O restante do dia transcorreu quase todo dentro da casa principal.A chuva chegou a dar uma trégua e, por algum tempo, um sol tímido apareceu entre as nuvens, iluminando os jardins encharcados da chácara. Mas a calmaria durou pouco. No meio da tarde, o céu voltou a escurecer e a chuva retornou, fina e persistente. Felizmente, o sinal de internet não havia sido interrompido.Helena aproveitou para avisar Clara de que não conseguiria retornar naquele dia nem comparecer à empresa. Também trocou mensagens com Amanda e Cláudia, e as três combinaram de almoçar juntas assim que ela voltasse.Depois, conversou um pouco com Laura e descobriu que ela e Bernardo estavam avançando em uma parceria envolvendo tecnologia e inteligência artificial.Enquanto Helena permanecia distraída olhando o celular, Olívia e Carmen tricotavam sentadas no sofá, e do outro lado da sala Gilberto e Eduardo jogavam xadrez em silêncio.O ambiente tinha uma tranquilidade e foi então que Carmen ergueu os olhos e chamou

Durante a manhã, os homens permaneceram fora tentando liberar a estrada onde a árvore havia caído na noite da tempestade. Retornaram apenas próximo ao horário do almoço.Apesar de não terem feito o trabalho pesado diretamente, tanto Gilberto quanto Eduardo estavam sujos de lama. Antes de se sentarem à mesa, os dois subiram para tomar banho e trocar de roupa.Quando voltaram, Amélia já serviu o almoço.— Como está a estrada? — perguntou Carmen assim que todos se acomodaram.— A árvore deve ser retirada ainda hoje. — respondeu Gilberto enquanto servia um pouco de água. — Mas ainda não temos como sair. A estrada está cheia de lama e os carros provavelmente atolariam antes mesmo de chegar à metade do caminho.Helena sentiu um pequeno incômodo percorrer seu peito. Isso significava pelo menos mais uma noite ali e mais uma noite dividindo o quarto com Eduardo.Discretamente, lançou um olhar para ele.Eduardo permanecia impassível, com a expressão calma e neutra de sempre, como se aquela situ

Naquela noite, na chácara, Helena recolheu-se mais cedo ao quarto, alegando dor de cabeça. Na verdade, era apenas uma desculpa para evitar as conversas familiares.O dia havia sido surpreendentemente agradável.Depois da tempestade, o sol finalmente surgira forte e iluminou a propriedade inteira, deixando o ar fresco e agradável. Aproveitando o tempo firme e sob a insistência animada de Carmen, Eduardo passou boa parte da tarde ensinando Helena a cavalgar.Para sua própria surpresa, ela aprendera rápido.No início, permaneceu insegura, agarrada às rédeas e tensa sobre a sela, mas aos poucos foi relaxando. Com a orientação firme e paciente de Eduardo, já conseguia conduzir a égua em pequenos trotes ao redor da pista.E Eduardo…Helena fechou os olhos por um instante ao lembrar. Ele estivera completamente diferente. Paciente, atento e cuidadoso com sua segurança.Durante toda a tarde, manteve-se ao lado dela, corrigindo sua postura, segurando suas mãos sobre as rédeas e orientando cada m

Helena e Laura chegaram quase ao mesmo tempo ao restaurante e acabaram se encontrando logo na entrada. O lugar era conhecido por receber empresários influentes e figuras da alta sociedade, o que deixava o ambiente elegante e movimentado naquela noite.Mal terminaram de se cumprimentar, Laura percebeu três homens se aproximando. Seu primeiro impulso foi entrar imediatamente e evitar qualquer contato.O semblante dela se fechou no instante em que reconheceu Rogério entre eles. Ao lado dele vinham Bruno e Lucas.— Essa semana definitivamente não é a minha. — murmurou entre os dentes.Helena acompanhou a direção do olhar da amiga e entendeu a situação sem precisar de explicações.Bruno foi o primeiro a se aproximar, mantendo a elegância cordial de sempre.— Senhora Helena. — cumprimentou, inclinando levemente a cabeça. — Que coincidência.— Boa noite, senhor Bruno. — respondeu ela com educação.Helena conhecia Bruno e Lucas apenas de encontros ocasionais; nas poucas vezes em que estiveram

Quando Helena e Laura se levantaram para ir embora, coincidentemente a mesa onde Bruno e dos outros estavam com ele também se ergueram quase ao mesmo tempo. Ao perceber isso, Laura apressou o passo, claramente tentando evitar qualquer aproximação de Rogério. Mas ele foi mais rápido e logo alcançou as duas.— Laura! — chamou ele.Ela não tinha a menor intenção de conversar e sequer diminuiu o ritmo. Porém, assim que chegaram do lado de fora, Rogério se adiantou e segurou seu braço.— Me solta! — disse ela, visivelmente contrariada, puxando o braço de volta.— Você disse que a gente podia conversar.Laura cruzou os braços e o encarou friamente.— Sim, eu disse. Mas isso não significa que você pode falar comigo toda vez que eu tiver o desprazer de te encontrar.Enquanto os dois tentavam manter algum diálogo, Helena permaneceu alguns passos atrás, observando a cena em silêncio.— Senhora Helena.Ela voltou o olhar e encontrou Bruno a observando atentamente. Havia algo incomum em seus olho