AMÁLIA Acordei em sobressalto. Meu coração batia acelerado, como se eu tivesse corrido uma maratona durante o sono. Virei o rosto rapidamente para o relógio. Passava das oito. — Como eu consegui dormir tanto assim? — murmurei, ainda atordoada. Levantei apressada, sentindo o corpo pesado, como se algo ainda me puxasse de volta para a cama. Afastei essa sensação e fui direto ao armário. Peguei uma calça jeans clara e uma camiseta branca, vestindo-me às pressas. Desci as escadas quase correndo. Na minha cabeça, já imaginava meu pai lá fora, sozinho, cuidando dos animais, fazendo tudo sem a minha ajuda. Mas, ao chegar na pequena cozinha, parei abruptamente. Ele estava ali. Me esperando. A mesa estava posta. Simples… mas linda. Havia pão fresco, frutas cortadas, café passado na hora… tudo organizado com um cuidado tão delicado que meu peito apertou. Meu pai me observava com um sorriso largo, daqueles que aquecem mais do que qualquer abraço. — Pai… o que houve? Qual o motiv

CASSIUSNaquela manhã, segui com o plano de me manter próximo a Amélia… sem que ela sequer desconfiasse.Não era vigilância.Era proteção.Algo dentro de mim — antigo, instintivo — simplesmente se recusava a deixá-la sozinha.Antes de sair, porém, ainda havia deveres a cumprir. Convoquei uma reunião com meu beta. E, como sempre, Demétrius já estava inquieto.— Vamos logo, Cassius… — sua voz surgiu em minha mente, baixa, carregada de urgência. — Você está demorando demais.Soltei um suspiro controlado.— Ainda é cedo.— Cedo para você. Pode ser Tarde para ela.Minha mandíbula se contraiu.— Controle-se.— Você deveria reavaliar suas prioridades Cassius! Ignorei.Ou tentei.Assim que Gustavus entrou, iniciamos sem formalidades. O ar da sala estava pesado, carregado de assuntos que nunca cessavam.Alcateias rivais estavam se movimentando.Rumores de invasões circulavam.Alianças instáveis surgiam com intenções duvidosas.Nada disso, isoladamente, me preocupava.A Lua de Prata não era vu

CASSIUSApós acomodar Amália com o máximo de cuidado sobre a cama, ajustando os lençóis ao redor de seu corpo como se aquilo pudesse protegê-la de qualquer mal, autorizei a entrada do doutor Oliver.Afastei-me apenas o suficiente para que ele trabalhasse, mas não por vontade própria. Cada fibra do meu corpo resistia. Permaneci ali, imóvel, atento — acompanhando cada gesto, cada respiração, cada mínimo toque que ele fazia nela.Eu precisava saber.Precisava ter certeza de que ela estava bem.Oliver se aproximou com cautela, abrindo sua maleta e iniciando o exame. Seus movimentos eram firmes, mas havia uma tensão evidente em seus ombros. Ele sabia que eu o observava. Sabia que qualquer erro… não seria tolerado.Amália permaneceu inconsciente, o rosto pálido contrastando com o vermelho seco próximo ao ferimento em sua cabeça. Aquela visão fazia algo dentro de mim se retorcer de forma violenta.— Com cuidado… — rosnei baixo, quase como um aviso.— Estou sendo, meu Alfa — respondeu Oliver

CASSIUS Do lado de fora, Cassius fechou a porta com cuidado, mas não se afastou imediatamente. Seu maxilar estava tenso, e seus olhos escureceram de uma forma quase imperceptível. Ela é nossa. A voz grave ecoou dentro de sua mente, profunda e carregada de certeza. Demetrius. Cassius passou a mão pelo rosto, respirando fundo. — Eu sei o que você está pensando. Então por que está lutando contra isso? — o lobo rosnou, impaciente. Você sentiu. Eu senti. O vínculo… é inegável. Cassius cerrou os punhos. — Ela está ferida. Assustada. Não é hora disso. Não é sobre tempo, retrucou Demetrius, mais intenso. É sobre destino. O silêncio se instalou por um instante. Do outro lado da porta, o som suave da água caindo parecia distante… quase irrelevante diante da tempestade que crescia dentro dele. — Se estivermos errados… — murmurou Cassius, mais para si do que para o lobo — eu não vou arrastar ela para isso. Demetrius soltou um rosnado baixo, carregado de algo primitivo. Nós nunca i

AMÁLIAO som da porta se fechando do lado de fora ecoou pelo quarto com um clique suave.Simples.Controlado.Definitivo.Amália permaneceu parada por alguns segundos, ainda envolta pelo vapor do banheiro, como se seu corpo precisasse confirmar que estava, de fato… sozinha.Mas não parecia.O silêncio não era vazio.Era denso.Pesado.Como se ocupasse espaço demais para algo que deveria ser apenas ausência.Ela franziu levemente o cenho, passando a mão pelo braço ainda úmido.O cheiro dele permanecia no ar.Madeira.Terra depois da chuva.Algo quente.Algo vivo.Não era apenas um perfume.Era… presença.Respirou fundo, tentando afastar aquela impressão estranha.— É só impressão… — murmurou para si mesma, mais para se convencer do que por certeza.Virou-se novamente para o chuveiro.A água quente caiu sobre seus ombros, escorrendo lentamente pela pele, levando consigo parte do cansaço… mas não aquela sensação inquietante.Era como se algo dentro dela estivesse alerta.Desperto.Observ