A senhora Sullivan, vestida com um cheongsam vermelho-vinho, estava no palco encarando Valentina Reis com uma expressão gélida.— Casamento? Ninguém se casa aqui sem a minha permissão!Rodrigo Sullivan, que havia ficado em silêncio até então, finalmente se pronunciou:— Demetrio, sua mãe e eu concordamos plenamente. Não permitiremos, de forma alguma, que você se case com alguém da família Sullivan.A palavra do Velho Sullivan era definitiva.— Então você ainda tem a coragem de aparecer aqui, Valentina? Acha que nossa família é tão fácil de enganar?!Ao ouvir isso, Valentina estremeceu. Será que me descobriram?Aquela velha é realmente cruel — chegou a armar para que alguém arruinasse o casamento. Mas o que posso fazer se Demétrio só me ama?O fato de Demétrio gostar dela era o maior orgulho que Valentina carregava desde a infância. Como desperdiçar uma chance tão boa de conquistar o favor do presidente do Grupo Sullivan?Ela agarrou o braço de Demétrio, mordeu o lábio e tentou conter

À tarde, Lauren Marone retornou para a casa da família Sullivan."A jovem está de volta." A Tia Joana, a governanta, a cumprimentou calorosamente.Lauren não estava muito acostumada com essa forma de tratamento, então apenas assentiu em silêncio.Assim que entrou no pátio, viu a senhora Sullivan podando as flores e plantas. Ela adorava jardinagem, e o enorme jardim estava repleto de todos os tipos de flores."Sogra, onde está o Gui?""Ah, Isadora levou Gui de volta para a família Lins."A irmã de Demétrio havia se casado com um membro da família Lins, outra família rica de Hastivil, e junto com seu marido administravam a empresa da família Lins."Senhora, o Jovem Demétrio acabou de ligar e disse que vai para a França em viagem de negócios pelos próximos dias e não voltará tão cedo.""O quê?" A senhora Sullivan largou a tesoura e franziu a testa. "Ele foi fazer uma viagem de negócios logo depois de casar. Que pirralho. Lauren, não se preocupe com ele. Demétrio está muito ocupado."La

Pela manhã, assim que Lauren chegou ao seu posto de trabalho, descobriu que os arquivos que havia preparado no dia anterior já estavam na mesa da diretora.Quem guardou isso? Lauren estava completamente confusa. Ela claramente os havia deixado em cima da mesa quando saiu.Sem pensar muito, Lauren ligou o computador e começou a trabalhar."Camila, entre."Fernanda gritou de dentro do escritório, e Camila entrou correndo."Diretora, a senhora queria me ver?""Você mesma compilou esses documentos?"Ao ouvir a pergunta, as palmas das mãos de Camila começaram a suar."Sim, eu mesma organizei."Fernanda lançou-lhe um olhar indiferente."Lauren, entre.""Diretora.""Esses documentos foram compilados pela Camila?"Lauren folheou a pilha de documentos — não eram exatamente os que ela havia organizado na noite anterior?Ela olhou para Camila e imediatamente entendeu o que havia acontecido."Fui eu quem organizei, diretora. A Camila me entregou ontem, dizendo que a senhora havia me instruído a f

Nos dias seguintes, Lauren ia trabalhar todos os dias e passava seu tempo livre cuidando da mãe no hospital, mas a saúde da senhora Marone continuava sem melhorar.Por volta do meio-dia, Lauren carregava uma pilha de documentos para imprimir quando Fernanda entrou vindo de fora."Muito bem, pessoal, silêncio. Tenho algumas coisas para anunciar."Fernanda bateu na mesa, e todos largaram o que estavam fazendo e olharam para a diretora."A primeira coisa que quero anunciar é que a Legend Jewelry está muito satisfeita com o nosso design desta vez. A colaboração foi um sucesso absoluto. Este projeto se deve principalmente à Lauren, mas, claro, a contribuição de todos também é importante. Lauren, espero que você continue a ter um desempenho ainda melhor."Fernanda sorriu e olhou para Lauren.Um murmúrio de surpresa percorreu o departamento. A diretora nunca havia elogiado ninguém em público antes. Aquele design de joias — que até designers com anos de experiência teriam dificuldade em aprov

Nos dias seguintes, Lauren ia trabalhar e desenhava depois do expediente, enquanto Demétrio estava em reuniões ou processando documentos no escritório. Os dois não se incomodavam e viviam em relativa paz.Durante o jantar, a senhora Sullivan se lembrou de algo de repente.— Ah, quase me esqueci! Lauren, amanhã é o grande banquete anual de Hastivil. Lembre-se de ir com Demétrio.Um evento da alta sociedade.Lauren se lembrou de que, quando a família Marone ainda tinha alguma prosperidade, era frequentemente convidada para esse tipo de reunião. Na prática, esses banquetes não passavam de um palco para as famílias ricas competirem entre si. Sendo a família mais proeminente de Hastivil, os Sullivan certamente estariam presentes.— Tudo bem, mãe.Na noite seguinte, Lauren voltou mais cedo do trabalho e encontrou a senhora Sullivan esperando por ela no pátio.— Lauren, vem comigo rápido, vou te ajudar a escolher um vestido.Pegou sua mão e a conduziu até um cômodo no fundo do segundo andar