Li aquela mensagem dezenas de vezes, como se, em alguma leitura, ela fosse revelar um detalhe escondido, uma pista, uma assinatura invisível, qualquer merda útil. Mas era sempre a mesma frase me encarando pela tela do celular: “VOCÊ VAI SER A PRÓXIMA SE NÃO FIZER O QUE EU MANDAR.”E logo depois: “E NÃO CONTE AO MAURO.” Foi essa segunda parte que mais me deixou gelada. Quem quer que estivesse fazendo aquilo sabia. Sabia que Mauro era a primeira pessoa para quem eu pensaria em ligar. Sabia que, apesar de tudo, apesar das brigas, das mentiras, de Jeremias, de Alessandra e daquele caos inteiro, eu confiava nele mais do que deveria.Corri pela casa conferindo tudo. Porta, janela, fechadura, cortina. Tranquei até o que já estava trancado. Depois entrei no quarto, virei a chave e sentei na cama com o celular na mão, sem saber se chorava, vomitava ou gritava. Era pavor, raiva, nojo, tristeza, tudo misturado numa coisa só, uma coisa grossa, pesada, que não descia.Pensei em ligar para minha mãe

Eu tinha acabado de dizer que contaria tudo, mas, quando Mauro se sentou e ficou me olhando daquele jeito, atento demais, vulnerável demais, as palavras simplesmente morreram na minha garganta. Era ridículo. Minutos antes eu tinha beijado aquele homem como se o mundo estivesse acabando. Agora eu não conseguia dizer uma frase simples: “seu pai me ameaçou”. Simples, claro, exceto pela parte em que essa frase podia arruinar minha vida, a carreira dele e talvez deixar Jeremias ainda mais perigoso.Mauro esperava. Eu via a ansiedade no maxilar dele, na mão fechada sobre o braço da cadeira, no olhar que tentava me ler sem me pressionar. E isso só piorava tudo, porque eu queria contar. Queria que ele levantasse, me puxasse para perto de novo e dissesse que ia resolver. Mas Mauro não resolvia. Mauro explodia. E eu já tinha visto o que acontecia quando ele perdia o controle com Jeremias.— Nathalia — ele chamou, mais baixo. — Fala comigo.Respirei fundo e escolhi a covardia.— Na verdade, eu es

O mais assustador veio depois que Mauro me mostrou o composto-mestre. Ele segurava o frasco com um cuidado quase religioso, explicando concentração, matriz, estabilidade, essas coisas que eu tentei fingir que estava absorvendo. O líquido era escuro, denso, bonito de um jeito ameaçador. Parecia pequeno demais para carregar tanto problema.Enquanto ele falava, eu estudava o ambiente.A antessala tinha duas câmeras. Uma perto da entrada, outra no canto oposto, voltada para os armários. Meu olhar ia de Mauro para o frasco, do frasco para as câmeras, das câmeras de volta para Mauro. Eu tentava ser discreta, mas meu corpo estava em estado de pânico, e discrição nunca foi o talento principal de alguém prestes a cometer uma merda. O celular vibrou.Eu tinha colocado um toque específico para mensagens, justamente por causa daquele chantagista filho da mãe. Peguei o aparelho com a desculpa de olhar a hora, mas, quando li a notificação, quase deixei cair: “Não se preocupe com as câmeras. Apenas m

Lá pelas nove da noite, decidi que tinha chegado a hora. Eu estava sentada numa cafeteria a três quarteirões da Noir, encarando uma xícara de chá que já tinha esfriado fazia tempo. Pedi aquilo achando que ia me acalmar. Que piada. Minhas mãos tremiam, minha boca estava seca e meu estômago parecia ter virado um nó tão apertado que nem tragédia passava. Eu precisava roubar o composto-mestre do Relux.Só de pensar nessa frase, dava vontade de rir e chorar ao mesmo tempo. Eu, Nathalia, auxiliar administrativa promovida por causa de uma falha de perfume, prestes a furtar a matriz secreta da fragrância mais absurda da Noir. Tudo porque alguém sem rosto, sem nome e sem alma tinha decidido que a minha vida agora era uma roleta de ameaça.Antes de sair, liguei para o número indicado. Não falei muito. Só avisei que estava indo. A voz distorcida não respondeu quase nada, apenas disse que eu teria uma janela curta. As câmeras internas não seriam problema. Internas. Essa palavra ficou martelando na

De repente, me veio uma ideia.Não era uma ideia boa. Na verdade, era uma ideia péssima, desesperada e com grande potencial de me destruir em várias frentes. Mas, entre uma ideia péssima e ver Mauro pedir o composto-mestre ao laboratório, abrir o cofre ou mandar alguém buscar a matriz do Relux para iniciar a produção em larga escala, eu ficava com a ideia péssima mesmo.— Antes disso, tem uma coisa que você precisa saber — falei.Mauro parou no meio do movimento, ainda segurando o celular como se fosse ligar para alguém do laboratório. O entusiasmo no rosto dele desapareceu um pouco, substituído por uma desconfiança que eu já estava começando a conhecer bem demais.— Sobre o Relux?— Sobre a pessoa que está me ameaçando.Só de dizer aquilo, minha boca secou. Eu estava prestes a mentir de novo. Ou quase. Era uma verdade mutilada, dessas que têm um pedaço real no meio de um monte de omissão. Eu odiava estar ficando boa nisso. O pior era que Mauro me olhava como se ainda quisesse acredita