La persona a la que Elara había estado intentando proteger con tanta precisión todo este tiempo no era ella misma. No estaba salvando su propia reputación de un romance escandaloso con un sirviente. Había estado protegiendo a Silas de un escuadrón de ejecución todo el tiempo.Calvin intentó controlar su ira mientras su mente salía de órbita. La comprensión lo golpeó como un impacto físico en el plexo solar: todo el movimiento omega, el foro político que Elara había iniciado, las leyes que intentaba imponer en el consejo... no había hecho nada de eso por un gran sentido altruista de justicia para la jerarquía inferior ni por lo que ella misma pasó viviendo como una omega disfrazada durante doce años. Había iniciado una auténtica revolución nacional solo para crear un mundo donde pudiera reclamar abiertamente a su guardia.Recordó lo asquerosamente cerca que estaban siempre. Cada vez que intentaba tocar a Elara, Silas estaba allí, vigilando como un halcón bajo la apariencia del deber.Y

El día del compromiso llegó de la misma forma en que lo hacen todas las cosas inevitables: en silencio, sin dramas, deslizándose a través de la luz de la mañana como si no fuera más que un martes cualquiera.La Casa Blanca había estado despierta desde antes del amanecer. El personal se movía por los pasillos en flujos organizados, con los brazos llenos de arreglos florales, mantelería y esa clase de pánico suave que solo ocurre cuando un evento ha sido planeado hasta el más mínimo detalle y todos están aterrorizados por el único milímetro que quedó al azar. Los jardines del este habían sido decorados durante la noche; un cortinaje de color marfil se entrelazaba con los setos, y largas mesas de banquete se alineaban bajo toldos blancos que atrapaban la brisa de la mañana y se inflaban suavemente hacia afuera como velas de barco.El cristal captaba la luz del día y la proyectaba en todas direcciones. Los encargados del catering entraban y salían por la puerta de servicio con la eficienc

Las cámaras explotaron en un frenesí rápido y sincronizado.Ella se echó hacia atrás apenas una pulgada, con la respiración entrecortada mientras lo miraba a sus ojos fríos e inmóviles.—Por favor, sonríe —susurró entre dientes, con la voz temblando bajo el peso de su desesperación—. Es un día hermoso para mí, Silas. No lo arruines.Silas obligó a su mandíbula a destrabarse, estirando las comisuras de sus labios hacia arriba en una sonrisa rígida y ensayada que no llegaba a sus ojos. Envolvió con un brazo rígido la cintura de Beatrice, atrayéndola cerca de su costado mientras las cámaras continuaban zumbando a su alrededor.—Gracias —murmuró Beatrice entre dientes, relajando su postura al instante contra él mientras cruzaban el umbral hacia el gran salón de recepciones.En el momento en que las pesadas puertas dobles se abrieron, una pared de sonido los golpeó. Un enorme mar de dignatarios, oficiales militares y familias de la alta sociedad se sentaba en mesas de banquete escalonadas,

Hubo un aplauso enorme y atronador en el momento en que ella dejó de hablar. Los vítores rodaron por el gran salón en oleadas; algunos delegados aplaudían con genuino fervor, mientras que otros se unían por mera obligación política, atónitos por el peso rotundo de su presencia.A medida que la ovación disminuía lentamente, Elara giró la cabeza y sus ojos afilados encontraron a su padre de pie cerca de la grada superior.—Voy a proporcionar un gobierno estable para mi pueblo —dijo, y su voz cayó en una cadencia profunda y firme que resonó por toda la habitación—. El pueblo que mi padre me confiará en el futuro. Todos merecen tener un lugar en mi gobierno. Demasiada discriminación es la razón por la cual un Alfa joven intimida a un Omega adulto con la mentalidad de que tiene superioridad sobre él. Eso no es falta de respeto. ¿Cómo puede el respeto basarse enteramente en el lugar que ocupas en el orden? ¿Cómo hacemos avanzar a esta nación? ¡¡¡Exijamos un cambio!!!La multitud estalló de

Silas simplemente inclinó la cabeza, aceptando el decreto. En cuestión de minutos, la impactante noticia se propagó como un incendio forestal, susurrándose por los grandes pasillos y resonando por todos los terrenos del palacio: «El Comandante ha sido despojado de su título».Silas regresó a toda prisa a sus aposentos con la sangre hirviéndole, mientras la humillación pura y la confusión le quemaban las venas. Beatrice lo siguió de cerca, entrando en la habitación justo detrás de él.—¡¿Qué le pasa a esa mujer?! —exigió saber ella, caminando de un lado a otro por el suelo con agitación—. ¿Cómo puede relevarte de tus funciones así como así? ¡No tiene ningún sentido!—Ella tiene razón —mutó Silas con voz plana.No lo decía en serio, pero necesitaba desesperadamente hacer callar a Beatrice. Ella era la última persona en el mundo con la que quería discutir sobre Elara. Sabía en el fondo que debía haber una razón detrás de la crueldad fría y calculada de Elara, y se moría por descubrir cuá