Capítulo 1: La ejecución corporativaPunto de vista: LyraLa cajita de terciopelo en mi bolso pesaba como una losa. Representaba cinco años de construir un imperio desde cero. Caminé frente al mostrador de seguridad con una sonrisa, apenas notando cómo los guardias apartaban la mirada o cambiaban el peso de un pie al otro. Acababa de terminar las últimas líneas de código de la actualización ‘Aegis’, el software que convertiría a esta empresa en la líder indiscutible del mundo tecnológico, y me sentía como si caminara sobre nubes.No llamé a la puerta cuando llegué al último piso. Aquella oficina era tan mía como suya. Pero en cuanto las pesadas puertas de roble se abrieron, el aire de la habitación se volvió denso y equivocado.Mi mejor amiga, Chloe, estaba recostada sobre el escritorio de caoba, con los dedos enredados en el cabello del hombre con el que se suponía que iba a casarme. La cena de celebración que había planeado se convirtió de pronto en una broma macabra. Me quedé allí

Punto de vista: LyraEl silencio en la oficina de Xavier era tan denso que podía oír la lluvia golpeando contra el cristal reforzado. No era solo silencio. Sabía que era deliberado, pero no permití que mis ojos volvieran a posarse en la fotografía que descansaba sobre su escritorio, aunque la imagen de aquella niña me había atravesado la columna como un relámpago.Xavier me observaba sin apartar la mirada, con una expresión que parecía evaluar si yo era una mujer desesperada o una espía brillante. El aire entre nosotros era asfixiante, pero lo soporté. Me miraba como un león observa a su presa: midiendo su paciencia, anticipando su próximo movimiento.Finalmente se sentó en su sillón y me indicó que hiciera lo mismo, aunque yo permanecí de pie.—Estás pidiendo demasiado, Lyra… —dijo con ese tono bajo y grave. No necesitaba alzarlo. Incluso en su punto más bajo, la voz de Xavier destilaba una autoridad absoluta—. Y lo haces mientras estás en mi oficina, sin invitación, con aspecto de h

Punto de vista: LyraLas puertas giratorias de vidrio giraron con un golpe pesado y salí a la acera justo cuando Elias le entregaba las llaves de su auto al valet, pero se detuvo a mitad de movimiento cuando sus ojos se posaron en mí. Me miró fijamente con mi traje de diseñador y mi corte bob afilado y caro, y por un segundo realmente tropezó con sus propios pies mientras su amante, Chloe, se aferraba a su brazo como si fuera un trofeo que temía dejar caer.—¿Lyra? ¿Qué haces aquí y por qué estás vestida como si realmente tuvieras algún lugar importante al que ir? —preguntó Elias, con su voz goteando el mismo tono condescendiente que solía hacerme encogerme, pero hoy solo me dieron ganas de reír.—Sí tengo un lugar al que ir, Elias, porque tengo una reunión a las diez en punto con la junta directiva de Thorne Industries, y creo que tú estás aquí porque esperas que Xavier renueve el arrendamiento de tu servidor antes de que expire a medianoche —dije, consultando mi reloj antes de levan

POV: LyraLa pantalla de mi teléfono aún brillaba con la imagen de mi madre en la cama del hospital, y sentí que el suelo se inclinaba bajo mis pies, pero tuve que meter el aparato en el bolsillo porque las pesadas puertas dobles de la suite ejecutiva se abrieron de golpe sin previo aviso. Una mujer entró como si fuera dueña de todo el edificio, sus tacones resonando con un ritmo agudo y arrogante que exigía atención, y llevaba de la mano a una niña pequeña que parecía una versión en miniatura de la cara que yo veía en mi propio espejo cada mañana.—Xavier, cariño, los de seguridad de abajo intentaron decirme que estabas en una reunión, pero les dije que una madre no necesita cita para traer a su hija a ver a su padre —dijo la mujer, con una voz que sonaba como miel vertida sobre vidrio roto.Me quedé congelada donde estaba porque conocía esa voz, y cuando por fin giró la cabeza para mirarme, el aire abandonó mis pulmones en un doloroso suspiro. Era Isabella, la hermanastra a la que n

POV: LyraMis dedos permanecieron congelados alrededor del teléfono mucho después de que la llamada se cortara. No podía respirar por un momento. No podía oír nada dentro de la oficina… ni el suave zumbido del aire acondicionado ni el leve tecleo del teclado de Xavier. No podía oír las voces que llegaban desde el pasillo.Todo se desvaneció en un silencio espeso y sofocante.Todo lo que podía oír era la voz de Elias diciéndome: “Hoy conociste a tu hija…”Mi estómago se retorció con tanta violencia que pensé que iba a vomitar.Mi hija.La pequeña niña de ojos oscuros y grandes y rizos suaves que había estado en la puerta sosteniendo la mano de Isabella como si perteneciera allí… como si siempre hubiera pertenecido allí.Mis pulmones finalmente lograron tomar aire, pero salió tembloroso en violentas sacudidas.“¿Lyra?”La voz de Xavier sonaba lejana. Se sentía como si me estuviera llamando desde el otro lado de un río.Parpadeé con fuerza y me obligué a girarme hacia él. Ya no estaba tr

POV: LyraElias dejó que el silencio se extendiera entre nosotros como si lo estuviera disfrutando.Siempre le había encantado esta parte. El momento antes de las condiciones. El instante en el que la otra persona todavía esperaba que el golpe fuera más suave de lo que temía. Me lo había hecho en salas de juntas, en dormitorios y en cada espacio silencioso entre ambos, y siempre había confundido mi paciencia con debilidad.Estaba cometiendo el mismo error ahora.—Hola, perra. No pensé que vendrías —dijo, ladeando la cabeza con esa pequeña sonrisa ensayada.—¿Ah, sí? Entonces no me conoces, Elias. Yo lucho por lo que me pertenece.Elias soltó una carcajada larga y fuerte.—Ahora hablas con dureza, ¿no, Lyra? Oh… lo olvidaba, tienes el respaldo del gran y poderoso Xavier. Eso te da ventaja, o eso crees.—¿Qué quieres, Elias?—Nada… salvo las claves de encriptación.—Pues no puedes tenerlas. Ahora le pertenecen a Xavier.Algo titiló detrás de sus ojos. Una leve sorpresa ante la firmeza d

POV: LyraEl SUV estaba destartalado cuando llegó.—Era lo único que pude conseguir con tan poco tiempo, Lyra —me había dicho Dre por teléfono—. El conductor es de los míos y es de confianza. Además, no necesitas nada llamativo para algo así… ¿o sí?—Todo lo que digas y hagas está bien para mí. Solo necesito salir de aquí —respondí.—El asilo está en una zona apartada de la ciudad y es perfecto. Conozco a mucha gente allí y me deben favores —añadió.Sabía que Dre conocía la calle. Todo lo que recomendaba era seguro. El viejo SUV avanzaba dando tumbos por la carretera en la oscuridad, con un joven de aspecto inocente al volante. No parecía alguien que trabajara con Dre. Pero yo también había vivido en la calle intentando sobrevivir, y sabía que las apariencias engañan.Cada vez que el vehículo caía en un bache, sentía a mi madre estremecerse contra mi hombro. La acerqué un poco más, cuidando de no mover los tubos de oxígeno ni la bombona, y mantuve la mirada alternando entre el retrovi

POV: LyraEl SUV estaba destartalado cuando llegó.—Era lo único que pude conseguir con tan poco tiempo, Lyra —me había dicho Dre por teléfono—. El conductor es de los míos y es de confianza. Además, no necesitas nada llamativo para algo así… ¿o sí?—Todo lo que digas y hagas está bien para mí. Solo necesito salir de aquí —respondí.—El asilo está en una zona apartada de la ciudad y es perfecto. Conozco a mucha gente allí y me deben favores —añadió.Sabía que Dre conocía la calle. Todo lo que recomendaba era seguro. El viejo SUV avanzaba dando tumbos por la carretera en la oscuridad, con un joven de aspecto inocente al volante. No parecía alguien que trabajara con Dre. Pero yo también había vivido en la calle intentando sobrevivir, y sabía que las apariencias engañan.Cada vez que el vehículo caía en un bache, sentía a mi madre estremecerse contra mi hombro. La acerqué un poco más, cuidando de no mover los tubos de oxígeno ni la bombona, y mantuve la mirada alternando entre el retrovi

POV: LyraEl SUV estaba destartalado cuando llegó.—Era lo único que pude conseguir con tan poco tiempo, Lyra —me había dicho Dre por teléfono—. El conductor es de los míos y es de confianza. Además, no necesitas nada llamativo para algo así… ¿o sí?—Todo lo que digas y hagas está bien para mí. Solo necesito salir de aquí —respondí.—El asilo está en una zona apartada de la ciudad y es perfecto. Conozco a mucha gente allí y me deben favores —añadió.Sabía que Dre conocía la calle. Todo lo que recomendaba era seguro. El viejo SUV avanzaba dando tumbos por la carretera en la oscuridad, con un joven de aspecto inocente al volante. No parecía alguien que trabajara con Dre. Pero yo también había vivido en la calle intentando sobrevivir, y sabía que las apariencias engañan.Cada vez que el vehículo caía en un bache, sentía a mi madre estremecerse contra mi hombro. La acerqué un poco más, cuidando de no mover los tubos de oxígeno ni la bombona, y mantuve la mirada alternando entre el retrovi

POV: LyraLa pausa fue breve, pero lo dijo todo.—Huiste de Elias. Huiste a esta empresa. Ejecutaste una operación sin decírselo a nadie que pudiera ayudarte, porque decirlo habría significado confiar en alguien, y confiar habría significado quedarte lo suficiente como para que alguien también confiara en ti.—Es un análisis muy pulido —dije— para una situación de la que solo conoces un tres por ciento.—La noche después del concurso… —dijo de repente, rápido, como si necesitara soltarlo antes de arrepentirse.Me quedé completamente quieta.—Eso no es relevante —dije.—Te fuiste antes de que yo despertara —dijo—. Dejaste una nota con cinco palabras y sin número de teléfono. Eso fue todo. Cinco palabras y desapareciste. Pasé más tiempo del que me siento cómodo admitiendo… intentando entender qué había hecho mal.—No hiciste nada mal.—Ahora lo sé. En ese momento no lo sabía. —Me miró fijamente—. Y luego vi el anuncio de tu compromiso con Elias y descubrí que trabajabas para él. Después