**الفصل 112**في قصر وينثمور، كان ثيو نائماً في المهد. كان كايو، بأكمام قميصه ملفوفة، يساعد زوجته في تغيير حفاضة الطفل.— امسك هنا، حبيبتي — قالت روزي مبتسمة بينما تنظف ابنها بحذر.أمسك كايو بساقي ثيو بلطف، ضاحكاً عندما حرك الطفل قدميه.— إنه يصبح قوياً. قريباً سيجري في المنزل مثل جوليان.ضحكت روزي وهي تثبت الحفاضة الجديدة.— الحمد لله أننا جميعاً بخير. بعد كل ما حدث مع ليون وإيزيس... لا أزال لا أصدق أنها في المستشفى، حية، وحامل.أومأ كايو بنظرة جدية للحظة. حمل ثيو في حضنه وضمه إلى صدره، يهدهده بلطف.— كان الأمر قريباً جداً. لو لم يدخل ليون وسط ذلك الحريق... لا أعرف ماذا كان سيحدث. لقد خاطر بكل شيء من أجلها. مرة أخرى.انتهت روزي من ترتيب طاولة التغيير واقتربت، تمرر يدها على ظهر زوجها.— هو لم يستسلم لها أبداً. ولا لثانية واحدة. حتى عندما طلبت الطلاق، حتى عندما ظهرت الصور مع إيثان... كان ليون يعرف دائماً أن هناك شيئاً خاطئاً. لقد حارب كالمجنون.قبّل كايو جبهة ابنه ثم نظر إلى روزي.— هو يحبها بطريقة لم أرَ أحداً يحب بها. عندما جاء جوليان من المدرسة باكياً يقول إن أمه تخلت عنه... كاد ليو

**الفصل 114**فُتح باب الغرفة ببطء، وكاد يكون بلا صوت. دخلت الممرضة المزيفة، وخلفها الرجل مباشرة، يغلق الباب بحذر.كانت إيزيس لا تزال مستلقية على السرير تنام بهدوء.— هي هي — همس الرجل.أومأت المرأة، تنظر إلى المريضة ببرود.— بسرعة. ليس لدينا الليل كله.أخرج الرجل حقنة من جيب المعطف المسروق.— هل أنت متأكدة من أن الجرعة صحيحة؟— نعم. ستظل نائمة طوال عملية النقل.اقتربت المرأة من السرير وراقبت إيزيس لثوانٍ، تضيّق عينيها.— هذه المرأة جلبت مشاكل أكثر مما تستحق.— يريد الرئيس أن تبقى حية — ذكّرها الرجل، مقرّباً الحقنة من المدخل الوريدي.— أعرف.تم حقن الدواء وظلت أجهزة المراقبة تصدر صوتها الطبيعي. لم ينطلق أي إنذار. كان كل شيء تحت السيطرة.***في موقف السيارات تحت الأرض في المستشفى، كانت سيارة إسعاف مزيفة تنتظر بمحركها يعمل. تم لصق الملصقات قبل ساعات قليلة، واللوحات مزيفة، والرجلان داخل المقصورة ينظران إلى الساعة بقلق متزايد.— كان يجب أن يكونا قد خرجا — تمتم أحدهما.— سيخرجان — أجاب الآخر، يضغط على المقود. — اهدأ.***في الجانب الآخر من المستشفى، كان ليون قد دخل للتو المصعد بجانب ويلسون

**الفصل 116**لم تتمكن إيزيس من النوم تلك الليلة. بعد أن خرجت فيكتوريا من الغرفة، أصبح الصمت شبه لا يُطاق. كانت جالسة على السرير الضيق، تحتضن بطنها بحنان. الكائن الصغير الذي ينمو داخلها كان الشيء الوحيد الذي لا يزال يعطيها قوة.بقي المصباح في السقف مضاءً. لم يكن هناك ساعة، ولا نوافذ. ولا أي طريقة لمعرفة كم من الوقت مر. دقائق. ساعات. أيام. لم تكن لديها أدنى فكرة.اليقين الوحيد هو أنها أسيرة. وأن فيكتوريا مختلة تماماً. فُتح الباب مرة أخرى بصرير خفيف. نهضت إيزيس فوراً.دخلت فيكتوريا تحمل فنجان قهوة، كأنها تزور صديقة. كأن لا شيء في هذا الموقف غريب.— نمتِ جيداً؟ — سألت، جالسة على الكرسي القديم بجانب السرير.لم ترد إيزيس. مدّت فيكتوريا الفنجان.— يجب أن تأكلي شيئاً.— لست جائعة.— أنتِ حامل — ذكّرتها فيكتوريا، كأن الأمر بديهي. — تحتاجين إلى التغذية.نظرت إيزيس إلى الفنجان، لكنها لم تأخذه.— لا تتظاهري بأنكِ تهتمين بي.ابتسمت فيكتوريا، ابتسامة صغيرة ومرة.— أنا لا أهتم.جاءت الإجابة مباشرة لدرجة أن إيزيس ارتجفت.— لكنني أهتم بالطفل.عبست إيزيس.— لماذا؟حدقت فيكتوريا في بطنها لثوانٍ. بدت عي

**الفصل 118**بعد ساعات، أغلقت فيكتوريا هاتفها ووقفت أمام النافذة. المطر الخفيف الذي كان يهطل بدا يعكس تمامًا ما تشعر به: برد مستمر، عنيد، لا يرحل.خلفها، ظل الرجل الأصلع صامتًا. لقد تعلم بطريقة قاسية أنه عندما تكون فيكتوريا على هذه الحالة، من الأفضل ألا يفتح فمه.فتح شخص ما الباب ودخل. دخلت فتاة في الثانية والعشرين من عمرها، ذات شعر بني طويل يتساقط على كتفيها، ووجه جميل يلفت الانتباه أينما مرت.لم تكن فيكتوريا بحاجة حتى إلى الالتفات لتعرف من هي.— تأخرتِ.— كان الزحمة مرعبة — ردت الفتاة وهي تخلع معطفها المبلل.استدارت فيكتوريا ببطء، مضيقة عينيها.— بالطبع. وأتخيل أنكِ وجدتِ وقتًا للغزل مع حارس أحمق آخر في الطريق.قلبت الفتاة عينيها.— ها أنتِ تبدئين من جديد.— يا عاهرة.— آه، كفى يا فيكتوريا.عبرت فيكتوريا ذراعيها.— كدتِ أن تفسدي العملية بأكملها.— لم أفسد شيئًا. أصبح دوارتي مشتتًا تمامًا كما أردتِ.هزت الفتاة كتفيها بابتسامة واثقة.— أنتِ من وظفتِني لهذا. ونجح الأمر. فلا تشتكي.أطلق الرجل الأصلع، الذي كان يراقب النقاش في صمت، ضحكة خافتة.— إنها على حق. منذ أن عرفت هذه الفتاة، لم أر

**الفصل 120**عبس إيثان جبينه. نهض وتبع العملاء عبر الممرات الباردة للسجن."من بالله يريد رؤيتي الآن؟"عندما دخل الغرفة المخصصة لزيارات المحامين، وجد رجلاً أنيقًا جالسًا إلى الطاولة. بدلة داكنة مصممة جيدًا، ربطة عنق مثالية، حقيبة جلدية فاخرة، وشعر أشيب مصفف بعناية. نهض الرجل عند رؤيته.— السيد هارغروف.جلس إيثان ببطء.— من أنت؟فتح الغريب الحقيبة بهدوء.— اسمي آرثر بينيت. أنا محامٍ.— لم أطلب أي محامٍ.— أعرف.— إذن لماذا أنت هنا؟وضع آرثر ذراعيه على الطاولة ونظر إليه بجدية:— بسبب والدك.توقف قلب إيثان عن الخفقان للحظة.— والدي مات.— هذا بالضبط سبب وجودي هنا.أخرج المحامي بعض الوثائق من الملف ودفعها على الطاولة.— كان ريتشارد هارغروف يعرف دائمًا أنه قد ينتهي به الأمر في السجن مرة أخرى. ترك تعليمات. صندوق مالي محجوز للحالات الطارئة… بما في ذلك دفاعك إذا لزم الأمر.راقب إيثان الأوراق في صمت.— وظفني والدك منذ زمن طويل. أنا فقط أؤدي دوري.ضيق إيثان عينيه. كان هناك شيء غريب في الأمر. بدا الرجل مستعدًا جدًا لهذه الوضعية الحديثة. واثقًا جدًا.— لماذا تفعل هذا؟حافظ آرثر على نظره.— لأن لد