STELLA BLAKE — Ninguém pode te tocar — ele sussurrou, a boca perto da minha orelha. — Ninguém. Você me entendeu?Meu corpo tremia. Meu coração disparou. A respiração ficou presa na garganta.— Ente... Entendi — consegui dizer.Ele pressionou mais. Eu senti o calor dos seus dedos mesmo através do tecido, e uma onda de humidade respondeu imediatamente ao toque.— Você está molhada, Stella. — A voz dele era um sussurro rouco. — Por que você está molhada?Meu corpo latejava a cada movimento dos seus dedos. Mas alguma coisa dentro de mim se recusou a ceder. A lembrança do carro. A humilhação. Ele me provocando, me dominando, me fazendo sentir pequena.Dessa vez não.— Quer que eu coloque dentro de você? — ele perguntou, o dedo já deslizando na borda da minha calcinha.Respirei fundo.— Não.Ele parou. A mão congelou no lugar.— O quê?— Eu disse não. — Minha voz saiu firme, muito mais firme do que eu me sentia. — É a minha vez de brincar.Antes que ele pudesse processar o que eu estava di

STELLA BLAKE A aula foi longa. Minha cabeça estava em outro lugar — na cozinha, no momento em que eu me ajoelhei, na expressão de Dominic quando eu me afastei. O sorriso que insiste em aparecer no meu rosto sempre que penso nisso.Doce vingança.Quando o professor finalmente encerrou, guardei o caderno na mochila devagar, sem pressa. A sala foi esvaziando. Eu esperei até a última pessoa sair para não ter que enfrentar corredores lotados.Mas não adiantou.Assim que coloquei a mochila no ombro e saí pela porta, me deparei com elas.Daphine estava encostada na parede oposta, os braços cruzados, o sorriso afiado como uma lâmina. Ao lado dela, as duas amigas de sempre — as sombras que riam quando ela ria e se calavam quando ela mandava. E, atrás delas, um cara que eu não conhecia, de braços cruzados, servindo de plateia.— Ora, ora — Daphine começou, a voz doce como veneno. — Stella Blake. Senhora e senhores.— O que vocês querem? — minha saiu mais cansada do que irritada. Eu não tinha e

STELLA BLAKEO restaurante ficava no topo de um edifício no centro da cidade. Vidro do chão ao teto, uma vista que tirava o fôlego.Dominic pediu uma mesa no canto, perto da janela. O maître nos conduziu como se estivéssemos andando sobre vidro, e quando sentamos, ele mesmo puxou minha cadeira.— Água com gás ou sem? — o garçom perguntou, aparecendo do nada.— Com, por favor — respondi, só para dizer alguma coisa.— Para os dois?Dominic assentiu, e o garçom sumiu com a mesma rapidez que apareceu.— Obrigada — falei primeiro. — Pelo que fez lá na faculdade.— Não precisa agradecer.— Preciso, sim. Você não era obrigado.Ele me olhou por cima da taça de água que acabara de chegar.— Ela te chamou de puta. Te empurrou no chão. — A voz dele ficou mais grave. — Eu sou obrigado, sim.— Por causa do contrato?Ele colocou a taça na mesa. Os olhos claros ficaram presos nos meus.— Porque era o certo a fazer.Não soube o que responder. Desviei o olhar para a janela, para os prédios lá embaixo,

O dia começou antes do sol.Acordei com uma mão suave sacudindo meu ombro e uma voz estranha dizendo “bom dia, senhorita Stella”. Abri os olhos assustada e dei de cara com uma mulher de cabelos presos em um coque perfeito, batom vermelho e um jaleco branco.— Meu nome é Sofia. Sou a maquiadora. O senhor Dominic pediu para eu chegar cedo.Eu tinha dito a Dominic que eu não tenho problema em ir ao salão mas ele insistiu que chamaria uma profissional.— Que horas são? — minha voz saiu arrastada.— Seis da manhã. A festa é às oito, mas vamos precisar de tempo.— Seis da manhã? — repeti, incrédula. Para uma festa às oito?— Cabelo, maquiagem, unhas — ela foi contando nos dedos — e o vestido, claro. Vai levar umas boas horas.Soltei um gemido e me arrastei para fora da cama. O quarto de hóspedes já estava começando a ficar familiar — as cortinas de veludo azul, a cama enorme, o criado-mudo com um vaso de flores frescas que Mônica trocava toda semana. A governanta. Não a Lilian, que trabalha

O jantar era na própria empresa — a Scott Corp. Um evento para celebrar o novo contrato de cooperação internacional. Pelo menos foi o que Dominic explicou no caminho. Empresários, investidores, imprensa. Todo mundo que era alguém no mundo da tecnologia estaria lá.— E você vai ficar ao meu lado o tempo todo — ele disse, enquanto o carro deslizava pelas ruas iluminadas. — Vai sorrir, vai apertar mãos, vai ser a noiva perfeita.Senti um nó na barriga. Uma noite FALSA perfeita.— Eu sei o que fazer.— Eu sei que sabe. — Ele apertou minha mão, que ainda estava na sua. — Por isso escolhi você.Escolheu.A palavra ecoou na minha cabeça o resto do caminho.Quando o carro parou na entrada da Scott Corp, os flashes começaram.Uma fileira de fotógrafos ladeava o tapete vermelho, e jornalistas se espremiam atrás das cordas de isolamento. O prédio estava iluminado como um palácio, e pessoas elegantemente vestidas subiam os degraus em direção à entrada.Dominic saiu primeiro. Ajeitou o paletó, pas