- Eu sou o pai dele, eu tenho o direito de...- Você não tem direito a absolutamente nada! - Clara cortou, apontando para a porta de saída. - O seu 'bom dia' assusta o menino! A sua voz assusta o menino! O seu tamanho assusta o menino! Senta no sofá e cala a porra dessa boca antes que eu ligue pro Miller!Arthur fechou os olhos por um segundo.- Desculpa. - Ele murmurou pro chão. - Eu não vou falar mais nada.- É bom mesmo. Emma, pega a tigela amarela dele. Coloca o leite gelado.O celular no bolso de Vance vibrou, o segurança tirou o aparelho, olhou o número de Nova York e colocou no viva-voz em cima da mesa.- Sterling, aqui é o Harrison. A situação desenrolou mais rápido do que prevíamos em Manhattan.Arthur não tirou os olhos de Leo, que agora comia uma colherada de cereal escondido atrás do quadril de Clara.- Fala, Harrison.— - conselho votou a sua destituição formal às oito horas por unanimidade. Você não responde mais pelo grupo Sterling. E a Chloe acabou de sair da delegacia

O relógio do micro-ondas marcou três horas da madrugada.Clara arrastou os pés descalços pelo corredor. Ela parou na entrada da cozinha. O copo balançou na mão dela, esquecido.Uma luz vazava da sala de estar para a escuridão do corredor.Ela deu dois passos e espiou a sala.Arthur estava sentado no tapete. A camisa social completamente amassada, o colarinho solto, a manga direita rasgada na altura do cotovelo. Ele segurava o celular na boca, a lanterna do aparelho iluminando a ponta da chave de fenda. Ele tinha desmontado a pista de autorama inteira e estava refazendo os trilhos, peça por peça, no escuro.Clara encostou o ombro no batente e cruzou os braços.- Você não dorme? - Ela sussurrou. - Tá tentando provar o quê, furando o dedo no escuro com essa ferramenta?Arthur sobressaltou. Ele tirou o celular da boca com rapidez.- Eu disse que consertaria a curva vermelha. - A voz dele saiu muito rouca. - Eu disse que ia refazer. Eu não ia deixar quebrado pra amanhã cedo.Clara desviou

- Senhorita Evans, os números não mentem. A sua empresa não tem liquidez imediata. Aceite a compra por trinta centavos a ação ou declaramos falência amanhã às nove horas.Clara empurrou a franja do rosto.- Eu tenho as patentes estruturais, Herr Müller. Vocês não podem forçar a liquidação do portfólio. A Evans Design não é um balcão de liquidação.- As patentes não pagam credores na sexta-feira. O seu caixa secou, senhorita. A sua decisão intempestiva jogou os ativos na lama. Aceite os trinta centavos.Arthur estava em pé na pia. Ele esfregava uma panela suja de molho. Os funcionários tinham sido dispensados mais cedo.Ele não olhou para trás. Continuou virado para a louça.- Eles não têm a ata do conselho. - Arthur sussurrou, a voz muito baixa, apenas para ela ouvir.Clara tampou o microfone do celular com a palma da mão direita. Ela fuzilou as costas de Arthur com o olhar.- Cala a boca, Arthur. - Clara chiou entredentes. - Vai lavar o seu prato e não se mete na minha empresa.- Sen

O relógio do micro-ondas marcava duas da manhã. Arthur saiu do banheiro e puxou a barra da camiseta preta para baixo. A costura mal feita da blusa barata apertava os ombros dele. Ele andou pelo corredor desviando das malas jogadas no chão do apartamento. Na sala, Clara estava desmaiada no sofá curto. A cabeça dela tombava no encosto do estofado. O notebook repousava no colo dela, a tela exibindo planilhas de contenção de crise que ela passou a noite inteira tentando resolver para salvar a empresa. O rosto dela estava cansado. Um choro baixo cortou o silêncio do corredor. Vinha da porta do quarto de hóspedes. Arthur parou de andar. Ele olhou para Clara. Ela não se moveu, apagada pela exaustão. O choro de Leo aumentou, arranhando a garganta do menino. O instinto imediato de Arthur foi seguir a regra da casa: acordar a mãe. Mas ele olhou para as olheiras profundas no rosto de Clara. - Deixa ela dormir. - Arthur sussurrou para si mesmo. Ele caminhou devagar a maçaneta rangeu na mão

Três pancadas violentas tremeram a porta.- Polícia Federal e Conselho Tutelar! Abram a porta ou vamos arrombar!Clara empurrou a banqueta da ilha da cozinha. A caneca de café virou, derramando líquido quente no mármore.- Eles vão quebrar a fechadura! - Ela gritou, correndo pelo corredor rumo ao quarto de Leo.Arthur avançou rápido. Ele agarrou o braço dela antes que ela chegasse na porta da sala.- Clara, escuta. Vai pro quarto do Leo.- Eles tão com o mandado do juiz! Eles vão levar o meu filho!- Vai pro quarto. Agora. Tranca você e ele lá dentro.- Arthur, a polícia tá aí!- Miller! - Arthur soltou o braço dela e berrou pro segurança.O ex-fuzileiro apareceu no corredor com a pistola já sacada e destravada.- Chefe?- Você não é mais meu segurança. Fica na porta do quarto do menino com a arma apontada pro corredor. Ninguém passa.- Entendido.Clara segurou a blusa de Arthur. O desespero estava estampado no rosto dela.- O que você vai fazer?! Você tá sozinho! Você não tem advogad