أوغستو — عزيزتي، عليكِ أن تأكلي شيئًا — لم أعد أعرف ماذا أفعل لأساعد زوجتي في تلك اللحظة.لم تكن تأكل إلا القليل، وكان نومها مضطربًا رغم الأدوية، وكانت تتجول في أرجاء المنزل يائسة ومهمومة.مركز الشرطة، الانتظار، ثم العودة إلى مركز الشرطة... فجأة أصبحت هذه هي حياتي وحياة إيزابيلا. كانت الأيام مليئة بالعذاب، وكنا ننتقل من مكان إلى آخر بحثًا عن أي خبر يتعلق بكارين وطفلها.وهكذا مر أسبوع كامل دون أي مستجدات.بدا من المستحيل أن يختفي شخص في مدينة كبيرة دون أن يترك أي أثر، دون شاهد واحد، ودون أن يظهر في أي كاميرا مراقبة، لكن هذا بالضبط ما حدث. في مرحلة ما، بدت كارين وكأنها تبخرت ببساطة.ورغم الشبهات المحيطة بكارلوس، لم يكن لدى أحد أي دليل ملموس ضده.وكان ذلك يمزق إيزابيلا، التي كانت تتأرجح بين الأمل في أن تكون أختها قد هربت وتختبئ في مكان ما، والخوف من أن يكون قد حدث لها أمر أسوأ... أمر لا يجرؤ أحد على ذكره بصوت عالٍ.— يجب أن أذهب إلى العمل اليوم، لدي أمور عاجلة عليّ حلها في المكتب — قلت ذلك، لكنها بدت وكأنها لم تسمعني. في الأيام الأخيرة أصبحت هكذا، لم تعد إيزابيلا تنتبه إلى العالم م

كاميلاكانت إيزابيلا تذبل يومًا بعد يوم، غارقة في شعور بالذنب لم يكن ذنبها أصلًا. أما أمي فكانت تتشبث بإيمانها بالله، وتصلي كل يوم من أجل عودة كارين. أما أنا، فكنت أحاول أن أبقى قوية من أجلهما، لكن الأيام كانت تمضي، وبدأت أتوقع الأسوأ.— لقد عاد إلى المنزل بعد منتصف الليل البارحة، مرة أخرى — كانت إيزابيلا تأكل قطعة من الخبز على مضض لأنني أجبرتها على ذلك.— هل أعطاك أي مبرر؟ — لم تكن هذه المرة الأولى التي تذكر فيها أن أوغوستو يعود بعد منتصف الليل، وكنت أرغب بشدة في الذهاب إلى مكان عمله وإثارة فضيحة هناك.— العمل. يقول إن لديهم مشاكل في الشركة، لكن قبل أيام وصلت رسالة إلى هاتفه من تلك المدعوة جوليانا... صديقته.كان الجميع يعلم أن أوغوستو رجل مستهتر، لكن هذا كان أكثر من اللازم. أن يخون زوجته في هذا الوقت العصيب، وبعد فترة قصيرة من زواجهما، كان قمة الانحطاط. والأسوأ من ذلك أنه كان يهرب إلى العمل ويتركها وحيدة تواجه ألم الشك والانتظار.— ربما لا يعني الأمر شيئًا — حاولت التخفيف عنها. لم أرد أن أزيد الأمور سوءًا وهي بهذه الهشاشة.— كتبت له: «شكرًا على الأمس...»أيها الحقير. وكنت أريد أن أصد

كاميلاأحيانًا تكون أفكاري خطيرة.بعد حديثي مع سيزار، رأيت رجلًا يغادر المبنى كنت قد رأيته من قبل في منزل إيزابيلا. وبحسب ما فهمت، كان رئيس الأمن الخاص بالعائلة، وقد ضمه أوغوستو إلى فريق التحقيق.قررت أن أخاطر وأطرح عليه بعض الأسئلة. فكل ما كنت أعرفه حتى الآن جاء من إيزابيلا أو من الشرطة.— عذرًا، اسمي كاميلا. أنا ابنة عمة إيزابيلا، وأعتقد أننا التقينا في منزلها من قبل.توقف ونظر إليّ متفحصًا.— نعم، أتذكرك أنتِ ووالدتك.— آسفة إذا بدا سؤالي متطفلًا، لكن... هل هناك أي أخبار؟— لقد خرجت للتو من مكتب أوغوستو بعد أن أطلعته على آخر المستجدات، وللأسف لا يوجد شيء جديد.— حسنًا. لا أعرف إن كان بإمكانك الإجابة، لكن لا بد أن أسأل. خالتي وإيزابيلا تعانيان كثيرًا بسبب هذا الأمر، وأحتاج إلى معرفة ما الذي يجب أن نتوقعه. هل هناك أي احتمال للعثور عليها حية؟ أعني، لقد مرت ثلاثة أسابيع ولم يظهر شيء...ربما بدا سؤالي باردًا بعض الشيء، لكنني كنت أريد حقًا أن أعرف ما الذي تشير إليه الاحتمالات.— بصراحة، ومن دون أن أعطي آمالًا زائفة، بما أننا لم نعثر على أي شيء حتى الآن، وبالنظر إلى ظروف اختفائها، فمن الأ

إيزابيلاكان كل يوم يمرّ هو يوم آخر بلا أخبار. كان الغموض يبتلعني، وكنت أشعر بأنني أغرق في الشكوك والذنب.عندما تأكدت أن أوغوستو يخونني، لم يكن ذلك مفاجأة. كان شيئًا أتوقعه منذ وقت طويل. بدا وكأن يوم زفافنا قد مضى عليه زمن بعيد. وكأن إيزابيلا العاشقة، التي صدّقت ولو للحظة بمستقبل إلى جانبه، وقد نسيت تمامًا الطريق الذي أوصلني إلى هنا، لم تكن سوى حلم عابر.لم يكن أوغوستو ليتحمل طويلًا مشكلة ليست مشكلته، أو امرأة تعيش في عذاب دائم، قليلة النفع. لذلك لم أتفاجأ عندما قرر أن يعيش حياته.كانت عمتي تتحرك في المطبخ، تعد الطعام. رغم وجود عاملة تنظيف، ورغم أن المطعم كان يرسل الوجبات، إلا أنها كانت تشعر بتحسن عندما تفعل شيئًا لتساعد.كنت قد تحدثت مع جون، ومع الشرطة، وحتى خرجت في جولة بالسيارة، لكن دون جدوى. كان يومًا آخر بلا أخبار.— عملت كاميلا حتى وقت متأخر. أتمنى لو تترك هذا العمل وتعمل في مكان عادي، بساعات عمل طبيعية — كانت عمتي تشتكي، وقد أصبح هذا تذمرها الدائم في الأيام الأخيرة.فُتح الباب ودخل أوغوستو، أبكر بكثير من المعتاد. ارتعبت قليلًا؛ تسارع نبض قلبي وأنا أتخيل أنه عاد مبكرًا ليحمل خبر

إيزابيلامرّ يوم آخر بلا إجابات — أربعة أسابيع كاملة بلا أي خبر — ولم يعد للصراخ في وجه الشرطة، أو جون، أو أي شخص آخرأي فائدة.بعد زيارتي الأخيرة لكارلوس، أدركت أنني بحاجة إلى هدف، إلى أن أفعل شيئًا حقيقيًا يغيّر هذا الوضع.كان أوغوستو يريد مني أن أراجع طبيبًا نفسيًا، لكنني لم أكن بحاجة إلى طبيب، بل إلى إجابة. لقد دخلت هذا الزواج بهدف الانتقام من كارلوس، وفي سذاجتي كان مخططي أن أسرق عملاءه — وهو أمر لم يكن يعني الكثير في حد ذاته. كنت أعتقد أنني سأتمكن من دفعه إلى الإفلاس ثم أشتري كل شيء من جديد. كنت غبية. كان أوغوستو محقًا حين قال لي ذات يوم إنني لا أعرف كيف أنتقم.لم يكن من الممكن أن يفلت كارلوس من العقاب. كان لا يزال يعيش حياته كالمعتاد، يسكن في المنزل نفسه، ويذهب إلى عمله، بينما كانت زوجته وابنه قد اختفيا. حان الوقت لتغيير ذلك، وجعله يفهم مع من يتعامل.وفي يوم آخر من أيام القلق والانتظار، انتظرت حتى غادر أوغوستو إلى العمل، ثم استحممت، وارتديت ملابس لائقة، وأخذت الملف، وعدت إلى مكتب كارلوس. لقد حان وقت حديثنا الأخير والحاسم. وإن لم يتكلم هذه المرة أيضًا، فسأمضي إلى النهاية لأنتزع م