STELLA HARPEREl sonido de sus risas llenó la sala desde temprano. Orion y Apollo habían apilado todos los cojines del sofá y saltaban como si estuvieran en un trampolín improvisado. En la televisión daban unos dibujos animados, pero los ignoraban en favor del juego que se habían inventado.Pero yo no podía sonreír.Desde la madrugada, aquel mensaje me pesaba en la cabeza. Y sabía que no podía guardarme eso sola.Alexander estaba en la cocina, organizando las tazas en el armario nuevo como si ya tuvieran un lugar asignado desde el primer día. Leah, sentada a la mesa con una taza de té, removía el líquido con una cucharilla como si estuviera pensando en mil cosas a la vez.—Leah. Alex —llamé en voz baja, acercándome a la mesa—. ¿Puedo hablar con ustedes un segundo?Ella levantó la vista de inmediato. Alexander se dio la vuelta al instante.—¿Pasó algo? —preguntó, caminando ya hacia mí.Respiré hondo, saqué el celular del bolsillo y lo puse sobre la mesa, con la pantalla encendida, most

STELLA HARPER—¿Winter? —repetí, casi riendo, a pesar del dolor en la rodilla y la molestia en el hombro—. Vaya... es el mismo nombre de...Ella esbozó una sonrisa, como si ya supiera lo que iba a decir.—Winter Enterprises, sí —dijo con naturalidad, acomodándose la manta sobre las piernas—. Mi hijo es quien está al mando ahora.El estómago se me contrajo de tal manera que casi me dejó sin aire. La palabra «hijo» pareció expandirse en mi cabeza hasta ocupar todo el espacio. En el fondo, ya sabía la respuesta, pero aun así... necesitaba confirmarlo.—¿Su hijo? Pero... —fingí una confusión inofensiva—, creí que el CEO de Winter tenía unos treinta y cinco años.Soltó una risa tan genuina que, por un segundo, me pregunté si se estaba burlando o simplemente divirtiendo con mi ignorancia.—Sí. Acaba de cumplir treinta y cinco años. —Yo seguía confundida; la mujer frente a mí no aparentaba más de cuarenta y cinco, y eso siendo muy generosa.—Perdone la curiosidad, pero ¿cuántos años tiene? V

DAMIAN WINTER—¿Stella? —repetí, un poco más cerca.Todavía nada.La impaciencia venció a la cautela. Le toqué el hombro y, finalmente, giró el cuerpo para mirarme.No era ella.La mujer, de facciones desconocidas y ojos claros, frunció el ceño.—Disculpe —dije, apartándome ya.Fue entonces cuando pasó una enfermera llevando una bandeja de material de curación. Me giré rápidamente.—¡Disculpe! —la llamé, acercándome a ella—. ¿Ha visto a una paciente llamada Stella Harper? Ingresó hace poco, herida en la rodilla, rubia.Pareció pensarlo un segundo y luego asintió.—Sí, claro. Estaba aquí hace un momento, pero acaba de salir con su acompañante.—¿Acompañante? —repetí, sintiendo una extraña punzada en el estómago.—Sí. Un hombre, creo que era su novio. Salieron por la puerta lateral.No necesité escuchar más. Pasé por su lado, casi corriendo, y me dirigí a la salida indicada. La puerta automática se abrió con un soplo de aire frío y el estacionamiento se reveló ante mí... vacío.Miré de

STELLA HARPERSEMANAS DESPUÉSLos días siguientes fueron un borrón de cuidados, precauciones y un cierto miedo constante que intentaba no dejar traslucir. En cuanto leí aquel mensaje amenazador, cambié el chip del celular al día siguiente, con la esperanza de que el anónimo desistiera. Fui a la comisaría, presenté una denuncia, entregué mi aparato antiguo con el número y todo. Pero, como era de esperar, la respuesta de la policía fue un genérico: «Vamos a investigar». Una investigación que no ha dado ningún resultado hasta ahora, e imagino que no dará ninguno en el futuro.En el fondo, sabía que la sensación de estar siendo observada no desaparecería solo con un número nuevo o una denuncia; era imposible no sentirme asustada, pero intenté ignorar esa sensación lo más que pude.El tiempo pasó y, poco a poco, mi rutina volvió a encajar. Las heridas sanaron, el corte en la frente se convirtió en una simple marca discreta, los rasguños del brazo desaparecieron, y la rodilla también cicatr

STELLA HARPER— ¿Le dijiste que descubriste dónde vivo? — Mi voz salió más nerviosa de lo que pretendía, y pude ver a Elaine parpadear, sorprendida por la pregunta directa.Ella negó con la cabeza rápidamente.— No, Stella. No se lo conté a Damian. No sería correcto dejar que viniera a tu casa sin tu aprobación primero.Suspiré aliviada, pero no dejé de fruncir el ceño.— Entonces, por favor, no se lo digas. No necesito ese agradecimiento viniendo de él o de ti. Habría hecho lo mismo por cualquiera; el hecho de haber ayudado a alguien con tanto poder es solo una coincidencia. Aceptar una recompensa haría que mi acción pareciera menos genuina.Ella me miró con una expresión casi triste, pero comprensiva.— Entiendo. No quiero presionarte de ninguna manera y sé que me salvaste la vida sin ninguna segunda intención.Miré el reloj de la pared y me di cuenta de que ya pasaba de la hora de la cena de los niños.— Ya que viniste hasta aquí y trajiste los regalos, ¿quieres quedarte a cenar? —