THALRIONEn el momento en que la Reina Fae abandona mi fortaleza, estallo en carcajadas, porque los gobernantes como ella siempre creen que son astutos.Siempre piensan que son ellos quienes mueven las piezas.Las pesadas puertas de mi salón de guerra se cierran de golpe tras su escolta mientras los guardias la conducen fuera. Las ruedas de su carruaje chirrían sobre el patio de piedra. Los cascos de los ciervos se desvanecen en la distancia. Luego, el silencio se apodera de la cámara.Apoyo ambas manos en la mesa de guerra y observo el mapa brillante de los territorios sobrenaturales. Pequeños marcadores pulsan con magia. Reinos. Alianzas. Enemigos. Objetivos.Y justo en el centro de todo... un único marcador plateado.Evelessa.Lo toco una vez con el dedo. La magia brilla con más intensidad.—Te estás convirtiendo en un problema —murmuro.Pasos suenan detrás de mí. No necesito darme la vuelta para saber quién es.—Mi señor.Esa voz pertenece a Kaelric, mi comandante de guerra. El ho

EVELESSA—Qué triste... su codicia será su fin.Siento tanta rabia incluso antes de poner un pie en el territorio de la Reina Fae: las mentiras, el engaño, la arrogancia de alguien que cree que el mundo se dobla ante sus caprichos. Mis dientes se aprietan, no por miedo, sino con el tipo de ira que se ha estado acumulando durante años. Años de gente intentando manipular mi vida, a mis hijos, a mi familia. Y ahora… ella. La Reina Fae. La madre de Willow. La mujer que se atreve a desafiarme en mi propio derecho.El aire brilla mientras cruzo la frontera del bosque que separa el mundo humano de las Tierras Fay. La magia pesa aquí, espesa y sofocante. Cada paso que doy hace crujir la maleza bajo mis pies. Los árboles mismos parecen susurrar advertencias, diciéndome que sea cuidadosa, que retroceda. Pero no lo hago. Retroceder nunca ha sido parte de mi vocabulario. Ni por mí ni por mis hijos.Medusa se burla: —Solo mátala y termina con esto.Aretha bufa: —¿Por qué no intentar ver si puede c

WILLOWSiento los ojos del consejo sobre mí incluso antes de entrar en la cámara. Fríos, juiciosos, afilados como cuchillas. Cada paso que doy resuena contra el suelo de piedra, y prácticamente puedo oír sus pensamientos, su desdén, su desaprobación; su incredulidad de que siquiera considere alinearme con Thalrion.—Willow —sisea el líder de los ancianos, con la voz quebradiza por el desprecio—. No tendrás tratos con Thalrion. Su camino es peligroso, corrupto y... está prohibido. Debes cortar todo contacto, de inmediato.*De inmediato*. La palabra sabe amarga en mi lengua. *Prohibido*. Como si alguien tuviera el derecho de dictar con quién me alío, en quién confío, en quién me convierto.Yergue la espalda, y mis ojos esmeralda brillan con furia. —¿Cortar todo contacto? —repito, con la voz lo suficientemente alta como para hacer que el consejo se estremezca—. ¿Se escuchan a sí mismos? Hablan de lo "prohibido", ¡pero no han hecho nada para proteger a nuestro pueblo de Evelessa y su... s

THALRION—Maldita sea... tan inútil como su madre.El fracaso de Willow me llega como una onda a través de aguas oscuras. Su miedo, su frustración, el sabor de la derrota aferrado a su aura. Siempre tuvo potencial, pero el potencial sin disciplina es peligroso, incluso para mí.Camino a grandes zancadas por los pasillos de mi fortaleza, mis botas resonando sobre la piedra ennegrecida. Mi ira es un ser vivo, enroscándose en mi pecho, y cada paso la acerca más a la superficie. El polvo de la Reina Fae todavía flota en el aire, pero no podrá proteger a mis enemigos para siempre. No ahora. No, cuando estoy listo.—Informe —le ladro a uno de mis lugartenientes, una sombra de hombre escuálido que se estremece cuando me acerco.—Ella... fue repelida, mi señor —tartamudea, con la voz tensa—. Willow intentó confrontar a Evelessa, pero la Reina del Mar, ella...Lo corto con un gesto tajante. —Basta. No necesito los detalles de su fracaso. Necesito la solución. Traigan a Willow ahora.—Sí, mi s

EVELESSA—¡No! Dios, no...Siento una desconexión repentina y se me rompe el corazón. Una manada de lobos... masacrada. Hasta el último de ellos. Hombres, mujeres y niños. Todos se han ido. Y el nombre que se susurra junto a la tragedia quema como veneno en mi pecho.Thalrion.Permanezco inmóvil en medio de la sala de guerra, con los dedos presionados contra el borde frío de la mesa. Los mapas están extendidos bajo mis manos, territorios marcados con tinta y magia; alianzas y fronteras que significan muy poco ahora, porque Thalrion ha cruzado una línea. Una línea peligrosa.Cassain está cerca de la ventana, con los brazos cruzados y su lobo apenas contenido bajo la piel. Puedo sentir su furia casi tan fuerte como la mía.—Lo rechazaron —repite el mensajero en voz baja—. Y los mató a todos.Así es como trabaja Thalrion. Él cree que el poder pertenece a quien más aterrorice al mundo. Desafortunadamente para él, no es el único que entiende de poder.Me enderezo lentamente. La habitación