Capítulo 1Cada passo sobre o mármore negro do saguão do Edifício Ravelli custava a Lara Ventura um esforço imenso. Os saltos baixos que usava eram o único par apresentável que lhe restava, mas pareciam feitos de chumbo. O tailleur cinza, comprado em uma brechó três anos antes, estava limpo e bem passado — ainda assim, gritava pobreza naquele lugar onde até o ar cheirava a dinheiro velho e poder absoluto.Ela apertava a alça da bolsa contra o peito como se fosse um escudo. Mais uma entrevista. Mais uma chance de não voltar para casa de mãos vazias. Em casa, a mãe certamente andava de um lado para o outro na sala apertada, fumando um cigarro atrás do outro, enquanto Mateus... Mateus provavelmente ainda dormia ou planejava novos golpes.O elevador chegou. Lara entrou junto com outras candidatas, todas vestidas com roupas que deviam custar mais do que seu aluguel mensal. Uma delas olhou de cima a baixo para seu tailleur. Lara ergueu o queixo, fingindo não notar, mas o rubor subiu pelo se

Capítulo 3— O que é isso? — perguntou, a voz perigosamente baixa.Lara não conseguiu falar. As palavras da mãe ainda pulsavam em sua cabeça como veneno: Ele só quer foder você até se cansar.Enzo pegou a carta. Enquanto lia, o ar ao seu redor pareceu condensar. Seu maxilar travou. Quando terminou, amassou o papel com uma lentidão cruel, como se estivesse quebrando ossos.— Eu sabia que sua mãe era uma cobra — murmurou. — Mas não imaginei que fosse burra a ponto de deixar provas.Lara ergueu o olhar, atordoada.— Você… sabia?Enzo agachou-se diante dela. Dessa vez não havia nenhuma suavidade. Apenas posse pura. Ele segurou seu queixo com firmeza, obrigando-a a encará-lo.— Eu investiguei cada membro da sua família antes mesmo de você entrar naquele elevador, Lara. Sua mãe desviou quase dois milhões do espólio do seu pai. Dinheiro que poderia ter quitado parte da dívida com os Ortega. Em vez disso, ela escondeu tudo em uma conta fantasma. Enquanto isso, te usava como escudo humano, te

Capítulo 5Lara não conseguia parar de tremer. Mesmo depois de Enzo ter ordenado que todos os seus aparelhos fossem trocados, o número antigo desativado e uma nova linha de segurança instalada, as palavras de Mateus ainda ecoavam como veneno puro em sua mente.Vamos vender suas fotos íntimas.A humilhação era tão profunda que ela sentia o ar raspar na garganta. Cada respiração doía.— Eu preciso confrontá-los — disse ela de repente, a voz rouca, quase irreconhecível.Enzo, que andava de um lado para o outro na sala como um predador enjaulado, parou bruscamente. Seus olhos negros fixaram-se nela com uma intensidade que quase a fez recuar.— Não.— Eu preciso, Enzo. — Lara ergueu o queixo, mesmo que suas pernas ameaçassem ceder. — Preciso olhar na cara deles quando disser que acabou. Que eu não sou mais o bode expiatório dessa família.Ele a observou por longos segundos. A batalha interna era visível em seu maxilar travado. Por fim, cedeu, mas com condições.— Na recepção. Com quatro do

Capítulo 7Chegaram à cobertura quando a noite já caía completamente sobre a cidade. As luzes automáticas acenderam suavemente, revelando o espaço amplo e luxuoso: janelas do chão ao teto com vista para o horizonte iluminado, sofás de couro claro, uma lareira moderna já acesa por controle remoto.Assim que a porta se fechou atrás deles, Enzo não aguentou mais. Virou-se para ela, segurou seu rosto com as duas mãos e a beijou.O beijo não foi gentil. Foi fome. Desespero. Posse.Seus lábios pressionaram os dela com urgência, língua invadindo, reivindicando. Lara gemeu contra sua boca, as mãos subindo instintivamente para o peito dele, sentindo os músculos tensos sob a camisa. Enzo a empurrou suavemente contra a parede próxima à entrada, o corpo grande cobrindo o dela. Uma das mãos desceu para sua cintura, puxando-a mais para si, enquanto a outra segurava sua nuca, inclinando sua cabeça para aprofundar ainda mais o beijo.O mundo pareceu desaparecer. Por alguns segundos, só existiam calor

Capítulo 9Enzo bloqueava o caminho como uma muralha viva, o corpo tenso, os músculos dos ombros visivelmente contraídos sob a camisa fina. Seus olhos negros queimavam com fúria contida.— Saia da minha casa — ordenou ele, a voz baixa, mas carregada de uma ameaça mortal. — Agora.Helena riu. Um riso seco, amargo, que ecoou pelo espaço luxuoso como vidro quebrando.— Sua casa? — repetiu ela, inclinando a cabeça. — Até onde eu sei, minha filha ainda mora aqui. E eu tenho todo o direito de visitá-la. Não é, Lara?Lara estava alguns passos atrás de Enzo, o robe apertado contra o corpo como uma armadura frágil. Seu coração batia descontrolado. A mulher à sua frente, maquiada impecavelmente, cabelo preso em coque perfeito, vestido caro demais para alguém que alegava estar falida, não parecia a mesma que fingira infarto no dia anterior. Era como se duas faces de Helena existissem ao mesmo tempo.— Mãe... por favor — murmurou Lara, a voz rouca. — Vá embora. Não quero mais isso.Helena deu um