NARRADORAA festa de recepção parecia saída de um filme de Hollywood. O salão da mansão estava decorado com lustres de cristal que brilhavam mais que as joias das convidadas, e o cheiro de comida cara e champanhe gelado estava por toda parte. Para Elena, porém, tudo aquilo ainda parecia um sonho meio estranho, onde ela era a protagonista, mas não conhecia o roteiro.A música clássica tocava suavemente ao fundo enquanto os garçons passavam com bandejas de prata. Julian não soltava a mão de Elena por nada. Para quem olhava de longe, era o retrato do amor; para Elena, era como se ele estivesse garantindo que ela não fugisse — ou que ninguém chegasse perto demais.— Respira, Elena. Suas costelas vão quebrar se você continuar prendendo o ar assim — Julian sussurrou no ouvido dela, enquanto cumprimentavam um grupo de empresários.— É o espartilho... e o medo de alguém puxar o meu tapete — ela rebateu, com um sorriso forçado para as câmeras. — Onde está o seu avô?— No centro de tudo, como s

NARRADORA O clima na praia de Santorini, que já estava quente, ficou insuportável. Elena sentiu o sangue ferver com a audácia de Julian em tentar mandar nela, bem ali, no meio do paraíso. Se ele achava que era o dono dela só porque tinha assinado um cheque, ele estava muito enganado. Julian ainda segurava o braço de Elena, os olhos cinzentos soltando faíscas. Ele achava que tinha vencido a discussão, que o tom de voz autoritário e o ciúme possessivo seriam o suficiente para fazê-la baixar a cabeça e entrar no carro como uma esposa obediente. Mas Elena Moretti não era feita de vidro. E ela estava cansada de ser tratada como um troféu trancado num cofre. — Você acha que eu sou sua, Julian? — ela perguntou, com a voz baixa, mas perigosamente calma. — Você acha que pode me dar ordens só porque colocou um anel no meu dedo? — Eu não acho, Elena. Eu sei. Existe um contrato e existe a minha paciência, que acabou no momento em que vi aqueles caras te secando — ele sibilou, chegando ainda

m: ELENA MORETTI Ver Julian sem roupa era algo que eu nunca tinha imaginado, mas ali, no silêncio daquele quarto luxuoso, o impacto foi real. Ele era exatamente o que as fofocas diziam, sem nenhum exagero: um homem esculpido, perigoso e hipnotizante. Senti algo pulsar dentro de mim que me assustou. Como eu não sou boba, meu primeiro instinto foi correr para o banheiro e trancar a porta. Do lado de fora, a voz dele veio calma, mas mandona, como se ele estivesse no controle de cada batida do meu coração: — Você não vai ficar aí o dia inteiro. Estou te esperando na hidromassagem... e espero que você tenha a mesma coragem que usou para fazer aquele show na praia. Respirei fundo e abri a nécessaire que a Sarah tinha montado para mim. No meio de rendas e sedas, peguei a lingerie mais provocante: um conjunto branco, sexy, que gritava "noiva", mas com um toque de malícia. Ele podia ser um Blackwood, mas eu sou uma Moretti. Eu não ia me ajoelhar aos pés dele; eu ia fazer ele se ajoelhar

NARRADORA Elena não derramou mais nenhuma lágrima. A dor da traição se transformou em um ódio frio e calculado. Ela se levantou da cama, limpou o rosto e começou a agir. Não ia ficar ali esperando o "grande Julian Blackwood" chegar com cheiro de outra mulher e desculpas esfarrapadas. Ela pegou uma mala pequena, colocou apenas o essencial e algumas roupas que tinha comprado escondida em Manhattan. Tirou o anel de diamante pesado do dedo e o deixou em cima da mesa de cabeceira, brilhando sob a luz da lua como um lembrete do contrato que ele tinha quebrado primeiro. Com a ajuda de um aplicativo de transporte e falando o pouco de inglês que sabia, ela conseguiu reservar um quarto em um hotel boutique no outro lado da ilha, um lugar pequeno e charmoso onde os ricaços como os Blackwood nunca pisariam. Antes de sair, ela pegou o celular. O sangue dela ferveu ao ver o registro da ligação que ela mesma tinha feito. Ela digitou uma mensagem rápida e direta: "Aproveite a sua 'liberdade', Jul

NARRADORAJulian estava no limite. Ele olhava para Elena dormindo na cama — ou fingindo que dormia — e sentia uma vontade louca de sacudi-la até que ela confessasse que tudo era mentira. Mas o orgulho dele, quebrado e sangrando, não deixava.Foi então que ele viu. O celular de Elena estava em cima da mesinha de cabeceira, carregando. De repente, a tela acendeu.Plim.Julian travou os olhos no aparelho. Ele sabia que era errado, que era invasivo, mas a lógica tinha saído pela janela há muito tempo. Ele pegou o celular com as mãos tremendo. A mensagem na tela de bloqueio dizia apenas um nome: "Theo"."A noite de ontem foi inesquecível. Mal posso esperar para te ver de novo, Elena. Onde você está?"Julian sentiu o sangue ferver. Ele sentiu uma náusea tão forte que precisou se apoiar na mesa. Mas não parou por aí. Segundos depois, outra mensagem:"Aquele seu marido não faz ideia da mulher que tem. Me avisa quando puder fugir de novo."O que Julian não sabia — e nem desconfiava — era que