O impacto da revelação da escada se espalhou rapidamente pela feira. Em poucos minutos, o estande da Vasconcelos Mármores e Granitos havia se tornado um dos mais movimentados do evento. Empresários, arquitetos, engenheiros e investidores se aglomeravam ao redor da peça, comentando os detalhes técnicos e tentando compreender como aquela estrutura parecia desafiar o peso e a gravidade.Helena mal teve tempo de respirar.A todo instante era abordada por representantes de construtoras, donos de marmorarias e clientes internacionais interessados em conhecer mais sobre os projetos da empresa. Entre um cumprimento e outro, ela explicava materiais, acabamentos e possibilidades de personalização com uma segurança admirável. Sua postura elegante e firme impressionava tanto quanto as peças expostas no estande.Maurício acompanhava as negociações mais importantes ao lado dela, enquanto Clara organizava discretamente o fluxo de visitantes e apresentações. Alice, sempre atenta, entregava catálogos

Mas, longe da feira, alguém via tudo que era publicado com ódio crescente.Viviane.Ela encarava a tela do celular com os dedos apertando o aparelho com tanta força que as unhas ficaram brancas.Uma das matérias acabara de ser publicada.“Eduardo Monteiro prestigia esposa em evento internacional e casal rouba atenção.”Logo abaixo, uma sequência de fotos. Viviane sentiu o sangue ferver.— Não… — murmurou entre os dentes. — Isso não pode estar acontecendo.A raiva cresceu ainda mais ao ler os comentários elogiando Helena.“Linda.”“Talentosa.”“Elegante.” “Perfeita ao lado dele.”Os olhos escureceram. Ela conhecia Eduardo. Sabia que ele não fazia nada sem motivo, mas aquelas fotos… Aquilo parecia real demais.Viviane respirou fundo, tentando controlar a raiva que queimava dentro dela. Caminhou até a janela do apartamento e imediatamente fez uma ligação.Henrique atendeu após poucos toques.— Imagino que já tenha visto — disse ela sem sequer cumprimentá-lo.Do outro lado, ele soltou u

Na manhã seguinte, Helena acordou cedo, a noite foi agitada por sonhos que envolviam a feira e se misturavam com Eduardo, às vezes parecia tão real que ela podia até sentir o toque dele em sua pele, ela acordava e respirava com dificuldade com a sensação de que ele estivesse ali com ela.Ela levantou-se rápido, tomou um banho e desta vez escolheu um conjunto de terninho rosa claro, levemente acentuado na cintura de corte perfeito. Desceu as escadas e se admirou ao encontrar Eduardo.— Bom dia, senhora. — cumprimentou Olga com seu sorriso sereno.— Bom dia.Olga, discreta, voltou para a cozinha.Helena hesitou um pouco antes de terminar de entrar na sala de jantar.— Vejo que seguiu meu conselho. — Disse Eduardo olhando para o sapato baixo que ela usava.Instintivamente ela olhou para os próprios pés.— Sim.Vai ser um dia bem puxado na feira hoje.Helena se sentou ao lado de Eduardo, era estranho tomarem café juntos, para disfarçar o nervosismo, ela ajeitou uma mecha do cabelo atr

Os dias passaram a ser longos e cansativos para Helena, quase sempre deixando o escritório tarde da noite. E foi justamente nessa rotina corrida que algo começou a chamar sua atenção.O mesmo carro esportivo costumava permanecer estacionado do outro lado da rua, em frente ao prédio da empresa.No início, ela não deu importância. Mas, naquele dia, ao sair do escritório, observou com mais atenção e percebeu uma sombra imóvel dentro do veículo, como alguém a observando de longe.Uma sensação estranha passou por ela. Ainda assim, preferiu ignorar, talvez fosse apenas coincidência.Xavier já a aguardava ao lado do carro, mantendo a porta aberta para ela.— Boa noite, senhora.— Boa noite, Xavier.Helena entrou no veículo e lançou mais um olhar discreto para o carro parado na rua. Pouco depois, o veículo arrancou com um ruído alto.*****Quase todos os dias, Helena chegava em casa completamente exausta, encontrando a mansão mergulhada na penumbra das luzes indiretas e no mais absoluto silên

O restante do dia transcorreu de forma tranquila, entre passeios pela chácara, conversas amenas e momentos surpreendentemente leves.À noite, durante o jantar, o clima entre a família era harmonioso. Risadas discretas, histórias antigas e comentários descontraídos preenchiam a mesa em uma atmosfera acolhedora e familiar.Pela primeira vez desde o casamento, Helena se permitiu sentir como se realmente fizesse parte daquela família.Depois do jantar, todos se reuniram na sala de estar.Gilberto e Eduardo acomodaram-se diante de uma mesa de xadrez, enquanto Carmen, Olívia e Helena tomavam chá e conversavam no sofá.As horas passaram rapidamente.Em determinado momento, Carmen lançou um olhar para o relógio e depois encarou Olívia de maneira significativa.— Está ficando tarde. Acho melhor irmos dormir.O olhar dela então recaiu sobre o neto.— Eduardo.Ele sequer ergueu os olhos do tabuleiro.— Vocês podem ir. Papai e eu vamos terminar essa partida.— Vocês já jogaram demais por hoje. —