لطالما أزعجني النظر إلى ذلك الباب داخل غرفتنا، دون أن أعرف ما الذي يوجد خلفه.والآن، بعدما سمح له الدون بالعودة إلى العمل، ستعود حياتنا إلى طبيعتها، وهذا يعني أننا سنعود إلى النقطة التي توقفنا عندها بالضبط. لم يعد بإمكانه أن يمنعني.ولأنني لم أحصل على ما أريده، لم أتوقف.لكن عندما فتح ذلك المكان وأغلق الباب خلفنا، شعرت ببعض الضياع.ما إن دخلت حتى لاحظت جوًا مخيفًا، بإضاءة خافتة وغير مباشرة، وألوان سوداء وبنفسجية تخلق أجواء غامضة. كانت هناك مصابيح أرضية أو نوع من الفوانيس المنخفضة مع فلاتر ملونة تعكس ضوءًا بنفسجيًا من الأسفل إلى الأعلى.كانت الجدران مبطنة أو مغطاة بمواد غريبة تشبه المخمل... بدا المكان جميلًا، لكنه أعطى انطباعًا بأنه معزول للصوت.كانت هناك بعض المرايا، موضوعة بعناية لتعكس كل زاوية من الغرفة. والستائر بدت ثقيلة جدًا، تحجب أي ضوء قادم من الخارج. لقد حاولت سابقًا النظر من الخارج، لكنني لم أستطع رؤية شيء أبدًا.على الجانب الأيمن، كان هناك صليب كبير على شكل “X” مع أربطة جلدية مثبتة في الأطراف، تشبه الحلقات، وتعطي انطباعًا بأن أحدًا قد رُبط هناك... أو سيُربط.أما على الجانب ا

— كَيْفَ هَذَا؟ إِنْغْرِيد؟ عَمَّ تَتَحَدَّثِينَ أَيَّتُهَا الآفَة؟! — غادر مايكون القفص الذي كان بداخله واتجه نحوي. بدأت أضربه، لكنني تذكّرت أنني لا أستطيع، فبدأت أدفعه. — لِمَاذَا تُرْسِلُ لَكَ تِلْكَ الْمَرْأَةُ هَذَا؟! مَا هَذَا اللَّعْنَة؟ أَلَمْ تُوَضِّحِ الْأُمُورَ لَهَا جَيِّدًا؟! — انحنى يبحث عن الصورة، فدفعته مجددًا. — لقد فعلت، لا أعلم ما الذي يحدث! أريد أن أرى ما هذا، أين هو؟ — تريدين أن تريه؟ يا لَغَضَبِي مِنْكِ يا مايكون! — لا تخلطي الأمور مجددًا — أمسكتُ به وأمسكني هو، وأصواتنا مرتفعة، والتوتر يملأ المكان. رأيت باب القفص مفتوحًا فاستغللت الفرصة، دفعته وتركته واقفًا عند باب ذلك الشيء. — أهذا ما تريدينه يا ماريا إدواردا؟ أهذا؟ غضبتِ وتريدين رؤيتي هنا بالداخل؟ — كان يتحدث بصوت عالٍ وينظر داخل القفص. — أخبريني! — حدّقتُ فيه بغضب، وفي الحقيقة لم تكن فكرة سيئة مع كل ذلك الغضب الذي أشعر به، فهززت كتفي بلا مبالاة. بدا مايكون منزعجًا، فأدخل جسده إلى ذلك الشيء، تاركًا الباب مفتوحًا وهو يحدّق بي. ومن شدة الغضب، أغلقت الباب وأقفلته بالقفل. ابتعد بغضب وجلس على الأرض، محبوسًا هناك، ب

تحتاج ماريا إدواردا إلى أن تفهم أن بعض الأمور لن تتغير أبدًا. لن أتوقف عن حبها، لكنني أيضًا أحتاج أن يبقى كل شيء في مكانه، وإلا سأفقد عقلي. في صباح اليوم التالي، استيقظت مبكرًا. كان الدون قد استدعاني إلى المقر. يقع في زقاق ضيق، مخفي بين المباني القديمة. الواجهة المتواضعة، النموذجية لعالم المافيا، لم تكن تكشف ما يجري بداخله. دخلت دون إعلان، فالرجال عند الباب يعرفون من أكون. كان الدون هناك، كما دائمًا، ينتظرني. تلك النظرة الحادة لرجل رأى كل شيء استقبلتني من الطرف الآخر للغرفة بكلمة واحدة فقط: — تعال معي. من دون أن أسأل، تبعت الدون عبر الممرات المظلمة. لم يتغير شيء، رائحة السجائر والجلد القديم ما زالت تملأ الهواء، والأصوات المكتومة للأحاديث بالإيطالية كانت تختلط بصدى خطواتي فوق الرخام. كل سنتيمتر من ذلك المكان كان ينضح بالسلطة والخطر. كنت أعرف مسبقًا ما الذي سيحدث، وكانت معدتي تنقلب من الترقب. قادني إلى غرفة في الخلف، بعيدة عن الجميع، مكان لا يُسمح إلا لقلة بالدخول إليه. مصير الخونة واللصوص وكل من تجاوز الحدود. وهناك، جالسًا على كرسي خشبي، ويداه مقيدتان ووجهه شاحب، كان روبسون. نفس روبسون

ظل الدون يحدق بي لبضع ثوانٍ، وهو يقيّم الموقف. وبعد صمت قصير، أومأ برأسه برفق، في إشارة واضحة إلى أنني حصلت على إذنه.— افعل ما يجب فعله، مايكون — قال الدون، وصوته بارد وخالٍ من العاطفة، وكأنه يتعامل مع مجرد إجراء شكلي.نظرت إلى ماريا إدواردا. رفعت حاجبها، ووجهها هادئ، دون أي أثر للاشمئزاز. ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيها. كان الأمر كما لو أنها تعلم أن دورها في هذا الأمر لم ينتهِ بعد. أخذت حقيبة صغيرة كانت قد أحضرتها، وأخرجت منها خيطاً وإبرة. لم يكن هناك أي تردد في حركاتها. انحنيت، وأخذت قطعة اللحم المشوهة التي كنت قد رميتها على الأرض قبل لحظات. كانت لا تزال مغطاة بالدم، لكن ذلك لم يزعجني. ركعت أمام روبسون، الذي كان جسده بالكاد قادراً على البقاء منتصباً على الكرسي. كان لا يزال يئن، والدم ينزف من الجروح المتعددة التي ألحقناها به. كان على وشك أن يفقد وعيه، لكنني لم أكن لأسمح له بالهروب بهذه السهولة.— افتح فمك، روبسون — قلت بهدوء، لكن بسلطة.حاول المقاومة، لكن إنزو سرعان ما أمسك برأسه وأجبر فكه على الانفتاح. دون تردد، دفعت العضو المبتور داخل فمه. اختنق، وعادت نظرة الرعب الخالص إلى عينيه

— نـ... إنه شخص مهم... نحن فقط تلقينا الأوامر... لا نعرف من هو... أطلقت زفرة غاضبة وأنا أمسكه من ياقة قميصه. كان يصرخ، لكن ذلك لم يؤثر بي. كانوا رجالًا بلا روح، بلا ولاء. سيموتون من أجل لا شيء، والأسوأ أنهم سيموتون بلا شرف. ذلك النوع من البشر الذي أحتقره. — لن أضيع وقتي الآن!سحبت الرجال الثلاثة إلى الخارج وألقيت بهم على أرضية الممر الرئيسي. كان الحراس يستعدون بالفعل لنقل “الحمولة”. كنت سأحرص لاحقًا على استجواب كل واحد منهم، لكن الآن أصبح المستشفى آمنًا مجددًا، وسأصطحب تلك الإيطالية العنيدة إلى الطبيبة لتفحصها.الشخص الذي فعل هذا كان يعلم أن معظم رجالنا سيكونون في اجتماع المجلس في تيفولي، وكأنني أحتاج إلى تعزيزات للتعامل مع ثلاثة حمقى كهؤلاء.عدت إلى السيارة حيث كانت ماريا إدواردا تنتظر. التقت نظرتها القلقة بنظرتي فور أن رأيتها، فاكتفيت بهز رأسي مشيرًا إلى أن كل شيء قد انتهى.فتحت باب السيارة، وما زالت الأدرينالين تجري في عروقي. كانت ماريا إدواردا هناك، بتلك النظرة المعتادة التي تقول إنها لا تريد البقاء في المقعد الخلفي تنتظر. نظرت إليّ بطرف عينها وكأنها تعرف مسبقًا ما سأقوله.— هيا،