بعد أن غادر الدكتور ستيفانو المزرعة، اهتز هاتف لورينزو، الذي كان موضوعًا فوق الطاولة الجانبية، برنينٍ خافت. اقترب منه بهدوء وأجاب على المكالمة. كان ماركو.لم تستغرق المحادثة سوى بضع ثوانٍ.— لديّ خبر سار. — قال مبتسمًا وهو يعود إلى غرفة الجلوس. — تم تأجيل الاجتماع إلى عصر الغد. وهذا يعني أننا... نستطيع البقاء. ليلةً أخرى.رفعت إيزابيلا حاجبيها بدهشة.— حقًا؟— حقًا. — ابتسم وهو ينظر في عينيها. — سننام هنا. نحن الثلاثة فقط.— رائع! إذًا سأذهب لأودّع بينغو!ضحك الجميع.وبعد ساعات، أخذ الليل يبسط عباءته ببطء فوق الحقول، مصطبغًا السماء بدرجاتٍ من الذهبي والوردي، قبل أن تتحول إلى زرقةٍ عميقة مرصعة بالنجوم. كان النسيم دافئًا، يحمل عطر الأعشاب القادمة من حديقة فلورا، وداخل المنزل كان كل شيء يفيض بذلك الدفء الذي لا يُصنع، بل يُشعر به فقط.كان العشاء قد أُعد بعناية: أرز أبيض مفلفل م

(الجزء الأول)في صباح اليوم التالي، كانت الشمس تشرق ببطء، بينما بدأت المزرعة تستيقظ في هدوء، على صوت صياح الديكة القادم من بعيد، ورائحة القهوة الطازجة المنبعثة من المطبخ.في الغرفة، تحركت إيزابيلا ببطء بين الأغطية، تشعر بدفء جسد لورينزو الذي ما زال إلى جوارها. وكانت أورورا تنام بينهما، بوجهها الهادئ وشعرها الأشعث مستندًا إلى كتف المربية.وللحظة، بقيت إيزابيلا ساكنة، تراقبهما فحسب.كان لورينزو نائمًا بعمق، وإحدى يديه تستقر فوق خصرها، وكأنه، حتى وهو نائم، لا يريد أن يدعها تفلت منه. ابتسمت وهي تجد ذلك طريفًا، وامتلأ صدرها بذلك اليقين نفسه الذي غمرها في الليلة السابقة: لقد كانت تمامًا في المكان الذي ينبغي أن تكون فيه.نهضت بحذر، وطبعت قبلة على وجه كلٍ منهما، ثم اتجهت إلى الحمام. كان الوقت لا يزال مبكرًا، وكانت تنوي مساعدة جدتها في إعداد الإفطار.كانت شمس الصباح قد بدأت تدفئ حجارة الفناء المرصوفة عندما وصلت بياتريس. أنزلتها السيارة بالقرب من البوابة الأمامية، فجاءت تسير بخفتها المعتادة، كمن يحمل الحياة كلها في حقيبة مليئة ب

بدأت البوابة الحديدية تنفتح ببطء مهيب، وكأن الصوت المعدني لتروسها كان يتعرف على عودة من ينتمي حقًا إلى ذلك المكان. كانت كل طقة، وكل صرير عميق، يتردد كإعلان رسمي يقول:لقد عادوا.ومن الداخل، امتد الطريق المرصوف بالحجارة كأنه بساط عتيق، تحفّه حدائق مشذبة بعناية وأشجار معمرة بقيت شامخة في أماكنها، وكأنها تحفظ أسرار أجيال متعاقبة. بدت جذورها العميقة وكأنها تتعرف على الخطوات التي كانت على وشك أن تعبر من جديد قلب تلك الملكية.كانت شمس آخر النهار تودع السماء ببطء، تنثر ألوان الذهب والنحاس فوق الأفق، فتغمر المشهد كله بدفء ممزوج بالحنين. وكانت أشعتها تتسلل بين أغصان الأشجار، لترسم ظلالًا عابرة فوق الطريق الحجري، بينما حمل النسيم العليل رائحة مألوفة من التراب الرطب والأزهار والتاريخ...تلك الرائحة التي لا يمكن أن تجدها في أي مكان.بل في البيت فقط.كانت السيارة السوداء تتقدم عبر الممر الطويل بانسيابية تكاد تكون احتفالية، وكأنها تحترم أهمية تلك اللحظة.في المقعد الخلفي، لم تستطع أورورا أن تبقى ساكنة.كانت عيناها الواسعتان

ما إن انتهوا من تبادل التحيات والحديث مع أنطونيلا وماريا، حتى أخبر لورينزو الجميع بأنه بحاجة إلى أن يستعد لاجتماع مهم في الشركة.صعد الدرج الرخامي بخطوات ثابتة، وكان صدى نعلي حذائه يتردد في أرجاء البهو، بينما كانت إيزابيلا تتابعه بعينيها دون أن تدرك ذلك حتى.لكن جوليا...لاحظت.وما إن اختفى لورينزو في ممر الطابق العلوي، حتى اقتربت شقيقته بخفة، ومن دون أن تقول كلمة، أمسكت بيد إيزابيلا وسحبتها برفق نحو غرفة الجلوس، حيث كانت أشعة العصر الناعمة تتسلل عبر الستائر الفاتحة.— أريد أن أعرف كل التفاصيل. — قالت جوليا، بابتسامتها المشاكسة التي كانت تكشف نواياها قبل كلماتها.رمشت إيزابيلا عدة مرات، متظاهرة بعدم الفهم.— تفاصيل... ماذا؟— أوه، هيا من فضلك... — قالت جوليا وهي تدير عينيها باستسلام، ثم ألقت بنفسها على الأريكة، وجذبت إيزابيلا لتجلس إلى جوارها. — هل تظنين حقًا أنني لم ألاحظ؟ الطريقة التي ينظر بها إليكِ، ونزولكما من السيارة وأيديكما متشابكة... وذلك العناق في الخارج. هذه ليست معاملة ربّ عمل وموظ

كان السائق ينتظر في السيارة السوداء إلى جانب القصر. عبر لورينزو الساحة بخطوات ثابتة، لكنه كان لا يزال يشعر في أعماق صدره بدفء القبلة التي منحها لإيزابيلا قبل لحظات. كان الأمر كما لو أن العالم يفقد شيئًا من ألوانه كلما ابتعد عنها... لكن مجرد التفكير في رؤيتها مجددًا كان يدفعه إلى الأمام.كانت الرحلة إلى المقر الرئيسي للشركة سريعة. وكانت الشمس قد بدأت تميل نحو الغروب، ناشرةً ظلالًا برتقالية على المباني. وعندما توقفت السيارة أمام الواجهة الزجاجية العاكسة للمقر، نزل لورينزو وهو يعدّل سترته.ما إن دخل إلى بهو الاستقبال حتى بادره الموظفون وموظفات الاستقبال بتحياتهم المعتادة المليئة بالاحترام. لكن كان هناك شيء مختلف في ذلك المساء: لم يكن لورينزو يحمل تلك الهيئة الجادة والبعيدة التي اشتهر بها. بل كانت ترتسم على وجهه ابتسامة عريضة، من تلك التي لا تُرسم لمجرد المجاملة، بل كانت ابتسامة صادقة، طبيعية، تشعل شيئًا في كل من يراها.في نهاية الممر، كان ماركو ينتظره. راقب الصديق والذراع اليمنى للشركة اقترابه، ولم يستطع أن يمنع نفسه من الابتسام.— صباح الخير، سيدي... أم ينبغي أن أقول: «أسعد رجل في العال