Valentina voltou ao apartamento no fim da tarde, mas não conseguiu sentir alívio.A decisão de Leonardo ainda ecoava na sua mente.Ela vai ficar.Aquilo não fazia sentido.Ele tinha sido claro. Não aceitava o casamento. Não queria nada com ela.Então por que mantê-la por perto?Valentina apoiou a bolsa na bancada da cozinha e ficou alguns segundos parada, olhando para o nada.Aquilo era perigoso.Muito mais perigoso do que ser rejeitada.Porque significava convivência.Significava proximidade.Significava sentir.Ela fechou os olhos por um instante.Não podia esquecer.Aquilo ainda era um contrato.Nada mais.—Na manhã seguinte, o hospital estava mais movimentado.Valentina caminhava pelo corredor com passos mais lentos dessa vez.Não era mais apenas sobre um homem inconsciente.Agora ele estava acordado.E consciente o suficiente para rejeitá-la.Ela parou diante da porta do quarto 302.Respirou fundo.E entrou.Leonardo não estava mais deitado.Estava sentado na cama, com o apoio e

A alta veio mais rápido do que Valentina esperava.Dois dias depois, Leonardo já estava sendo liberado para voltar para casa, com recomendações claras: repouso, acompanhamento médico e nada de esforço excessivo.Nenhuma dessas coisas combinava com ele.Valentina observava em silêncio enquanto a equipe médica finalizava os últimos procedimentos. Leonardo vestia roupas formais novamente, mesmo ainda visivelmente em recuperação.Como se quisesse provar, para si mesmo e para todos, que nada tinha mudado.Mas tinha.E muito.— O carro já está esperando — disse Gabriel, encostado próximo à porta.Leonardo apenas assentiu.Os olhos passaram rapidamente por Valentina.— Você vem.Não foi um convite.Foi uma afirmação.Valentina pegou a bolsa.— Claro.—A mansão Montenegro era ainda mais impressionante do que qualquer coisa que Valentina já tinha visto.Portões altos.Jardins impecáveis.Uma arquitetura imponente, fria e elegante.Ela saiu do carro devagar, observando tudo ao redor.A sensaçã

O café da manhã na mansão Montenegro era silencioso demais.A mesa longa, perfeitamente posta, parecia mais um cenário do que um lugar onde pessoas realmente conviviam.Valentina entrou com passos contidos.Os funcionários já estavam posicionados.Helena Montenegro sentada à cabeceira.Gabriel folheando algo no tablet.E Leonardo…Já ali.Impecável.Como se não tivesse passado meses entre a vida e a morte.Os olhos dele se levantaram quando ela entrou.Apenas por um segundo.Mas foi suficiente.Valentina puxou a cadeira e se sentou.— Dormiu bem? — perguntou Helena, sem emoção.Valentina assentiu.— Sim.— Ótimo.Helena levou a xícara de café aos lábios.— Precisamos manter as aparências.Direta.Como sempre.Gabriel soltou um leve sorriso de lado.— Isso nunca muda, não é?Helena ignorou.Os olhos dela voltaram para Valentina.— Hoje teremos uma visita.Valentina franziu levemente a testa.— Visita?— Conselheiros da empresa.— E eu preciso estar presente?— Sim.Simples assim.Valen

Na manhã seguinte, a mansão parecia mais silenciosa do que o normal.Mas, dessa vez, o silêncio não era desconfortável.Era… estratégico.Valentina entrou no escritório de Leonardo sem bater.Ele já estava lá.Sentado.Concentrado.Como se nunca tivesse passado meses longe daquele lugar.— Você não descansa? — perguntou ela.— Descansar não resolve nada.— Às vezes resolve.— Não no meu caso.Ela fechou a porta atrás de si.— Então vamos começar.Ele ergueu o olhar.— Direta.— Sempre.Silêncio.Mas alinhado.— A foto — disse ela. — Ainda está lá?— Está.Ele abriu uma das gavetas da mesa e pegou a moldura.Colocou sobre a mesa entre os dois.Valentina se aproximou.A imagem era a mesma.Leonardo em um evento.Confiante.Intocável.Mas agora…Aquilo parecia distante.— Posso? — perguntou ela.Ele assentiu.Valentina virou a moldura.E lá estava.A frase.Escrita à mão.“Nunca esqueça quem te salvou naquele dia.”Leonardo observou em silêncio.Mais atento do que antes.— Isso não parec

O nome ainda ecoava na sala.Rafael Torres.Morto.Valentina permaneceu em silêncio por alguns segundos, absorvendo a informação.— Como ele morreu? — perguntou, por fim.Leonardo voltou os olhos para o relatório.— Acidente de carro.Ela soltou uma respiração curta.— Sério?— É o que está aqui.Silêncio.Mas nenhum dos dois acreditava na simplicidade daquilo.— Você também sofreu um acidente de carro — disse ela, lentamente.Leonardo levantou o olhar.Os olhos escurecendo.— Sim.O ar ficou mais pesado.— E o único nome que aparece ligado a algo estranho… também morre em um acidente.Valentina cruzou os braços.— Isso não parece coincidência.— Não é.A resposta dele foi imediata.Fria.Convicta.Silêncio.Mas agora…Mais perigoso.—Leonardo fechou o arquivo.— Quero tudo sobre esse homem.— Já pedimos.— Não é suficiente.Ele se levantou.Ainda com movimentos controlados, mas firmes.— Quero histórico completo. Família. Contatos. Últimos dias de vida.Valentina observava.A forma