El club al que me lleva Alex se encuentra en el patio trasero y cerrado de uno de los centros comerciales más grandes de la ciudad. Jamás imaginé que un establecimiento semejante pudiera ocultarse aquí; no obstante, a juzgar por la gran cantidad de automóviles, la multitud en la entrada, las chicas en minifalda, los hombres notablemente mayores que ellas y los jóvenes de veinte años en adelante, todos los demás lo sabían. Simplemente, mientras yo estudiaba, el resto descansaba.Alex se muestra sereno, me conduce al interior con absoluta confianza. Aquí hay una especie de control de acceso, pero nos permiten pasar rápidamente mientras el personal de seguridad saluda al menor de los Graymont. Intento no sorprenderme; él ha vivido en este mundo desde siempre, mientras que yo apenas tengo la oportunidad de vislumbrarlo de reojo. Era mi padre quien poseía acceso a la alta sociedad; lo invitaban a reuniones cruciales donde se congregaban personas influyentes, asesoraba a empresarios, tratab

Durante los días previos al evento, не переказую себе думати про слова кинуті Греймонтом так недбало; проте скільки ж насправді вони несуть у собі сенсу. No quiero profundizar en su trasfondo, pero veo lo que está en la superficie: de manera inconsciente, o muy consciente, él proyecta en mí sus necesidades emocionales. Actúo como un regulador externo de sus emociones, ¿pero hasta qué punto es bueno? Si para Dominic me convierto en una especie de muleta emocional, ¿cuánto ayudará eso realmente? Él impone las reglas del juego y yo las acepto en lugar de marcar los límites con claridad.«Magnífico, Daria, ya estás demostrando una flagrante falta de profesionalismo», pienso con amargura. Al mirarme en el espejo, completamente lista para el encuentro con los familiares de la futura prometida de Alex, con el propio Alex y con el consejo de «GrayMont», intento aplacar el ritmo desbocado de mi corazón. Comprendo y distingo con

El resto de la velada transcurre con bastante tranquilidad. Dominic no se aparta de mi lado ni un solo paso, lo cual nos desconcierta no solo a mí, sino también a sus padres. Antes de que finalice la fiesta, Elena Graymont me pide que nos retiremos un momento para hablar a solas. Siento un leve nerviosismo; mientras su hijo mayor me aguarda cerca de la salida, la mujer se distancia unos metros y me dedica una sonrisa tensa:—Veo que se ha vuelto especial para mi Nicky.Le devuelvo la sonrisa, aunque por alguna razón la adrenalina me hierve en las venas, como si inconscientemente presintiera una trampa.—Solo cumplo con el trabajo para el cual me contrataron —respondo con calma, esperando que no note el temblor de mis manos.La máscara de cortesía no abandona el rostro de Elena.—Es verdad. Pero él ha tenido a muchas mujeres y jamás anduvo detrás de ninguna de la manera en que lo hace con usted. Lo cual es curioso, ya que ellas se ajustaban mucho mejor a su estatus y, de hecho, no trab

Tal vez sea la primera vez en mi vida que intento regresar al pasado, que anhelo retrasar las agujas del reloj y olvidar lo que he escuchado. Pero el estruendo del disparo retumba en mi cabeza, desgarrándome las sienes, como si no existiera ningún otro sonido en el mundo. El miedo me atenaza con fuerza, manteniéndome en vilo, incapaz de inspirar o espirar. El tiempo se ha congelado; los relojes han dejado de contar los segundos y ahora nada existe. Tengo miedo, las piernas me tiemblan, las manos me flaquean; soy incapaz de controlarme, mientras en mi mente solo resuena: «Todo saldrá bien». Pero ¿cómo va a estar bien si ha sonado un disparo?Mi mirada está clavada en el cuerpo de Dominic. Por alguna razón, no se mueve, y eso es lo más aterrador, porque no sé qué hacer. De debajo de él emerge Watzlaw, también despavorido, con

—¿A mis espaldas? —preguntó él con voz melosa y penetrante.—Sí, a tus espaldas, porque tú callabas, evitabas la verdad. Y mi objetivo no es el dinero, como has decidido creer, en absoluto.«Al menos, no ahora», terminé para mis adentros.—¿Qué te contó?Pero ignoré su pregunta. Continué con lo mío:—Cuando Wacław te disparó, me aterroricé tanto... Pensé que estabas muerto. Intentaba escuchar tu respiración, pero no oía nada, ¿entiendes? Yo... Mis manos estaban ensangrentadas, rojas; te estabas desangrando ante mis ojos y es culpa mía, porque siempre lo estropeo todo. Mi padre me lo decía, pero yo no lo creía —solté rápidamente, las palabras salían de mí como si estuviera en el confesionario ante Dios mismo, buscando desesperadam