١٩٢ يوري كنت أعرف أن شيئاً ما خطأ. تغير نظرها بمجرد أن نهضت من السرير، تنظر إلى الجدران بوجه من أكل ولم يعجبه، لكنني متأكد أن الأمر لم يكن كذلك، لأنني أكلتها كلها وبشكل جيد جداً. يا إلهي، كان الأمر دائماً هكذا. دائماً شيء ما يحول اللحظة إلى نقاش. — ما الأمر الآن، أناستازيا؟ — سألت، صوتي ثقيلاً، أحاول كبح النبرة الغاضبة التي بدأت تظهر. عضت شفتها، كأنها تختار الكلمات، لكن في النهاية أطلقت: — كيف تعرف كيف تفعل كل هذا... بهذه الطريقة؟ — كان صوتها شبه همس، لكنه محمل بشيء يشبه الغيرة. — مع من مارست، يوري؟ مع كم امرأة فعلت ما فعلته معي؟ تجمد جسدي. لثانية، بقيت واقفاً، أنظر إليها، أحاول أن أقرر بين الضحك من السخافة أو الانفجار غضباً. أطلقت زفيراً ثقيلاً كأنه يحمل كل صبري معه. — هل أنتِ جادة؟ — بالطبع أنا جادة؟ من علمك؟ من كانت العاهرة التي... — كفى، أناستازيا! — تردد صوتي في الغرفة، حازماً، قاطعاً. — لم أعد أتحمل هذه التصرفات الطفولية منكِ. فتحت فمها لتقول شيئاً، لكنني لم أدعها. — لا يعنيكِ مع من فعلت أو كيف تعلمت! — تابعت، النبرة أكثر خشونة. — الآن من هن

الفصل 194 الدون أليكسي كيم— ضغطها منخفض يا دون أليكسي. — قال الطبيب وهو يعدّل السماعة حول عنقه. — هذا قد يكون أمرًا طبيعيًا أثناء الحمل، لكن من الأفضل إجراء تصوير بالموجات فوق الصوتية للتأكد من أن كل شيء على ما يرام مع الطفلين.— إذًا سنأخذها إلى المستشفى! — حملت زوجتي بين ذراعيّ، ودفعته تقريبًا بقدمي ماريا لويزا.حدث كل شيء بسرعة كبيرة. كان صبري على وشك النفاد. حتى مع تأكيد الطبيب أن انخفاض الضغط أمر شائع أثناء الحمل، لم أستطع الاطمئنان. ليس مع مالو. وليس مع التوأم.بدت هشة جدًا بين ذراعيّ لدرجة أنني شعرت بالغضب واليأس يغمرانني. نزلت الدرج بسرعة، متجاهلًا فريد ونزار اللذين حاولا تقديم المساعدة.— افتحوا الباب! حالًا! — صرخت وأنا أتجه نحو السيارة المتوقفة عند المدخل.ركض فريد ليفتح الباب بينما وضعتها بحذر في المقعد الخلفي. جلست بجانبها وأمسكت بيدها.— هيا يا نزار. قد السيارة إلى أقرب مستشفى، ولا تبخل بالسرعة!بدت الرحلة بلا نهاية. كان صوت تنفس مالو، وهي فاقدة للوعي، الشيء الوحيد الذي يربطني بالواقع. لم أتوقف عن التفكير في كل المرات التي لم أكن فيها موجودًا لحمايتها. لم يكن بإمكاني أ

نازاركانت أعصابي في الآونة الأخيرة مشدودة إلى أقصى حد. لا أتفق مع الكثير من الأمور، لكنني فهمت بالفعل أن الدون لم يعد يثق بي كما كان من قبل. والصعب هو أن أجد طريقة لاستعادة تلك الثقة.كنت أسير في الممر بينما أرتب مسدسي الأوداف وأنظفه بعناية، حين سمعت صوت ضحكة طفولية بعيدة تتسلل من باب موارب. تباطأت خطواتي. لم أكن أعرف تمامًا لماذا كنت أتجه إلى هناك. ربما كان الفضول، وربما كان... شيء آخر.عندما وصلت إلى الباب، وجدت نيدي جالسة على أرض الغرفة، محاطة بالوسائد والدمى المحشوة الملونة والألعاب المبعثرة. وكانت الصغيرة صوفيا في المنتصف، تضحك بينما تحاول بناء برج من المكعبات.وقفت للحظة خارج الباب أراقب المشهد. بدت نيدي مرتاحة، تبتسم ببريق في عينيها لم أعتد رؤيته عندما تكون معي. كان في ذلك المشهد شيء يبعث على الطمأنينة.وقبل أن أدرك ما أفعله، خطوت إلى الداخل. رفعت نيدي عينيها نحوي بدهشة، لكنها لم تقل شيئًا. راقبتني لبرهة قبل أن تعود بنظرها إلى صوفيا.— نازار — قالت أخيرًا بنبرة عادية. — ماذا تفعل هنا؟— فقط أراقب.— لم أكن أعلم أنك تحب الأطفال.— لم أقل إنني أحبهم — أجبت محاولًا الحفاظ على جدي

الفصل 198الدون أليكسي كيمتوجهت نحو المكتب. كنت أعلم أن الجميع ينتظرني بالفعل.بمجرد أن دخلت، رأيت نازار مستندًا إلى الحائط وذراعيه متشابكتان، يراقب كل شيء بذلك التعبير الهادئ الزائف الذي لا يجيده سواه. كان فريد يقف إلى جانبه ممسكًا بمغلف سميك، بينما جلس مايكون بهدوء يراقب كل تفصيلة في الغرفة وكأنه يريد حفظها في ذاكرته، وكان "ماركو" إلى جانبه.— أخيرًا — قال نازار رافعًا حاجبيه. — بدأنا نظن أنك ستتأخر.تجاهلت التعليق وركزت على فريد الذي مدّ المغلف نحوي. أخذته دون أن أنطق بكلمة واتجهت مباشرة إلى مقعدي. كنت أعرف تمامًا ما يحتويه، خاصة عندما رأيت الختم. كانت نتائج تحليل الحمض النووي.كان الصمت في الغرفة خانقًا تقريبًا، لكنني كنت أحب ذلك. إنها الطريقة المثالية لإبقاء الجميع في حالة تأهب.جلست وفتحت المغلف بحذر، ثم أخرجت الأوراق. وما إن وقعت عيناي على الكلمات الأولى حتى اجتاحتني موجة من الغضب. أطلقت زفرة حادة وألقيت الأوراق بقوة على الطاولة.— اللعنة! لقد كذبت! — زمجرت وأنا أشعر بفكي يكاد ينكسر من شدة التوتر. — كنت أعلم ذلك! إنها ليست أختي!ساد الصمت للحظة، وكأن أحدًا لم يعرف كيف يرد.صوت

٢٠٠ يوري غادرت مكتب أليكسي مصمماً. كان كل شيء مخططاً في رأسي بالفعل. مشيت إلى المكان الذي كان فيه الجميع مجتمعين. كان نزار ومايكون وماركو وفريد وبعض الجنود ينتظرون في صمت. لكنني حافظت على وجهي جامداً. — لنخرج إلى الخارج. — كانت صوتي حازماً، لا يترك مجالاً للأسئلة. نهض الرجال وتبعوني إلى المنطقة الخارجية للغرفة. بمجرد أن وقف الجميع في أماكنهم، توقفت واستدرت لأواجههم، مغلقاً الباب الثقيل. — لدينا خطة جديدة. — بدأت، ناظراً إلى كل واحد منهم. — لن نتخلص من دورا مبكراً جداً. نفخ نزار بغضب، وشبك ذراعيه بتعبير غاضب. — ولماذا باللعنة؟ — سأل بازدراء. تجاهلت نبرته وتابعت. — ستكون طعمنا. سنستخدم دورا وندعها تسلم نفسها بنفسها. ستعتقد أنها ذكية، لكن ذلك سيكون وهماً فقط. فريد... — استدرت نحوه. — أحتاج إلى أحد أجهزة الشريحة الخاصة بك. ابتسم فريد من طرف فمه، متوقعاً ما سيأتي. — بالتأكيد، يا ولد. لديّ النموذج المثالي. صغير، خفي، وغير قابل للكشف بدون معداتنا. فهمت ما تنوي فعله. أومأت، راضياً. — ممتاز. سنزرعه فيها بطريقة لا تشك في شيء. هل تعتقد أنك تستطيع وض