الفصل 11وصل جيرالدو إلى المنزل يجر أحذيته البالية على أرضية الشرفة المتسخة. دفع الباب بقوة واستُقبل برائحة حامضة للطعام الفاسد والقمامة المتراكمة. كان المشهد أسوأ مما تركه صباحاً: الحوض مليء بالأطباق المتسخة، والأرضية لزجة، وبعض الصراصير تتجول في المطبخ كأنها السيدات الجدد للمنزل.جاء صرخة حادة من الصالة:- صراصير! يا للقرف! - كانت الابنة تتقافز على الأريكة، تنتقل من جانب إلى آخر كأن الأرض تحترق تحت قدميها.أغلق جيرالدو الباب بقوة، مما جعل الجدار يهتز.- أين أخوك؟ - سأل بصوت خشن ومنزعج.أجابت الفتاة، بوجه يعبر عن الاشمئزاز والخوف، دون أن تنزل من الأريكة:- خرج مع صديقته. قال إنه لا يستطيع إحضارها إلى هذا المنزل القذر.سبّ جيرالدو سبة مكتومة ومرر يده على وجهه المتعرق، مما زاد من تلطيخه بأوساخ يوم العمل كاملاً. نظر حوله بغضب: قمامة مبعثرة، ذباب يحوم حول الطاولة، كومة من الملابس المتسخة ملقاة في الزاوية.اللعنة على ماريا... تركتنا في هذا الموقف المضحك، فكر.رنّ بطنه بصوت عالٍ، لكنه تجاهله. كان هناك ما هو أسوأ يجب حله الآن.بصوت أسنان غاضب، تقدم جيرالدو نحو وسط المنزل، مصمماً على إنهاء ه

الفصل 13في العيادة، كان الطبيب ينهي تحليل فحوصات ماريا. بابتسامة هادئة، استدار نحوها وهوغو:— بحسب ما أرى هنا، فحوصاتكِ ممتازة. هذه النوبات من فقدان الذاكرة مؤقتة. — شرح بهدوء. — عقلكِ يحتاج فقط إلى بعض الوقت لمعالجة ما حدث. ستعود الذاكرة تدريجياً، لا تقلقي.أومأت ماريا برأسها، مرتاحة. تنفس هوغو أيضاً الصعداء، راضياً عن الخبر.— سنذهب لنأخذ إلزا من السوق ثم نعود إلى المزرعة — قال مبتسماً، وهو يلمس كتفها بلطف في إشارة تشجيع.***كان جيرالدو يرتدي ملابسه على عجل في حمام العمل. كان بطنه يرنّ بصوت عالٍ ويشعر بأن الرؤية تظلم من شدة الجوع. إذا لم يأكل قريباً، سيسقط مغشياً عليه.بمجرد خروجه إلى الرصيف، متعثراً من الضعف، لاحظ معارفاً: عامل مزرعة يعمل في مزرعة فونسيكا.— يا إيه يا جيرالدون! — ناداه الشاب مبتسماً. — كيف حالك؟— جوع يقتل — رد جيرالدو، محاولاً إخفاء التعب. — لم أحضر حتى غداء.ضحك العامل.— زوجتك في إجازة، إيه؟عض جيرالدو لسانه لئلا ينفجر في شكوى. بدلاً من ذلك، استغل الفرصة:— بالحديث عنها... هل ستعمل في المزرعة اليوم؟— بالطبع، كل يوم. لماذا؟ — سأل، فضولياً.— آه، لا شيء..

الفصل 15كان الشمس مرتفعة في السماء عندما كان العامل — نفس المعروف لجيرالدو — يعبر فناء مزرعة فونسيكا مسرعاً باتجاه الإسطبل. أعطى السيد أمراً مباشراً: أن يُعدّوا الحصان المفضل لديه لتفقد عاجل في الأراضي.في عجلته، كاد الشاب يتعثر عندما لمح، من طرف عينه، امرأة تنزل درجات الشرفة في المنزل الرئيسي. كانت تمشي بهدوء باتجاه مزرعة الفراولة، وفستانها الخفيف يتمايل مع النسيم.فضولياً كعادته، لم يستطع مقاومة الانحراف عن طريقه ليلتقي بهوغو، الذي كان يعدّ السرج على حصان آخر.— يا هوغو! — ناداه الشاب، مقترباً بابتسامة ماكرة. — من هذه المرأة التي نزلت من المنزل الآن؟شد هوغو مشبك السرج بقوة أكثر مما يلزم، متوتراً.— آه... — خدش هوغو رأسه، مرتبكاً. — هي... أمر السيد.اتسعت عينا الشاب، ظاناً أنه فهم أكثر مما أراد هوغو قوله، لكن قبل أن يتمكن من طرح المزيد من الأسئلة، قطع صوت ألكسندر المتضاير الهواء:— هل ستظلا تثرثران هنا طوال اليوم؟ — شكا ألكسندر، مقترباً بخطوات واسعة. — أحضرا الحصان سريعاً! وأنتَ يا هوغو، اركب الآخر. نحتاج إلى تفقد سياج المرعى الجنوبي قبل الظهر.اكتفى العامل بالإيماء برأسه، مبتلعاً

الفصل 17وصل جيرالدو إلى المنزل سيراً على الأقدام مع أولاده، وقد حلّ الليل، بعد الجنازة. كان منهكاً، كل عضلة في جسده تؤلمه، ورأسه يبدو كأنه على وشك الانفجار. كان يريد فقط حماماً ساخناً وبعض الهدوء.— سآخذ دشاً سريعاً — أعلن الابن الأكبر، وهو يخلع حذاءه عند الباب.— اذهب، فأنا أريد أيضاً — رد جيرالدو بصوت جاف.توجهت الابنة إلى غرفتها، لكنها توقفت في الممر عندما سمعت صوت أبيها القاسي يتردد في المنزل:— ابحثي في الهاتف عن طريقة عمل الأرز والفاصوليا. وبينما تطبخين، اغسلي هذه الأطباق ونظفي الأرض.— ماذا؟ آه، لا، يا أبي! هل أنت جاد؟ — ردت، مندهشة، وهي تعود بضع خطوات.عبر جيرالدو ذراعيه، ناظراً إليها كقاضٍ أمام متهم.— وتظنين أنني أمزح؟ افعلي ما أمركِ به وإلا ستأخذين ضرباً — هددها، بصوت مليء بالغضب المكبوت.اتسعت عينا الفتاة، وقد غلبها الشجاعة والغضب الذي كان محبوساً في صدرها منذ سنوات.— مثلما كنتَ تفعل مع ماريا؟ كنتَ تضربها حتى يسيل الدم؟قطع الصمت الهواء لثانية. احمر وجه جيرالدو من الغضب.— اخرسي، يا فتاة وقحة! — زمجر، متقدماً خطوة نحوها.خافت، فتراجعت وركضت إلى داخل غرفتها، مغلقة الباب ب

الفصل 19كان جيرالدو يمسك المظروف الذي يحتوي على راتبه المتعرق بيديه المكسوتين بالمسامير. كانت شمس نهاية الظهيرة تحرق الجلد، والتعب يثقل كتفيه، لكنه لم يمنح نفسه راحة. توجه مباشرة إلى الساحة حيث كان سيارته محتجزة، مصمماً على إخراجها من هناك.عندما وصل إلى المكتب، أعلن:- جئت لأستلم سيارتي. مسجلة باسمي.نظر إليه الموظف، شاب نحيف وجاد، من فوق نظارته، ثم سحب الملف من النظام.- هل جددت رخصة القيادة الخاصة بك؟شكل جيرالدو وجهاً متضايقاً.- لم أجدد بعد...- هل أحضرت شخصاً لديه رخصة ليقود السيارة؟- لم أحضر أيضاً.تنهد الموظف، معتاداً على هذا النوع من المواقف.- إذن للأسف لا يمكن إخراج السيارة. فقط برخصة صالحة أو سائق مرخص. في هذه الأثناء، ستظل السيارة هنا... وسيتم احتساب رسوم الإقامة اليومية.نفخ جيرالدو بصوت عالٍ، استدار دون شكر وخرج متذمراً في الشارع.ذهب مباشرة إلى مكتب "بواباتيمبو". أخذ رقماً، وقف في الطابور، أجرى فحصاً طبياً، وعند لحظة التجديد جاء الصدمة: كان طبيب العيون حاسماً، كان يحتاج إلى ارتداء نظارات. والأسوأ، تم تسجيل الملاحظة في الرخصة الجديدة.- بدءاً من الآن، سيد جيرالدو، الق