​O dia seguinte começou agitado. As coisas para Cassandra não estavam nada boas e ela tentou me intimidar no hospital. Mike não permitiu e a afastou imediatamente. Ela era rica e eu sabia que dificilmente ficaria presa, mas deixei claro que não deixaria mais passar qualquer tentativa de intimidação. Tudo seria registrado e denunciado.​Os dias seguintes foram conturbados. Tivemos muitas discussões com a Cassandra e com a diretoria sobre os "Espaços Acolher" que planejamamos instalar em cada andar. Além disso, aceitei a proposta para ser uma das garotas-propaganda da marca Selo. Mike, no entanto, não quis participar; ele preferia se manter no anonimato.​Eu e Nick estávamos organizando nossa festa, que aconteceria em poucos dias. Eu, que antes tinha uma vida controlada e ritmada, agora vivia uma realidade completamente diferente. Mike e eu nos aproximamos consideravelmente, mas ainda havia algo que me incomodava profundamente: o fato de ele não querer ser pai. Eu entendi que não estava

— Boa tarde, doutor. Como vai?— Boa tarde, Clara. Estou bem, e você?— Cansada, mas bem!— Você sabe me dizer se o Mike tem contato com a Amélia?— Pelo que eu sei, eles não se falam há um bom tempo.— Isso me preocupa. Amélia amava muito os irmãos e também adorava as redes sociais. Depois de ver o Mike ontem, procurei por ela e não encontrei; o perfil do marido é privado. Por sorte, lembrei o nome da irmã dele e achei isto — ele pegou o celular e me mostrou uma foto. — Olha só. Ela não me parece bem. Jamais usaria roupas tão simples, sem contar a feição... parece triste. Está magra demais.​— Eu não a conheço, mas, de fato, ela não parece nada bem — respondi. — Você falou com o Mike sobre isso?O elevador abriu e continuamos andando até a portaria.— Ainda não. Acha que devo falar?— Sim, com certeza!— Com toda essa confusão na diretoria e com a Cassandra, vou acabar trazendo mais problemas para ele.— Eu acho que ele gostaria de saber — incentivei.— Tem razão. Vou tentar falar co

​Esse gesto despertou em mim um turbilhão de emoções. Afinal, havíamos prometido que não soltaríamos a mão um do outro, independentemente do que acontecesse no sétimo andar ou fora dele.​— Eu nunca te dei motivos para desconfiar de mim. Já ela... — eu disse, referindo-me à Cassandra. — Por que acreditar nela? Por que não me perguntou?— Eu não sei! A dor que senti só de imaginar te perdendo... — ele confessou, jogando-se no sofá. — Estou cansado de ser sempre trocado, de ser abandonado.— Eu nunca farei isso com você. Sempre fui sincera, desde o primeiro dia.— Eu sei. Me desculpa... agi sem pensar.— Percebi.— Mas você me desculpa?— Com uma condição.— Qual?— Você não vai mais agir assim. Não quero explosões de raiva ou ciúmes bobos. Não quero mentiras ou meias verdades. E quero que você converse comigo antes de tirar qualquer conclusão, certo?— Certo! — ele disse, empertigando-se no sofá.​— Nem namorados nós somos ainda e olha pelo que estamos passando — continuei. — Não quero

O dia seguinte chegou, e com ele a minha primeira sessão de fotos para a Marca Selo. Eu havia me esquecido completamente desse compromisso; só lembrei quando visualizei o e-mail com as instruções finais.​Pude dormir até um pouco mais tarde, o que me deixou de bom humor. Acordei, lavei o cabelo e desci para o café. Meu pai havia saído para cumprir uma agenda — algo recorrente aos finais de semana. Minha mãe planejava ir comigo, mas a Liz acordou um pouco doentinha. Sugeri que ela fosse ajudar a Brenda e o Daniel, que decidiram passar o dia na casa de campo da família da Brenda. Como eu tinha esse compromisso profissional e precisava descansar, não pude acompanhá-los.​O local das fotos era próximo a um teatro que eu já conhecia bem. Tomei coragem e fui dirigindo meu próprio carro. Ao chegar, toda a equipe já estava lá. Havia outras meninas para uma coleção específica de esportes e alguns rapazes também. Notei que, na verdade, eu era a mais velha do grupo.​Fui para a preparação; havia

— Eu só preciso de tempo para digerir tudo. E, antes que pense besteira, eu e o Luan não temos nada... — Não sei por que senti a necessidade de dizer aquilo.— Não pensei nada. E já não tenho mais o direito de pensar — ele respondeu, com um toque de amargura. — Se você precisa de espaço, eu darei. Mas saiba que sempre estarei aqui por você. O que você, sua família e esta igreja — ele apontou para o altar — fizeram por mim, eu não posso simplesmente ignorar. Eu am... eu sou grato a vocês.​— Também sou grata a você. Você me ajudou a me redescobrir; eu jamais esquecerei você! — respondi, sentindo o peso das minhas próprias palavras.— Isso não é uma despedida, não é? Porque está parecendo — ele disse, com o olhar subitamente tenso.— Não. Espero que não. Mas espero que me entenda: eu nunca me aproximei de ninguém como me aproximei de você. Nunca senti nada parecido por ninguém. Eu preciso apenas absorver tudo e escolher meus próximos passos.— Não quero que saia do hospital. Você é ótim