Eles deixaram o cartório pela lateral, misturados ao fluxo de pessoas assustadas que ainda saíam do prédio. O som das sirenes crescia, os agentes começavam a cercar a área, funcionários tentavam organizar quem chorava, quem tremia, quem procurava documentos caídos ou familiares perdidos no meio do pânico.Alina caminhava com rapidez, mas não soltava a mão de Gael.Não mais.A jornalista seguia alguns passos à frente, protegendo a pasta contra o peito como se carregasse algo mais valioso que a própria vida. Dante ia ao lado dela, cobrindo o caminho com os olhos atentos, o rosto fechado, a postura de quem ainda esperava outro ataque a qualquer momento.O homem da Helix vinha por último, silencioso.E Alina sabia que aquele silêncio escondia mais do que cansaço.Quando chegaram a uma rua lateral, Dante abriu a porta de um carro que já os aguardava. Não era o mesmo veículo. Ele devia ter acionado algum contato durante o caos, porque o carro estava limpo, discreto, sem qualquer marca que p

Alina correu pela lateral do estacionamento com o rádio ainda quente contra a palma da mão. A voz de Gael continuava ecoando dentro dela, atravessando o medo, a distância, a fumaça e o som dos passos que ainda vinham atrás.“Também te amo.”Era absurdo.Era perigoso.Era lindo.E era a única coisa que mantinha o coração dela inteiro naquele momento.O homem da Helix seguia ao lado, ofegante, tentando acompanhar o ritmo dela pela rua estreita atrás do centro comercial. O rosto dele estava tenso, os olhos atentos a cada esquina, mas havia algo diferente em sua postura. Algo que Alina ainda não sabia nomear.Talvez arrependimento.Talvez escolha.Talvez só cansaço de continuar do lado errado.— Eles vão tentar cortar seu caminho até ele — disse ele.Alina não diminuiu o passo.— Eles podem tentar.— Você não entendeu. Agora que Gael saiu com o dispositivo, ele se tornou prioridade operacional. Mas você ainda é prioridade emocional.Ela virou o rosto rapidamente.— Traduza.— Vão usar um

O nome de Selene Arvoth ficou no túnel como uma lâmina suspensa.Ninguém falou por alguns segundos.Até mesmo Dante, que sempre encontrava uma resposta rápida para tudo, permaneceu em silêncio enquanto a voz da jornalista ainda chiava pelo rádio.— Ela quer resposta agora — disse a jornalista. — Está pressionando para mudar o local.Alina pegou o rádio com firmeza.— Não aceite mudança. Diga que, se ela quer falar, será onde você escolher.Do outro lado, houve uma pausa.— E onde eu escolho?Alina olhou para Dante.Ele entendeu antes que ela dissesse.— Tribunal administrativo antigo — respondeu ele. — Ala pública. Tem entrada principal, duas saídas laterais, câmeras externas e movimento suficiente para dificultar ataque direto.Alina repetiu pelo rádio:— Tribunal administrativo antigo. Ala pública. Quinze minutos.A jornalista respirou fundo.— Ela vai saber que é armado.— E nós sabemos que ela também estará armando. A diferença é que agora ninguém finge inocência.A comunicação ca

A entrada da promotora mudou a temperatura da sala.Selene ainda estava de pé, impecável, mas agora a elegância parecia menos armadura e mais máscara. A presença de agentes oficiais, da jornalista com a pasta nas mãos e de Ivar disposto a falar criava algo que ela não controlava mais.Registro.Testemunha.Consequência.Alina sentiu a mão de Gael na sua. Forte. Quente. Ainda um pouco trêmula, mas firme o bastante para permanecer.A promotora aproximou-se da mesa sem pressa.— Quem aqui é Ivar Soren?Ivar ergueu o rosto.— Eu.— A jornalista disse que o senhor tem informações sobre a estrutura conhecida como Helix.Selene soltou uma risada baixa.— Estrutura conhecida por quem, exatamente? Por uma jornalista desesperada, uma herdeira emocionalmente instável e um homem tentando se redimir tarde demais?Alina deu um passo à frente, mas Dante ergueu discretamente a mão.Não agora.A promotora não pareceu se abalar.— Senhora Arvoth, a senhora terá oportunidade de falar. Por enquanto, eu f

Octavio Verone não foi encontrado em uma mansão, nem em um escritório blindado, nem em uma sala cercada por advogados.Foi encontrado tentando sair da cidade.Sozinho.Sem Lavínia.Sem aliados.Sem o império que sempre acreditou obedecer ao seu sobrenome.A notícia chegou a Gael ainda no pátio do Armazém Brenner, enquanto paramédicos insistiam em avaliar seu ferimento e Alina permanecia ao lado dele como se qualquer distância fosse uma afronta pessoal.Dante recebeu a ligação, ouviu em silêncio e depois olhou para os dois.— Encontraram Octavio.Gael ficou imóvel.A mão dele, que estava entrelaçada à de Alina, apertou a dela por instinto.Alina sentiu.Não disse nada.Aquele momento não pertencia a ela.Pertencia a ele.— Onde? — perguntou Gael.A voz saiu baixa.Mais cansada do que furiosa.— Em um hangar privado. Tentando embarcar com documentos falsos e parte dos registros financeiros que ainda conseguiu mover.Gael soltou uma risada curta, sem humor.— Claro.Octavio fugia como se