Sarah estava imersa na análise das cláusulas de uma dissolução quando o som do elevador anunciou uma presença incomum. Ela ergueu os olhos e viu um homem caminhar pelo corredor com uma elegância que destoava do ambiente.Ele desfilava pelo andar com a mesma descontração que teria se estivesse em um pub. Sem terno, sem gravata, as mangas da camisa de linho dobradas, óculos escuros e as mãos nos bolsos, um contraste gritante com a severidade do ambiente.Quando chegou à mesa de Sarah, ele parou bruscamente.Estava acostumado a ver apenas Amanda por ali, ou, mais frequentemente, o vazio de um posto que Thiago nunca permitia que ninguém ocupasse.Um sorriso genuinamente surpreso — e levemente divertido — desenhou-se em seu rosto.— Pois não? — ela perguntou, mantendo a postura profissional, embora intrigada com o homem que a observava como se ela fosse uma anomalia.— Perdão. — Augusto deu alguns passos em direção a ela, a curiosidade estampada na expressão. — É que… é a primeira vez que

Eram quase 22h quando o movimento na Kane Group se reduziu a um zumbido distante de sistemas de climatização. Thiago estava sentado à mesa, a gravata afrouxada, debruçado sobre uma pilha de petições e contratos que exigiam uma revisão minuciosa. O trabalho não era apenas produtividade; era um sedativo para a mente.Uma batida firme, porém despretensiosa, soou na porta. Antes que ele pudesse responder, Augusto entrou, ainda carregando o cansaço de um turno exaustivo no hospital.— Você precisa de uma vida, ou de um hobby, ou talvez de um terapeuta que não seja eu — Augusto brincou. — Vamos. Conheço um bar em North River que serve um uísque capaz de fazer você esquecer até seu nome.Thiago hesitou, mas a exaustão física finalmente venceu a rigidez mental. Ele fechou a pasta com um suspiro seco.Meia hora depois, estavam em um canto reservado de um bar sofisticado em North River.O ambiente era ruidoso, mas a conversa entre os irmãos parecia isolada do restante do bar. Augusto, com a fac

Passaram-se algumas semanas, e a rotina na Kane Group consolidou-se como um relógio de precisão. Em uma tarde de terça-feira, enquanto o refeitório fervilhava com o barulho de xícaras e o burburinho de prazos, Sarah estava em um canto, tentando ignorar a conversa na mesa ao lado.— A Jennifer tentou de novo? — uma das associadas perguntou, com um riso abafado. — Tentou — respondeu a outra, com um tom de quem trazia notícias de guerra. — E? — Chamou o Kane pra beber depois do expediente.Sarah sentiu a respiração travar, mesmo que fingisse ler um relatório.— O que ele respondeu? — “Qual o prazo da campanha?” — A associada imitou o tom seco e impessoal. Risadas contidas ecoaram pela mesa. — Ela insistiu. “Sexta-feira?”— “Tenho compliance.”— Juro. Ele nem se deu conta de que ela estava dando em cima dele.Durante anos, Sarah convencera-se de que Thiago era o tipo de homem que colecionava mulheres. Era a única explicação que tornava suportável o desaparecimento dele depois daquela