paso lento hacia delante, reduciendo el espacio entre ambos, pero manteniendo una postura que buscaba transmitir seguridad, no amenaza.—Entiendo que estés a la defensiva, Emily, pero yo no soy tu enemigo —dijo él con una voz profunda—. Yo detesto a Carter Cross y a toda su familia. Si me dices la verdad, si me cuentas qué pasó realmente, podemos unirnos para destruirlo. Dime... ¿qué te hizo ese infeliz?La confe

Emily se recargó de espaldas contra la madera de la puerta y, lentamente, se deslizó hacia el suelo hasta quedarse de rodillas. Ya no pudo contenerse más; el llanto rompió en su pecho con una violencia desgarradora. Se abrazó las piernas, escondiendo el rostro, mientras todo su cuerpo temblaba a causa de los sollozos.Se sentía completamente acorralada, perdida en un laberinto sin salida y, sobre todo, profundamente sola. La traición de Carter, el robo de su fideicomiso y el desempleo forzado ya eran cargas demasiado pesadas, pero ahora la presencia de Stefano y la incontrolable atracción que sentía por él amenazaban con destruir el único santuario que le quedaba: el secreto de su bebé.—No sé qué hacer... —susurró en medio de sollozos ahogados, con las lágrimas empapándole las mejillas—. Ni siquiera cuento con alguien que me dé un consejo... Estoy tan sola.La impotencia la quemaba por dentro. Recordó la mirada azul, decidida y posesiva del vizconde, y un escalofrío recorrió su espal

Letizia cruzó el salón a pasos agigantados, fuera de sí, esquivando a los invitados sin importarle los murmullos a su paso. Sostenía la falda de su vestido con la mano firme, buscando con la mirada la figura erguida del conde Alessandro Valenti entre la multitud.Antes de llegar a la zona de los ventanales, unos dedos enjoyados la sujetaron del brazo con brusquedad, frenándola de golpe.—¿Qué demonios te ocurre? —susurró Deborah Marchesi en su oído, tirando de ella hacia la penumbra de un pasillo lateral—. Pareces una desquiciada.—Madre, Stefano tiene una amante —dijo Letizia, agitada, con los ojos destilando rabia—. Es la maldita decoradora... ¿Recuerdas que te hablé de ella? ¡Te dije que la actitud de ambos era sospechosa! Lo acabo de escuchar por teléfono, se van a encontrar mañana a primera hora.Deborah no pestañeó. Sostuvo la mirada de su hija con la frialdad implacable de la vieja aristocracia.—¿Y vas a ir como una mujer de la calle con el chisme al conde Alessandro? —cuestio