O abraço durou mais do que deveria.Ou talvez tenha durado exatamente o tempo que precisava.Alina ficou com o rosto encostado no peito de Gael, ouvindo o coração dele bater contra o ouvido dela. Forte. Acelerado. Vivo. O tipo de som que parecia simples demais para salvar alguém, mas que naquele momento salvava.Gael não disse nada.Só a segurou.E aquilo foi ainda mais perigoso.Porque Alina estava acostumada com palavras usadas como armas, contratos usados como correntes, promessas usadas como armadilhas. Mas aquele silêncio… aquele silêncio tinha cuidado. Tinha presença. Tinha uma ternura que ela não sabia como enfrentar.Ela respirou fundo.O cheiro dele estava na camisa. Um pouco de sangue. Um pouco de perfume. Um pouco de caos. E, ainda assim, parecia abrigo.— A gente precisa limpar seu ferimento — ela murmurou, sem se afastar completamente.Gael deslizou a mão devagar pelas costas dela.— Eu sei.— Então por que não está me soltando?— Porque você ainda não soltou também.Alin

O beijo terminou com a respiração de Gael ainda presa à dela.Alina manteve as mãos no rosto dele por alguns segundos, como se quisesse impedir que qualquer palavra de Octavio continuasse machucando aquele homem. Como se o toque dela pudesse desfazer anos de abandono, manipulação e medo.Não podia.Ela sabia.Mas podia ficar.E, naquele momento, ficar era a promessa mais poderosa que ela tinha.Gael abriu os olhos devagar.Havia dor ali.Muita.Mas também havia algo diferente agora.Uma espécie de coragem frágil, recém-nascida, como se ele ainda não soubesse acreditar completamente que não seria deixado para trás, mas quisesse tentar.— Você ouviu tudo — ele murmurou.A voz baixa.Quase envergonhada.Alina deslizou o polegar pela bochecha dele.— Ouvi.— E ainda está aqui.O coração dela apertou.— Estou.Gael tentou sorrir, mas falhou.— Isso parece perigoso.— É.Ela encostou a testa na dele.— Mas eu já vivi tempo demais só escolhendo o que era seguro.Ele fechou os olhos com força

Eles correram pelo jardim escuro como se a noite tivesse se partido atrás deles.A grama úmida escorregava sob os sapatos. Galhos baixos arranhavam os braços. O muro lateral parecia longe demais, alto demais, impossível demais.Mas Alina não soltou a mão de Gael.Nem quando ouviu os homens da Helix saindo pela passagem.Nem quando Dante gritou para acelerarem.Nem quando Gael tropeçou por causa da dor no braço e quase caiu.Ela o segurou com força.Como se segurar fosse agora uma forma de existir.— Eu estou bem — ele disse, tentando recuperar o equilíbrio.A voz dele estava baixa, tensa, carregada de dor.Alina lançou um olhar rápido para ele enquanto continuavam avançando.— Você está péssimo.— Mas romântico.— Gael.— Você disse que eu precisava ficar vivo para cobrar.Mesmo no meio do desespero, aquilo acertou o peito dela de um jeito absurdo.Porque ele estava ferido.Com medo.Perseguido.E ainda assim encontrava um jeito de olhar para ela como se a vida pudesse ser bonita no m

Dez minutos pareciam pouco para reorganizar uma guerra.Mas era tudo que tinham.Dante se moveu pelo galpão com precisão, separando chaves, documentos, um rádio antigo e dois aparelhos sem ligação com nenhuma rede conhecida. O homem da Helix permanecia em silêncio, observando cada movimento como se ainda calculasse as chances de todos sobreviverem ao que viria.Alina estava perto da mesa, analisando o mapa mais uma vez. O corpo dela estava ali, firme, atento, pronto para voltar ao centro do jogo.Mas o coração dela continuava no sofá.Em Gael.Ele tentava se levantar devagar, prendendo a respiração para não demonstrar dor. Alina percebeu no mesmo instante. Não precisou olhar duas vezes. Já conhecia o jeito dele de esconder o que machucava, mesmo depois de prometer que não faria isso.Ela largou a caneta sobre a mesa e foi até ele.— Você está fazendo de novo.Gael ergueu os olhos, tentando parecer inocente.— Fazendo o quê?— Fingindo que não está doendo.Ele respirou fundo, e o olhar

O alarme rasgava o cartório como uma ferida aberta. Pessoas corriam sem direção, derrubando cadeiras, pastas, documentos, buquês, tudo aquilo que segundos antes pertencia a uma manhã comum. O lugar feito para registrar promessas agora tremia sob o peso do medo, e aquilo acendeu em Alina uma fúria tão profunda que quase sufocou a própria razão.Ela apertou a mão de Gael e olhou ao redor.— A saída principal vai virar gargalo — disse Dante, tentando conter o agressor no chão enquanto gritava para as pessoas se afastarem. — Se todos correrem por ali, alguém vai cair.Alina avaliou o salão em segundos. As portas laterais. Os corredores administrativos. A área de arquivos. A ala de registros especiais. Havia crianças chorando, idosos perdidos, um casal encurralado perto da parede e a jornalista ajoelhada atrás do balcão, ainda segurando a pasta com o dispositivo.Gael respirava com dificuldade ao lado dela, mas não recuava.— O que você precisa que eu faça?A pergunta atingiu Alina no peit