ديبورا أندرادي— غلايس؟ هل تمزحين مع ضيفتي؟ — سأل تلك المتصنعة، لكنه نظر إلى صدري بوقاحة بعدما أصبح ظاهرًا الآن. أما غلايس فبدت وكأنها تختنق، واحمرّ وجهها بالكامل.كدت أقول: «موتي من الغيرة أيتها الثرثارة!» لكنني التزمت الصمت. تلك الفتاة كانت تحترق غيظًا بالفعل.— أحضرت لها ملابس يا سيدي. — نظرت إليّ.— يمكنكِ المغادرة الآن. سأساعد الآنسة بنفسي. — توقف قليلًا، ثم نظر إليها بطريقة لم تعجبني، فخرجت تلك الملعونة وهي تنفخ غضبًا وتلتفت للخلف.— هل سمعت ما قالته لي؟ — وقفتُ كاشفة معظم جسدي وجلست على حافة حوض الاستحمام.— نعم.— ولماذا لم تقل شيئًا؟— لديها بعض المشاكل النفسية، لا يمكن أخذ كلامها بجدية. جاءت للعمل هنا بطلب من إيلينيت…انفجرت ضاحكة.— طبعًا! وجه هذه يشبه الأخرى تمامًا! إنها معجبة بك، وتعرف كل ما يحدث في هذا المنزل.اقترب مني بابتسامة جانبية.— أعلم… في الواقع، أعرف تقريبًا كل ما يحدث هنا. هل يزعجك ذلك؟— لا، افعل ما تشاء!فتح منشفة كبيرة ومد يده لي.— تعالي.تنفست بحدة. «كل الرجال متشابهون.»— ظننت أنك ستطردها من المنزل… أو تغار عليّ. لو طلبت مني ذلك لفعلت فورًا، لن يغيّر ذلك

بيتر مارينوقررت اليوم أن أذهب إلى جلسة مع المعالجة النفسية لأتحدث عن تطوري وبعض النصائح.— صباح الخير! كيف حالك يا بيتر؟ تفضل بالجلوس، خذ راحتك. كيف يمكنني مساعدتك اليوم؟ — حيّتني الدكتورة مارسيا عندما دخلت العيادة.— أعتقد أنني أفضل… اليوم أرى نفسي أفضل بكثير! — جلست وأرحت جسدي على المقعد.— هذا رائع! أخبرني بما تحسن، وإن كانت لا تزال لديك أي شكوك.— حسنًا… كل يوم أتعلم شيئًا جديدًا، أو أتجاوز شيئًا ما، وأجرؤ حتى على القول إنني بدأت أنسى قليلًا، أتفهمين؟ رغم أن الكوابيس نفسها ما زالت تراودني. — عدّلت جلستي واقتربت بجسدي قليلًا.— هل تدربت على نسيان ما لا تحتاجه؟ ما كان يؤذيك؟ — عدلت نظارتها. تبدو دائمًا وكأنها تعرف عمّ أتحدث.— بالضبط. ما يزعجني هو الكوابيس التي ما زالت تظهر. أنا وكاتي لاحظنا ذلك…فكرت قليلًا قبل أن أكمل.— في الحقيقة… من تستحق كل الفضل هي هي، كاتي بالكامل، وليس أنا. لدى كاتي موهبة في ملاحظة الأشياء، وفي وقت قصير يبدو وكأنها تعرفني جيدًا جدًا، تملك قلبًا طيبًا…ابتسمت الدكتورة.— كان وجود شخص يحبك ويفهم صعوباتك العاطفية أمرًا مهمًا جدًا لكي يحدث هذا التعافي، وكذلك ل

لويجي – إل تشابوبالطبع لن أسكر من بضعة كؤوس فقط، كان بإمكاني أن أشرب طوال الليل بلا أي مشكلة… كم هو سهل خداع ديبورا…القطط تعتاد أن تناديني إلى تلك الغرفة كل ليلة، ونادرًا ما أُغلق الباب، لكنني اليوم أغلقته… كنت أعلم أنها ستفتحه للقطط الصغيرة.كانت الخطة أن أنتظر. أغضبني التفكير بأنها تنظر إليّ وتتذكره هو… ذلك الرجل لا يفعل شيئًا سوى إزعاجي، ويذكرني بأنه أفضل مني، وهذا شعور مقرف.وعندما ظهرت غليسي، عرفت أن اللعبة ستصبح أكثر متعة، خصوصًا بعدما رأيت ديبورا مختبئة خلف الباب عبر انعكاس مرآة الحانة.وبالطبع استغللت الأمر… فأنا لست مصنوعًا من الحديد!ديبورا لم ترفض قبلتي هذه المرة. وهي تعلم جيدًا أنها استفزتني، ولم يكن استفزازًا بسيطًا.أثارني وجودها هنا معي بشكل جنوني، ولم أستطع منع نفسي من تمرير يدي فوق صدرها.أنزلت يدي وأعدت رفعها، أتحسس صدرها وأنا أقبلها، وبدا وكأنها سمحت لي بذلك. كانت أكثر استرخاءً هذه المرة، وأرخت جسدها فوق السرير، تاركةً لي حرية لمسها هناك.تحركت فوقها فتأوهت.— آه… كاحلي…رفعت رأسها قليلًا، فابتعدت عنها فورًا.— ما زال يؤلمك؟— قليلًا.— حقًا؟ إذًا سأضطر لمطالبتك ب

ديبورا أندراديكان قلبي يخفق بجنون. كنت ممزقة بين رغبتي في تصديقه وبين خوفي من أن يكون يخدعني فقط… ليطعنني لاحقًا.— ارتباط؟لفت انتباهي صوت مألوف وضجة غريبة إلى يساري، وعندما التفت، رأيت غلايس تمسك صدرها وتنحني للأمام وهي تتشبث بالكرسي وكأنها تختنق. أسرع سيلفيستري نحوها وبدأ يضرب ظهرها بقوة.— لا تقلقا، سأتولى الأمر يا سيدي! لقد اختنقت بعلكة!قال سيلفيستري ذلك، فوضعت يدي على فمي وأنا أحاول كتم ضحكتي.كان واضحًا أنه لا يطيقها، لأنه بدلًا من أن يضربها بهدوء وفي المكان الصحيح، وجه لها صفعة قوية جعلت التراب العالق بوجهها يتطاير، ثم سحبها فجأة من المكان إلى جهة لا أعلمها.— حسنًا… أعتقد أنكِ مدينة لي بإجابة!اقترب لويجي أكثر، إحدى يديه أمسكت بيدي، والأخرى بالعلبة الصغيرة.— حقًا؟استفززته بنظرة جريئة ومختلفة.— نعم. حتى لو كانت الإجابة “لا”، قوليها بسرعة.— هل سبق أن وضعت هذا الخاتم في إصبع امرأة أخرى؟سألته، فعقد حاجبيه.— لا. لم أفكر في ذلك من قبل…— لأنك قلت إن لديك حبيبة، وبصراحة… لو كانت قد ارتدته، لما استخدمته أنا!ابتسم، وأدار وجهه سريعًا للجانب ثم عاد ينظر إليّ بتلك النظرة المغرية

بيتر مارينوعندما رأيت الخط الأحمر الثاني على ذلك الاختبار، ضممتها بقوة. كان خوف جديد يولد داخلي، لكنه كان أيضًا فرصة جديدة لتغيير حياتي.— أعدكِ أن أعتني بكما!قلت ذلك لها فور أن نظرت إليّ.— هذا جيد، لأننا سنحتاج ذلك!ابتسمت، ثم احتجنا لبعض الوقت قبل أن نفتح الباب ونسلم الاختبار للطبيب.— نعم… يبدو أنني كنت محقًا! تهانينا يا سيد مارينو! لكن زوجتك تحتاج إلى متابعة طبية، احجزا موعدًا وقوما بفحوصات الدم. سأكتب كل شيء هنا، وأرجو أن تهتم بالتغذية جيدًا…كان الطبيب يتحدث، لكنني لم أستطع سوى النظر إليها، أتخيل بطنها تكبر، وطفلًا يتحرك بداخلها، شخصًا صغيرًا جدًا سيناديني “أبي”.بعد أن غادر الطبيب، لم تكن تفعل شيئًا سوى الابتسام، فطلبت مباشرة أن يُحضر العشاء إلى الغرفة، وقررت تأجيل البيتزا إلى الغد لأنها تحتاج أن تستعيد عافيتها أولًا.سحبت لها الكرسي، وقدمت الطعام على الطاولة الموجودة بالغرفة، ولم أستطع التوقف عن النظر إليها.— لماذا تنظر إليّ كثيرًا يا بيتر؟سألتني وهي تبتسم، جميلة كعادتها.— أحاول أن أفهم ما الذي تغير فيكِ… أتأمل جمالك، ابتسامتك الأقوى، بشرتك الأكثر إشراقًا الآن…— أحمق… ل