Karol conseguia ouvir os gritos mesmo do apartamento.Cada palavra atravessava ela inteira como se Alex estivesse dentro da própria sala outra vez. O corpo tremia sem controle enquanto Sofia chorava agarrada na mãe de Ava no sofá, assustada demais para entender exatamente o que estava acontecendo.E aquilo destruía Karol ainda mais.Porque ela tinha fugido justamente para proteger a filha daquilo. Dos gritos. Do medo constante. Da sensação horrível de nunca saber quando uma discussão viraria violência.Mas Alex conseguia transformar até distância em terror.O apartamento inteiro parecia contaminado pela presença dele mesmo sem ele conseguir subir. Os gritos atravessavam a estrutura do prédio abafados, mas ainda agressivos o suficiente para fazer Karol sentir o coração disparar dentro do peito.Ela começou a andar de um lado para o outro perto da sala tentando respirar direito enquanto apertava as próprias mãos com força.— ELE VAI ME ACHAR.A voz saiu desesperada.Quase infantil de ta

Alex estava sentado na delegacia com os olhos vermelhos quando a mãe chegou.O cheiro de álcool ainda permanecia forte nele, embora boa parte da agressividade tivesse sido substituída por algo talvez ainda pior: ressentimento. Ele continuava inclinado na cadeira de plástico da sala de espera enquanto um policial terminava de preencher alguns documentos relacionados à ocorrência do condomínio. A camisa estava amassada, o cabelo bagunçado e os nós dos dedos ainda vermelhos por causa das coisas que destruiu no apartamento mais cedo. Mesmo assim, na cabeça dele, continuava sendo a vítima daquela história inteira.A delegacia estava silenciosa naquela hora da noite, iluminada pelas luzes frias do teto e pelo som constante de teclados, rádios policiais e papéis sendo organizados atrás do balcão. Alguns detidos dormiam encostados nas paredes do outro lado do corredor, e dois policiais conversavam baixo perto da copa enquanto tomavam café requentado. Mas Alex parecia incapaz de perceber qualq

Alex permaneceu em silêncio durante vários minutos depois da conversa.Sentado na cozinha da mãe, ele mantinha os olhos fixos no café já frio enquanto Bruna continuava falando sobre possibilidades, dinheiro e recomeços como se tudo aquilo fosse apenas um jogo estratégico simples. A manhã estava cinza do lado de fora, o apartamento carregava cheiro de cigarro antigo misturado com café forte e o silêncio pesado daquele lugar começava a incomodar ele de um jeito estranho. Porque nada parecia real.Menos de vinte e quatro horas antes, ele ainda estava dentro da própria casa acreditando que Karol tinha hesitado porque no fundo continuava amando ele. Acreditando que ainda conseguiria controlar a situação, reorganizar o casamento e impedir ela de ir embora. Agora estava sentado na cozinha da mãe, desempregado, com ressaca, ouvindo a amante falar sobre transformar a filha dele em negociação financeira como se fosse algo lógico.E o pior de tudo era que alguma parte dele começava a considerar

Abigail saiu da mansão sem conseguir pensar direito. O rosto ainda molhado pelas lágrimas, a respiração descompassada e o peito tomado por uma mistura sufocante de humilhação, raiva e desespero. Durante anos ela imaginou vários finais possíveis para o casamento com Andrew. Brigas. Escândalos. Distância. Frieza. Mas nunca imaginou aquilo. Nunca imaginou ver ele indo embora com uma mala na mão para voltar justamente para a mulher que ela passou décadas tentando substituir. Aquilo destruía alguma coisa dentro dela de um jeito quase insuportável. Ela entrou no carro sem nem lembrar do caminho até o apartamento de Adam. Dirigiu rápido demais, passando sinais sem perceber direito, apertando o volante com tanta força que os dedos chegavam a doer. A cabeça parecia um inferno. As palavras de Andrew continuavam ecoando sem parar dentro dela. “Eu vou voltar pra Elizabeth.” “Ela nunca deixou de ser minha esposa.” A sensação de rejeição queimava pior do que qualquer traição. Porque

Karol quase não dormiu. Mesmo depois do escândalo da noite anterior, mesmo depois da polícia levar Alex embora e Ava repetir inúmeras vezes que ela estava segura ali, o corpo dela continuava em estado de alerta constante. Qualquer barulho fazia ela despertar assustada, qualquer silêncio prolongado parecia ameaça, e até o som distante do elevador do prédio já era suficiente para acelerar o coração dela de forma absurda. O pior de relacionamentos abusivos não era apenas a violência. Era o que vinha depois dela. O medo permanente. A sensação de que o perigo nunca acabava de verdade. Karol passou boa parte da madrugada sentada na cama observando Sofia dormir agarrada no ursinho pequeno, tentando convencer a si mesma de que finalmente tinha feito a escolha certa indo embora. Mas bastava lembrar do olhar de Alex no condomínio, completamente descontrolado enquanto gritava na frente da polícia, para o pânico voltar inteiro outra vez. Porque ela conhecia ele. Conhecia muito bem. Alex