Sofia estava quietinha no banco de trás enquanto Alex dirigia pelas ruas da cidade. A menina segurava o ursinho contra o peito olhando o movimento pela janela sem entender exatamente o que estava acontecendo. Tudo que sabia era que o pai apareceu de surpresa na escola, sorriu para ela, disse que a mamãe estava ocupada e que naquele dia eles iam passear juntos. E Sofia acreditou. Porque crianças acreditam quando os adultos falam com segurança. Alex observava a filha pelo retrovisor de tempos em tempos enquanto tentava organizar a própria cabeça. A adrenalina ainda corria pelo corpo por causa do que tinha acabado de fazer, mas ele se esforçava para transformar aquilo em algo aceitável dentro da própria consciência. Repetia mentalmente que não estava machucando Sofia. Não estava fugindo. Não estava sequestrando a própria filha. Só queria conversar com Karol. Só queria fazer ela entender que não podia arrancar Sofia da vida dele daquela maneira. Era isso que repetia para si mesmo s

Karol ainda tremia quando o celular começou a tocar sobre a mesa de centro da sala. O som atravessou o apartamento inteiro como uma ameaça e fez o corpo dela endurecer imediatamente. Ela estava sentada entre Ava e a mãe dela segurando uma xícara de chá que já tinha esfriado fazia tempo, mas mal conseguia manter os dedos firmes ao redor da porcelana. Desde que saiu desesperada da escola depois de descobrir que Alex tinha levado Sofia embora, tudo dentro dela parecia funcionar errado. O coração acelerado demais, a respiração curta demais, os pensamentos rápidos demais. A sensação era de estar presa dentro de um pesadelo do qual não conseguia acordar.Ela olhou para a tela do celular e sentiu o sangue desaparecer do rosto no mesmo instante.Alex.Ava percebeu imediatamente a mudança na expressão dela e se aproximou mais rápido.— É ele?Karol apenas assentiu devagar porque a voz simplesmente não saiu. As mãos começaram a tremer ainda mais enquanto ela encarava o nome dele brilhando na te

O escritório de Adrien parecia sufocante naquela noite.As paredes de vidro revelavam uma cidade completamente indiferente ao caos que acontecia dentro daquele prédio. Os carros continuavam circulando lá embaixo, as luzes dos edifícios permaneciam acesas e pessoas seguiam vivendo normalmente enquanto uma criança de três anos era usada como instrumento de manipulação por um homem emocionalmente descontrolado.Aquilo deixava os dois furiosos.Adrien permanecia parado perto da janela com os braços cruzados, observando a cidade sem realmente enxergar nada. O maxilar travado denunciava a tensão que tentava esconder. Matteo, por outro lado, já não conseguia disfarçar coisa nenhuma. Andava de um lado para o outro pelo escritório desde que chegou, passando a mão no rosto repetidamente enquanto tentava controlar a própria raiva sem muito sucesso.— Cinco milhões.A voz dele saiu carregada de incredulidade.— Aquele desgraçado pediu cinco milhões pela própria filha.Adrien soltou o ar lentament

O apartamento parecia sufocante naquela noite.A televisão permanecia ligada na sala, espalhando luzes coloridas pelo ambiente enquanto Sofia assistia desenho abraçada ao ursinho sem entender absolutamente nada do caos que existia ao redor dela. As perninhas pequenas balançavam distraidamente no sofá, inocentes demais para perceber que estava no meio de uma situação perigosamente fora de controle.Alex andava de um lado para o outro desde a ligação com Karol.A adrenalina ainda queimava forte dentro dele. Parte daquela sensação vinha da falsa ideia de poder que tinha recuperado nas últimas horas. Depois de meses se sentindo fracassado, diminuído e emocionalmente esmagado pela própria vida, ele finalmente acreditava ter retomado algum controle da situação.Mas existia outra parte crescendo junto.Uma parte mais escura.Mais instável.Porque, no fundo, Alex começava lentamente a perceber o tamanho absurdo daquilo tudo. Só que admitir isso significaria enxergar a si mesmo como realmente

O dia ainda nem tinha amanhecido direito quando o carro da mãe de Alex saiu da garagem.A rua permanecia quase vazia naquele horário, iluminada apenas pelos postes espalhados ao longo da calçada e pelo começo tímido da claridade surgindo no horizonte. O céu ainda carregava aquele tom escuro de madrugada mal dormida, e o bairro inteiro parecia preso num silêncio pesado demais para uma cidade tão grande.Ela dirigia nervosa.As mãos apertavam o volante com força maior do que o normal enquanto os olhos desviavam constantemente para o celular apoiado no painel. O rosto carregava sinais claros de uma noite sem dormir direito. Porque, por mais que tentasse defender o filho automaticamente como fez durante anos, a ligação de Bruna tinha abalado alguma coisa dentro dela.Muito mais do que queria admitir.Durante muito tempo foi fácil justificar Alex. Fácil tratar explosões de raiva como estresse. Frustração masculina. Problemas financeiros. Crises emocionais passageiras. Sempre existia uma de