Maurício permaneció en silencio durante unos segundos. Las palabras de Taylor resonaban en su mente como firmes martillazos. Cada sílaba había sido un golpe contra el miedo que llevaba alimentando durante meses, quizá durante años. El nerviosismo seguía latiendo en su pecho, como un caballo salvaje relinchando bajo la montura, pero ahora había algo distinto: una chispa de valentía, una pequeña llama que ardía lentamente, aunque con insistencia. Al percibir el peso del momento, Taylor le dio un ligero empujón en el hombro a su cuñado, recuperando ese tono burlón que solía usar como escudo para no dejarse vencer por la solemnidad.—Además... ¿viste la cara de Catarina? —dijo con una media sonrisa cargada de picardía—. Esa mujer ya te dijo que sí unas mil veces sin darse cuenta. Lo único que espera es que tengas el valor de hacer la pregunta.Maurício no pudo evitar sonreír de lado mientras negaba lentamente con la cabeza. Su corazón seguía latiendo descompasado, pero aquellas palabras h

 La luna derramaba un resplandor plateado sobre la hacienda, como si alguien hubiera esparcido polvo de estrellas sobre los campos. Después del "sí" y del beso que parecía no terminar jamás, Maurício y Catarina caminaron sin prisa, tomados de la mano, como si cada paso sellara la promesa que acababan de hacerse. El anillo en el dedo de ella brillaba discretamente, y la emoción aún mantenía su respiración entrecortada, entre sonrisas y lágrimas obstinadas que se empeñaban en regresar.—Ven conmigo —dijo él en voz baja, con la voz ronca por la emoción y el deseo.Ella lo siguió sin preguntar adónde iban. Conocía aquel sendero, el camino que descendía entre la sombra de los árboles hasta el pequeño arroyo don

 La habitación estaba sumida en la suave penumbra de la lámpara de aceite, que esparcía un resplandor dorado sobre las paredes de madera. Lila, con un ligero camisón, se cepillaba distraídamente el cabello sentada al borde de la cama, mientras Taylor permanecía apoyado en el marco de la ventana, contemplando la noche de la hacienda. El silencio era reconfortante, interrumpido únicamente por el canto lejano de los grillos y el murmullo del viento entre los árboles.De pronto, Taylor se aclaró la garganta, llamando la atención de ella.—¿Sabes una cosa, princesa? —dijo con un tono más bajo de lo habitual—. Maurício va a pedirle matrimonio a mi hermana.Lila volvió de inmediato. Sus ojos cast

 La habitación estaba tomada por un calor, como si el aire hubiera sido moldeado por el tacto de los dos. Las cortinas cerradas dejaban entrar sólo un hilo pálido de la luz de la mañana, que dibujaba en el suelo las sombras de los cuerpos entrelazados. El olor era una mezcla embriagadora de sudor, sábanas azucaradas y el dulce perfume de Lila, una fragancia que ya formaba parte de su piel.Taylor estaba tumbado, completamente desnudo, con el cuerpo musculoso reluciendo a la luz suave. El pecho se elevaba y descendía rápidamente, denunciando el esfuerzo y el placer que lo dominaban. Sobre él, Lila reinaba. Montaba el cowboy con la confianza de quien conocía cada punto de debilidad suyo. Los cabellos rubios caían sueltos sobre su rostro, pegándose a la piel húmeda. Cada movimiento hacía balancear los senos

 El sol ya ascendía perezosamente por el cielo cuando la camioneta negra de Taylor recorrió el camino de tierra que conducía al pequeño pueblo. El polvo rojizo se levantaba detrás del vehículo como una nube viva, danzando al compás del viento. El motor ronroneaba con firmeza, y el olor a gasolina, mezclado con la tierra seca y el perfume lejano de las flores silvestres, creaba ese aroma tan característico del campo: una combinación de libertad, trabajo e historia.En el asiento del acompañante, Maurício contemplaba el paisaje a través de la ventanilla abierta. El viento golpeaba su rostro, trayendo consigo el calor del día y el canto insistente de un gallo perdido en algún rincón de la hacienda. Llevaba una leve sonrisa en los labios, esa expresión de quien intenta esconder un hermos