Chiara BelliniO teléfono sonaba. Sonaba y sonaba, un ruido que aprendí a ignorar como quien aprende a dormir al lado de un río caudaloso.La secretaria contestaba. Yo golpeaba las teclas.Venturi & Associados había sido otra cosa alguna vez. Un lugar que olía a victoria, a café fresco y al buen orgullo de tres generaciones de trabajo. Ahora olía a papel viejo y a la urgencia silenciosa de quien sabe que el tiempo está pasando demasiado rápido.Respiré hondo. Ajusté la carpeta de expedientes sobre la mesa.— Ponga estos contratos en la mesa dos — alcé la voz hacia la pasante que vacilaba con una pila de papeles — Y dígale al señor Rossi que me pondré en contacto con él mañana por la mañana.Ella asintió y se apresuró.Siempre ha sido así: firmeza en el trabajo, incluso cuando estoy con la soga al cuello. Veinticinco años, y tengo responsabilidades que una mujer de veinticinco años no debería cargar sola. * * * Al final de la jornada, apagué las luces y salí.Veredonia estaba

Chiara BelliniEl silencio en el despacho del Don no estaba vacío; era pesado, como si el oxígeno hubiera sido reemplazado por humo de tabaco y secretos demasiado antiguos. Enzo aún me tenía acorralada contra el sofá. Su cercanía era un asalto a mis sentidos. Podía distinguir los poros de su piel, la leve cicatriz cerca de su ceja, de la que no sabía el origen y la oscuridad absoluta de sus pupilas.Antes de que pudiera formular otra negativa, levantó la mano derecha. Tensé los hombros, esperando un golpe o un empujón, pero lo que sentí fue el contacto inesperado de sus dedos sobre mi piel.Enzo deslizó la mano por mi mejilla. Sus dedos eran cálidos, pero su toque tenía la firmeza de quien reclama una posesión. No acariciaba; marcaba territorio. Su pulgar presionó el borde de mi mandíbula, obligándome a sostenerle la mirada.— Se acabaron los juegos, Chiara — gruñó. Su voz era como un trueno bajo, vibrando contra mi rostro — Detesto los juegos. Especialmente los que intentan tomarme p

Enzo CaravelliEl silencio de la madrugada en Veredonia tiene un sonido propio. Es el sonido del tejido social raspando las piedras antiguas de la ciudad, el susurro de negocios cerrándose en callejones oscuros y el crujido del hielo derritiéndose en mi vaso de vodka.Eran casi las dos de la mañana. Estaba sentado detrás de la enorme mesa de nogal de mi despacho, iluminado apenas por la luz tenue de una lámpara de lectura y el brillo de mi portátil sobre la mesa. Frente a mí, dos pilas distintas de documentos exigían mi firma. A la izquierda, los balances financieros de Caravelli Importaciones, nuestra empresa fachada, un laberinto legal de contabilidad que mostraba ganancias legítimas provenientes del comercio de mármol y aceite de oliva.A la derecha, los verdaderos manifiestos de carga de Porto Nero. Armas procedentes de Europa del Este, cargamentos de fentanilo camuflados en contenedores agrícolas. La verdadera sangre que alimentaba el imperio de mi tío. El imperio que ahora me pe

Chiara Bellini.La primera mañana en la mansión Caravelli llegó acompañada del peso implacable de la realidad. Abrí los ojos y contemplé el techo adornado con frescos barrocos, sintiendo el cuerpo dolorido y la mente exhausta.Para ser sincera, no había dormido absolutamente nada.Pasé toda la noche despierta, sentada en el sillón de terciopelo de aquella habitación inmensa, rodeada de pilas de documentos que había traído en la maleta.Los balances financieros y los nuevos casos de Venturi & Asociados estaban esparcidos sobre el escritorio de nogal. Había procesos complejos que los otros abogados del bufete y yo necesitábamos resolver con urgencia. Una reunión de coordinación con el equipo debía organizarse en los próximos días; el trabajo no iba a esperar a que resolviera mi crisis personal, y yo tenía una responsabilidad con cada empleado que confiaba en el liderazgo de nuestra familia.Ahora que estaba casada, o mejor dicho, vinculada por un contrato de sangre con el heredero de la

Chiara Bellini. El olor a papel antiguo, café recién hecho y el suave tecleo de los computadores me recibió apenas crucé las puertas de cristal.Era mi primer día después de firmar aquel contrato maldito.Obligué a mis hombros a relajarse y dibujé en el rostro la expresión firme que todos allí estaban acostumbrados a ver.El día avanzó como una avalancha.Atendí clientes que parecían completamente ajenos al abismo que se había abierto bajo mis pies, revisé procesos junto a los otros abogados y establecí plazos.El peso de fingir que todo seguía normal mientras mi vida había sido destruida en menos de cuarenta y ocho horas agotaba mis fuerzas minuto a minuto.Al final de la mañana, mi secretaria personal entró en mi despacho dejando una nueva pila de contratos sobre el escritorio.Se quedó observándome con los ojos entrecerrados.La mirada de alguien que me conocía demasiado bien como para dejarse engañar.— Chiara… estás diferente — comentó en voz baja, llena de preocupación genuina