PUNTO DE VISTA DE ALEJANDROLas sanadoras se habían ido. Emilia se había marchado cerca de medianoche, prometiendo regresar antes del amanecer, y Petronila había cubierto el pequeño brasero en el rincón antes de salir con una última mirada al pecho de Sofía para confirmar que seguía subiendo y bajando. Cosme había dejado una taza de caldo enfriándose sobre la mesita, intacta desde hacía horas porque los labios de Sofía no se habían entreabierto para ella.Me senté solo con ella ahora.La silla que Ignacio había arrastrado junto al catre no se había vuelto más cómoda en las horas transcurridas desde que me empujó a ella, pero no me había movido y no tenía intención de moverme. Su muñeca seguía atrapada suavemente entre mis dedos. Su pulso estaba ahí. Débil, pero ahí.Cerré los ojos y me dejé volver a la arena.No había querido hacerlo antes. Durante toda la tarde había mantenido el recuerdo de la pelea a distancia, dejando que el agotamiento físico difuminara los detalles en un solo bo

 PUNTO DE VISTA DE ALEJANDROPerdí la cuenta de qué día era, en algún momento alrededor del tercero.Emilia había dejado de discutir conmigo por lo de la silla. Aun así entraba cada pocas horas para comprobar el pulso de Sofía, para acercarle una taza de agua a los labios y lograr que unas gotas bajaran por su garganta, para posar una mano sobre su frente y murmurar algo sobre que la fiebre se mantenía baja, al menos, manejable. Había dejado de decirme que me fuera. Creo que finalmente había comprendido que no existía ninguna versión de esto en la que yo lo hiciera.—Hoy no ha empeorado —le dije a Sofía, con la voz áspera por falta de uso—. Emilia dice que la fiebre no ha subido. Eso es bueno. Es algo.Nada. El brasero crepitaba. Su pecho subía y bajaba, lento y parejo ahora, más firme de lo que habí

PUNTO DE VISTA DE ALEJANDROLlevaba tres días despierta cuando finalmente le pregunté.Me había dicho a mí mismo que estaba esperando a que estuviera lo bastante fuerte, y eso era verdad, pero no era toda la verdad. Una parte de mí había tenido miedo de la respuesta. Una parte de mí había querido seguir sentado junto a su cama sintiendo solo alivio, sin dejar entrar nada más afilado en la habitación.Pero ahora estaba sentada, con el color de vuelta en el rostro, comiendo comida de verdad en lugar de caldo, y no pude contener la pregunta por más tiempo.—Sofía.Ella levantó la vista del pan en sus manos, algo en mi tono haciéndola dejarlo antes de que yo dijera nada más.—Necesito preguntarte algo —dije—. Y necesito que me digas la verdad, toda, sin importar cómo suene.—De acuerdo.Me in

PUNTO DE VISTA DE PATRICKEl aire húmedo de los corredores subterráneos inferiores olía a humo de leña, grasa hervida y piedra vieja de río.Mantuve la mano apoyada plana sobre la vasija de barro envuelta en lino bajo mi brazo izquierdo, mis botas de cuero sin hacer ningún ruido contra las losas mientras descendía las estrechas escaleras de caracol que llevaban a las cocinas de la fortaleza. Arriba, la montaña se asentaba lentamente en el silencio del período formal de duelo. Los estandartes estaban a media asta, el gran salón estaba vacío, y Alejandro seguía encerrado en la habitación de la sanadora junto a Sofía, ciego y sordo al resto del mundo.Eso dejaba el resto de la montaña sobre mis hombros.Si la manada pensaba que yo simplemente estaba administrando las provisiones para la semana de luto, bien. Que pensaran que estaba contando sacos de cente

PUNTO DE VISTA DE ALEJANDROTomé los pergaminos enrollados de las manos de Patrick, mis dedos apretándose alrededor del papel grueso hasta que los sellos de cera se quebraron bajo mi agarre.—Voy contigo —dijo Patrick, alcanzando su cinturón de espada—. Toma cuatro de mis mejores guardias del salón inferior. Si Catalina se da cuenta de lo que tenemos, no dudará en usar su guardia privada para bloquear el ala.—No —dije, mi voz baja y absoluta—. Tú te quedas aquí mismo. Mantén la mano en tu hoja y párate afuera de esta puerta. Si alguien se acerca a Sofía, córtalo donde esté.—Alejandro, ir a sus aposentos solo es un error —insistió Patrick, interponiéndose en mi camino—. Ella no es solo tu madre. Es una mujer que ha pasado cuarenta años gobernando esta fortaleza desde las sombras. Necesitas hierro d